Fichaje sorpresa del Lotto, que incorpora para esta temporada al velocista italiano Elia Viviani, de 36 años, que se encontraba sin equipo tras finalizar su vinculación con el INEOS Grenadiers.
"Sigo queriendo darlo todo por cada victoria, pero al mismo tiempo quiero transmitir mi experiencia a este joven equipo", dice el italiano tras anunciarse su fichaje por el ProTeam belga, donde coincidirá con uno de los mejores sprinters del pelotón, Arnaud De Lie.
✍🏼 New Signing ✍🏼
— Lotto Cycling Team (@lottocycling_) February 20, 2025
We are delighted to welcome Elia Viviani to our team! 🇮🇹 The Italian sprinter has signed a one-year contract.
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A punto de empezar la temporada de clásicas de primavera, Viviani se convierte en el ciclista número 26 de la plantilla del Lotto Cycling Team. "Estoy muy contento de prolongar mi carrera en el Lotto", afirma con entusiasmo el velocista italiano. "Lo primero y más importante es que quiero seguir esprintando para conseguir victorias, pero también quiero compartir mi experiencia con este joven equipo. Estoy dispuesto a asumir ese papel: dar consejos a mis nuevos compañeros, sean o no velocistas, y ayudarlos a crecer".
Profesional desde 2010, Elia Viviani ha corrido en el Liquigas / Canniondale (2010-14), Team Sky (2015-17), Quick Step (2018-19), Cofidis (2020-21) e INEOS Grenadiers (2022-24), sumando un total de 89 victorias. Sin embargo, su nivel en los últimos años ha distado mucho del que le llevó a ser uno de los mejores velocistas del pelotón (en 2018, su mejor temporada, consiguió 18 triunfos, incluyendo cuatro en el Giro de Italia y tres en la Vuelta a España). Su último éxito data de octubre de 2023, en la 1ª etapa del Tour de Guangxi. En 2024 no consiguió ninguna victoria en ruta pero sumó dos medallas en pista, sendas platas en los Juegos Olímpicos de París (en la prueba de Madison) y en el Mundial de Ballerup (en la Eliminación).
Su lista de logros es impresionante. En pista, ganó el oro olímpico en ómnium y se convirtió en dos veces campeón del mundo en la prueba de Eliminación. En carretera, conquistó cinco victorias de etapa y la clasificación por puntos en el Giro de Italia, tres victorias en La Vuelta y una en el Tour de Francia. También se convirtió en campeón de Italia y de Europa en ruta, entre otros muchos éxitos.
"A mis 36 años, sigo muy motivado. Sigo siendo un velocista. Quiero ganar. Después de concentrarme en los Juegos Olímpicos y en el ciclismo en pista el verano pasado, no fue fácil encontrar un equipo, ya que no había podido demostrar mi valía en la ruta. Pero entonces Stéphane [Heulot] se enteró de mi situación y, de repente, las piezas del rompecabezas encajaron. Mi esposa, Elena Cecchini, de hecho, me precedió. Ella corrió para Lotto en 2015 y estaba absolutamente emocionada de que yo fuera a correr para el equipo belga (risas)".
"Conozco a Elia Viviani desde hace diez años. Nuestros caminos se han cruzado en equipos anteriores. Por eso estoy encantado de anunciar su llegada y darle la bienvenida a nuestro equipo -dice Stéphane Heulot, director general del Lotto-. Elia aporta una gran experiencia que puede compartir con nuestros jóvenes corredores y, al mismo tiempo, estoy convencido de que todavía tiene un papel importante que desempeñar en los sprints".
