Más que las etapas de montaña o las contrarreloj sí hay una jornada que preocupa a la mayoría de los aspirantes al Tour de Francia 2018 es la 9ª etapa, Arras-Roubaix, de 154 km, que transita por parte de los tramos de pavés que tuvieron que superar este domingo los participantes en la París-Roubaix.
Conscientes de los peligros que entraña un terreno por el que no están acostumbrados a correr, y en el que cualquier caída o problema mecánico puede acabar con sus aspiraciones en la ronda gala, los tres líderes del Movistar Team para el Tour (Nairo Quintana, Mikel Landa y Alejandro Valverde) han viajado a tierras galas para rodar por este terreno adoquinado junto a sus compañeros Imanol Erviti, Marc Soler y Jasha Sütterlin -participantes los tres el domingo en la París-Roubaix-, y acompañados por los directores José Luis Arrieta y Chente García Acosta. En el entrenamiento han transitado por los quince tramos de adoquín que presenta el recorrido de la 9ª etapa del Tour con final en Roubaix.
Ha sido, en definitiva, un entrenamiento de reconiocimiento que ha valorado así José Luis Arrieta: “Lo que queríamos sobre todo era ver in situ el terreno, dónde están y cómo son las entradas de cada tramo, los sitios que pueden ser claves… Está claro que en carrera y dentro del pelotón todo va a cambiar mucho, pero seguro que a todos nos va a servir este reconocimiento. Además hemos tenido suerte con dos días buenos en cuanto a la meteorología, que nos han permitido ver a la perfección el terreno. Aprovechando que teníamos aquí todo el material de Roubaix, también hemos aprovechado para probar diferentes ruedas, diferentes presiones de neumáticos… y que cada uno haya visto qué es lo que le va mejor. Los tres líderes ya había corrido este año sobre pavé y, aunque está claro que la dureza de esos tramos no es la misma que la de los de Roubaix, sí es importante que hayan tenido esa tensión dentro de la intensidad de la competición”.
Para Arrieta, la etapa puede resultar decisiva: “Como siempre decimos, en el Tour en cada etapa puedes perder todo y está claro que en esta mucho más. Ese día se va a necesitar estar bien, conocer el terreno, pero también tener suerte porque un pinchazo o una avería te puede hacer perder mucho tiempo y seguro que alguno de los favoritos va a salir de esta etapa con muchas opciones perdidas”.
Los tres líderes de Movistar Team para el Tour (Landa, Valverde y Quintana) han viaja a Francia para reconocer los tramos de pavés que se encontrarán el 15 de julio en la 9ª etapa, con final en Roubaix
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