El corredor belga del Lotto Soudal Victor Campenaerts intentará establecer un nuevo récord de la hora entre el 16 y 17 de abril en el Velódromo Bicentenario en Aguascalientes (México), según ha confirmado la Unión Ciclista Internacional (UCI).
El objetivo de Campenaerts es superar los 54,526 kilómetros que recorrió el británico Bradley Wiggins en el Lee Valley VeloPark de Londres (Reino Unido) el 7 de junio de 2015, y que permanecen desde entonces como record de la hora. Aquel registro mejoraba en más de 1,5 km la anterior plusmarca de su compatriota Alex Dowsett (52,937).
De 27 años, Campenaerts es uno de los mejores especialistas contra el crono del pelotón mundial. No en vano, ha sido campeón de Europa contrarreloj en 2017 y 2018, y tercero en el último Campeonato del Mundo de la especialidad, en Innsbruck, solo superado por Rohan Dennis y Tom Dumoulin, con quien empató a tiempo. Además, ha sido dos veces campeón de Bélgica contrarreloj, y en 2017 ganó la crono de la Vuelta a Andalucía,por delante de Valverde, Contador y Poels. Sus cinco victorias como profesional las ha logrado en esta modalidad.
A finales del pasado año, tras el Campeonato del Mundo de Innsbruck, Campenaerts realizó con éxito diversas pruebas en el Velodrome Suisse de Grenchen (Suiza), y luego viajó a Namibia para entrenar durante dos meses en altitud. Antes de acometer el intento del record de la hora, tiene previsto participar en la Tirreno-Adriático (del 13 al 19 de marzo), carrera World Tour que incluye una contrarreloj por equipos el primer día y otra individual en el último, que le servirán como test para evaluar su estado de forma. Después viajará a México, tres semanas antes de su intento de récord, para aclimatarse.
El Velodromo Bicentenario de Aguscalientes -un recinto cubierto situado 1.800 metros sobre el nivel del mar-, ha sido sede de varios intentos de récord de la hora, los más reciente de ellos el año pasado, cuando Martin Toft Madsen (Dinamarca) y Dion Beukeboom (Países Bajos) intentaron el récord masculino, y la italiana Vittoria Bussi consiguió establecer, con 48,007 km, el femenino.
Además, la localidad mexicana de Aguascalientes ha organizado importantes eventos del calendario internacional de ciclismo en pista de la UCI, como varias pruebas de la Copa del Mundo y el Campeonato del mundo de pista de 2014.
“El record de la hora es un desafío único en el ciclismo, y lograrlo sería una forma de escribir un poco de la historia de este deporte -ha declarado Victor Campenaerts-. Respeto mucho a Wiggins y no me considero mejor ciclista que él. Sin embargo, al avanzar y tener en cuenta todos los detalles posibles, espero tener la oportunidad de conseguir el record de la hora. Personalmente, este record, el título mundial contrarreloj y el título olímpico contrarreloj son los tres sueños que quiero conseguir en los próximos años".
Desde que en 2014 la UCI cambió de nuevo la reglamentación sobre el record de la hora (instaurando la actual), un total de diez hombres y seis mujeres han intentado hacer historia en el legendario evento. A continuación se muestra una lista de estos intentos resaltando en negrita los que culminaron con éxito.
22.08.2018: Dion Beukeboom (NED), Velodromo Bicentenario, Aguascalientes (MEX), 52.757 km
26.07.2018: Martin Toft Madsen (DEN), Velodromo Bicentenario, Aguascalientes (MEX), 53.630 km
07.06.2015: Bradley Wiggins (GBR), Lee Valley VeloPark, London (GBR), 54.526 km (actual record)
02.05.2015: Alex Dowsett (GBR), National Cycling Centre, Manchester (GBR), 52.937 km
14.03.2015: Gustav Larsson (SWE), National Cycling Centre, Manchester (GBR), 50.016 km
25.02.2015: Thomas Dekker (NED), Velodromo Bicentenario, Aguascalientes (MEX), 52.221 km
08.02.2015: Rohan Dennis (AUS), Vélodrome Suisse, Granges (SUI), 52.491 km
31.01.2015: Jack Bobridge (AUS), Darebin International Sports Centre, Melbourne (AUS), 51.300 km
30.10.2014: Matthias Brändle (AUT), UCI World Cycling Centre, Aigle (SUI), 51,852 km
18.09.2014: Jens Voigt (GER), Vélodrome Suisse, Granges (SUI), 51.110 km
14.09.2018: Vittoria Bussi (ITA), Velodromo Bicentenario, Aguascalientes (MEX), 48.007 km actual record)
06.10.2017: Vittoria Bussi (ITA), Velodromo Bicentenario, Aguascalientes (MEX), 47.576 km
27.02.2016: Evelyn Stevens (USA), Colorado Springs Olympic Training Center Velodrome (USA), 47.980 km
22.01.2016: Bridie O'Donnell (AUS), Adelaide’s Super-Drome (AUS), 46.882 km
12.09.2015: Molly Shaffer Van Houweling (USA), Velodromo Bicentenario, Aguascalientes (MEX), 46.273 km
28.02.2015: Sarah Storey (GBR), Lee Valley VeloPark, London (GBR), 45.502 km
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