Siete semanas después de abandonar el Giro de Italia con la rodilla dañada y la cara hinchada por la picadura de una avispa, Juan Ayuso volverá a ponerse un dorsal el próximo lunes 21 de julio en la segunda edición de la Clàssica Terres de l’Ebre, que este año sube de categoría, pasando a ser prueba UCI 1.1.
Este salto de categoría propiciará la participación de equipos del máximo nivel, y hasta cuatro WorldTeams (UAE Team Emirates, Movistar Team, XDS Astana y EF Education - EasyPost) correrán esta prueba que, con salida desde la localidad tarraconense de Roquetes y llegada a Tortosa, recorrerá de nuevo las cuatro comarcas del Ebro. En cuanto al recorrido, serán 185 kilómetros sobre un terreno quebrado, con subidas como el Port Prat del Compte y Alto de Paüls, y con la meta en ascenso en Tortosa.
La organización de la Clàssica Terres de l’Ebre ha confirmado la alineación que presentará el UAE Team Emirates en en la carrera tarraconense, un equipo de campanilas que estará liderado por Juan Ayuso en su vuelta a la competición tras su calvario en la corsa rosa, y el mexicano Isaac del Toro, segundo en un Giro de Italia cuya victoria acarició y reciente dominador de la Vuelta a Austria, donde conquistó tres de las cinco etapas y se impuso con claridad en la clasificación general.
El ciclista alicantino del UAE regresa a las carreras después de un mes y 23 días alejado del pelotón. Lo hará en una prueba que se adapta a la perfección a sus cualidades, con un recorrido exigente y una llegada en cuesta que promete emociones fuertes. La Clásica Terres de l'Ebre será la primera de las pruebas que dispute en una segunda parte de la temporada cargada de objetivos para Ayuso, ya que tras la prueba tarraconense tiene previsto correr la Clásica de San Sebastián (2 de agosto), el Tour de Polonia (del 4 al 10 de agosto) los Grandes Premios de Quebec y Montreal (el 12 y 14 de septiembre), el Mundial de Ruanda (28 de septiembre), el Campeonato de Europa de Auvernia-Ródano-Alpes (Francia), el 5 de octubre, y Lombardía (11 de octubre).
El bloque del UAE se completa con corredores de gran nivel como el italiano Alessandro Covi, vencedor de etapa en el Giro, la Vuelta a Andalucía y la Vuelta a Murcia; el joven ciclista madrileño Pablo Torres, segundo clasificado en el Tour del Porvenir 2024; el prometedor escalador vasco Igor Arrieta; el potente rodador danés Julius Johansen; y el eslovaco Matthias Schwarzbacher, integrante del equipo de desarrollo del UAE.
Entre los participantes también estará el ganador de la primera edición, el barcelonés del Caja Rural - Seguros RGA Abel Balderstone -flamante campeón de España contrarreloj-, y por el Movistar Team se espera la presencia de Jon Barrenetxea, Davide Formolo, Rúben Guerreiro, el joven colombiano Diego Pescador; Antonio Pedrero, Albert Torres y Gonzalo Serrano.
También estará presente el WorldTeam estadounidense EF Education-EasyPost, que alineará al británico Hugh Carthy, vencedor de etapa en la Vuelta a España, y a ciclistas como el danés Mikkel Frølich Honoré, ganador de etapa en la Itzulia, además de Lukas Nerurkar, Darren Rafferty, Archie Ryan, Colby Simmons y Jardi Christiaan Der Lee.
Los equipos españoles de categoría ProTeam también buscarán protagonismo. El Equipo Kern Pharma contará con corredores combativos como Kiko Galván, Pau Miquel, Haimar Etxeberria y Antonio Jesús Soto. El Burgos Burpellet BH presentará a ciclistas como Carlos García Pierna, Eric Fagúndez y Merhawi Kudus. Por su parte, Euskaltel-Euskadi alineará a Mikel Bizkarra, Jokin Murguialday y Xabier Berasategi.
Otros nombres destacados de cara a esta segunda edición de la Clàssica Terres de l’Ebre son el veterano francés Geoffrey Soupe, ganador de etapa en la Vuelta a España, que liderará al TotalEnergies, acompañado de jóvenes promesas del ciclismo galo; o el italiano Diego Ulissi, del XDS Astana. A falta de conocer todavía muchos otros nombres de participantes, la segunda edición de la Clàssica Terres de l’Ebre empieza a conformar un cartel de muy alto nivel.
