Trek-Segafredo y Elisa Balsamo han acordado una extensión de contrato que hará que la ciclista italiana -campeona del Mundo en 2021 y vigente campeona nacional en ruta- corra con el equipo norteamericano hasta 2026.
Balsamo llegó al Trek-Segafredo en 2022 procedente del Valcar-Travel & Service, y tras una temporada exitosa en la que firmó nueve victorias -entre ellas dos etapas en el Giro d'Italia Donne y una en la Ceratizit Challenge by La Vuelta, Gante-Wevelgem, Brujas-De Panne, Trofeo Alfredo Binda... además del campeonato de italia en ruta- amplía su contrato a largo plazo de manera que cumplirá cinco temporadas en la escuadra norteamericana. En total, la italiana acumula 19 triunfos en su palmarés.
‼️ @Elisa_balsamo🤝 Trek-Segafredo ▶️ 2026 ‼️
— Trek-Segafredo (@TrekSegafredo) February 14, 2023
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"Sería muy simple pensar que propusimos la extensión solo por sus resultados", explica Luca Guercilena, manager general de Trek-Segafredo. "Elisa aportó mucho: entusiasmo, carisma, determinación, espíritu de equipo; siempre con una actitud proactiva. Son las cualidades que la convirtieron en una líder integral en tan poco tiempo. Cuando firmamos el primer contrato, antes de su victoria en el Campeonato del Mundo de Lovaina, era una reconocida promesa; un año después hablamos de una de las ciclistas más fuertes del pelotón y lo mejor, en nuestra opinión, está por llegar".
“El vínculo que se ha creado entre este equipo y yo es grande, casi único”, dice Elisa Balsamo, quien cumplirá 25 años el próximo 27 de febrero. "Tenemos una relación tan profunda que hace unos días, mientras competía en el Europeo de pista cubierta, se me puso la piel de gallina después de que Elisa [Longo Borghini] y Gaia [Realini] triunfaran en el UAE Tour. Yo no estaba allí, pero el sentido de pertenencia a este grupo me emocionaba como si estuviera allí pedaleando con ellas. Este hecho ilustra perfectamente lo importante que es este equipo para mí”.
Para la ciclista italiana, “2022 fue un año inolvidable, pero hay una historia que aún está por escribir. Tengo muchos objetivos en la cabeza y con el equipo compartimos la misma ambición. Luca [Guercilena] e Ina [Yoko Teutenberg], en broma, me lanzaron el desafío de convertirme en coleccionista. de clásicas... por supuesto, reto aceptado", añade Elisa Balsamo, quien además de sus éxitos en las carreras alcanzará el importante hito personal de graduarse en la Universidad de Turín en la Licenciatura en Literatura Moderna a principios de abril.
“En 2021 teníamos ilusión por ficharla, pero después de haberla visto en acción, cómo trabaja en los entrenamientos y cómo se aplica en carrera, su relación con los compañeros y dentro del pelotón, su rendimiento ha ido mucho más allá de las mejores expectativas", explica Ina-Yoko Teutenberg, directora del equipo femenino del Trek-Segafredo. "Honró el maillot de Campeona del Mundo como pocos pueden hacerlo. Manejó la presión y las expectativas con resultados impresionantes. Es una ciclista especial, con la que un director de equipo siempre querría trabajar".
La temporada 2023 de Balsamo comenzará esta semana en la Setmana Valenciana (del 16 al 19 de febrero), la misma carrera en la que debutó victoriosa en 2022. Le seguirá su primer contacto con las clásicas del norte en Omloop Het Nieuwsblad, y después correrá Strade Bianche, el Trofeo Binda, con el número 1 en su espalda, la Gante-Wevelgem (donde también defenderá el título conquistado en 2022), Tour de Flandes y Amstel Gold Race. En cuanto a las carreras por etapas, la italiana competirá en el Women's Tour y el Tour de Francia Femmes donde, según sus palabras, "hay cuentas que saldar".
