Nacido el 25 de abril de 1980 en Las Lumbreras, Murcia, Alejandro Valverde cumple hoy 42 años instalado todavía en la élite del ciclismo mundial. Algo casi inconcebible a esa edad. Seguirá en ella cuando se retire, dentro de unos meses, dejando al ciclismo español huérfano de uno de los más grandes corredores de su historia, el ciclista eterno capaz de ganar igual con 41 años que con 22, y de hacerlo en cualquier terreno y escenario. 21 temporadas, desde su debut como profesional en 2002, en el Kelme-Costa-Blanca, en las que no ha dejado de ganar.
Las cinco victorias que ha logrado en los últimos doce meses (en Dauphine, Giro de Sicilia, Trofeo Pollença - Port d'Andratx, y etapa y general de O Gran Camiño), y los numerosos puestos de honor en las mejores carreras del calendario (este año, 2º en Strade Bianche y Flecha Valona, y 7º ayer en Lieja-VBastoña-Lieja, como brillante despedida a sus queridas Ardenas) nos hablan del gen competitivo de Alejandro Valverde, que parece seguir teniendo el elixir de la eterna juventud. Un elixir que cuenta entre sus ingredientes con una genética envidiable, una capacidad de entrenamiento y sacrificio brutal, y una pasión por la bicicleta que se mantiene intacta. En su último baile como profesional, no deja de ofrecernos demostraciones de su enorme talento y profesionalidad.
Último representante en activo del mágico trío formado junto a Alberto Contador y Joaquim 'Purito' Rodríguez, enconados rivales en todas aquellas carreras en las que tomaban parte, y que tantas tardes de emoción dio al ciclismo español a principios del siglo XXI, los adjetivos se agotan a la hora de hablar de la figura de Alejandro Valverde. Nos encontramos, sin duda, ante el ciclista más completo y polifacético de nuestra historia, capaz de ganar al sprint en grupo reducidos, triunfar en etapas de alta montaña o dominar las clásicas de las Ardena, sin olvidar su capacidad para luchar por los podios de grandes vueltas de tres semanas o carreras de siete días.
🐐Hemos disfrutado infinitamente cada segundo de esta historia. Y vamos a saborear estos seis meses con todo su gusto.
— Movistar Team (@Movistar_Team) April 25, 2022
🚀🎂 Felicidades, @alejanvalverde. Gracias por todo; disfruta tu día en familia con los tuyos; y nos vemos en Hungría. SOGNIAMO CON TE.#LaÚltimaBala pic.twitter.com/k5JOYPUKmB
Un palmarés único
Entre los innumerables éxitos de Alejandro Valverde podemos destacar:
- Campeón del Mundo en ruta en 2018.
- 7 podios en Campeonatos del Mundo (1 oro, 2 platas y 4 bronces). Es el ciclista que más medallas mundialistas atesora.
- 1 Vuelta a España (2009).
- 9 podios en Grandes Vueltas: 7 en La Vuelta, 1 en el Tour (3º en 2015) y 1 en el Giro (3º en 2016).
- 12 triunfos de etapa en la Vuela a España, 4 en el Tour y 1 en el Giro.
- 5 triunfos en la Flecha-Valona.
- 4 triunfos en Lieja-Bastoña-Lieja.
- 2 triunfos en el Criterium du Dauphiné.
- 2 triunfos en la Clásica de San Sebastián, 3 en la Volta a Catalunya y 5 en la Vuelta a Andalucía.
- 20 triunfos en Vueltas de hasta una semana.
- 4 veces campeòn de España (3 de ruta y una contrarreloj).
- Un total de 133 victorias comom profesional.
Con motivo de su 42 cumpleaños, y a pocos meses de su retirada, rendimos homenaje a este ciclista eterno con una galería de 50 imágenes que recogen algunos de sus más importantes éxitos con todos los maillots con los que ha competido: Kelme, Illes Balears, Caisse d´Epargne y Movistar Team.
