El británico Chris Froome, uno de los ciclistas con mejor palmarés de la historia, cumple hoy 35 años en un momento crucial de su carrera. Tras ocho meses alejado de la competición por una gravísima caída en el pasado Criterium du Dauphiné -que le provocó numerosas fracturas- el británico volvía a ponerse un dorsal a finales de febrero en el UAE Tour con la idea de iniciar su puesto a punto de cara al reto de conquistar en verano su 5º Tour de Francia.
Pero fue precisamente en la carrera emiratí -que completó con buenas sensaciones para llevar tanto tiempo inactivo- cuando la crisis sanitaria del coronavirus estalló en el mundo del ciclismo, provocando poco después la paralización total de las competiciones. Froome ya no ha vuelto a competir en 2020 y ahora se centra en preparar lo que queda de temporada entre fuertes rumores que le colocan fuera del Team Ineos el próximo año (acaba contrato a finales de 2020) y que apuntan a que incluso podría cambiar de equipo este mismo verano.
De fondo en estos rumores de cambio de equipo para esta misma temporada está su deseo (casi una obsesión) de luchar por ganar su 5º Tour de Francia, algo que le igualaría a los más grandes en la historia de esta prueba: Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Induráin. Pero algo muy difícil si tiene que compartir galones en el Team Ineos con los dos últimos ganadores del Tour: Geraint Thomas y, sobre todo, el colombiano Egan Bernal, quien ya ha marcado su territorio como jefe de filas en el equipo británico.
Con 35 años y casi uno alejado de la competición, hay muchas dudas (razonables) sobre el rendimiento que podrá ofrecer en el próximo Tour de Francia un ciclista que ya es leyenda de este deporte. Pero si lograra ganarlo, Froome se convertiría en el segundo ciclista más veterano en hacerlo, solo por detrás del belga Firmon Lambot, quien lo ganó en 1922 con 36 años de edad (también lo había conquistado en 1919). En la actualidad, el segundo cilcista más veterano en ganar el Tour es Cadel Evans, vencedor en 2011 con 34 años.
Un palmarés de leyenda
Nacido el 20 de mayo de 1985 en Nairobi (Kenia), aunque de nacionalidad británica, Christopher Clive Froome es uno de los mejores ciclistas de la historia en las Grandes Vueltas, en las que acumula siete triunfos totales (4 Tours -2013, 2015, 2016 y 2017-, dos Vueltas -2011 y 2017- y un Giro -2018-) y once podios. Es uno de los siete ciclistas que han logrado vencer en las tres grandes; los otros son Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador y Vincenzo Nibali.
Chris Froome es un ciclista completo -casi sin fisuras cuando se encuentra en plena forma- capaz de sacar ventajas tanto en la montaña como contra el reloj. Para la historia quedarán sus ataques en la montaña con una cadencia de pedaleo descomunal (su famoso molinillo), mirando continuamente el potenciómetro y moviendo acompasadamente la cabeza.
Auténtica leyenda del ciclismo, su palmarés acumula más de 60 victorias. Además de sus triunfos absolutos en las 7 Grandes Vueltas, acumula 14 victorias de etapa en éstas (7 etapas en el Tour, 5 en La Vuelta y 2 en el Giro), y triunfos en prestigiosas pruebas por etapas como el Criterium du Dauphiné (3 victorias en la general más 6 etapas), Tour de Romandía (2), Tour de Omán (2) o el Critérium Internacional,. A todo esto hay que añadir dos medallas de bronce olímpicas contrarreloj (en Londres 2012 y Río 2016), y una medalla mundialista, también de bronce, en la CRI del Mundial de Bergen (Noruega), ganado por Tom Dumoulin.
Con motivo de su 35 cumpleaños publicamos esta galería con 60 imágenes que repasan algunos de los momentos más destacados de su trayectoria ciclista.
