Ya se conocen los nombres de los 12 aspirantes al Vélo d'Or 2021, prestigioso galardón con el que la revista francesa Vélo Magazine premia cada año al que consideran mejor ciclista de la temporada.
Según publica el medio neerlandés WielerFlits.nl entre los aspirantes hay once ciclistas masculinos y solo una femenina: Annemiek van Vleuten, la neerlandesa del Movistar Team que ha acabado el año como líder destacada del UCI World Ranking femenino tras lograr victorias de prestigio como la contrarreloj de los Juegos Olímpicos de Tokio, Tour de Flandes, Clásica de San Sebastián, Ceratizit Challenge by La Vuelta o Ladies Tour de Noruega, entre otras.
Hay que recordar que en el Vélo d'Or no hay premios separados para hombres y mujeres, y en el palmarés de dicho galardón -que nació en 1992- nunca ha habido una mujer ciclista entre los tres primeros puestos que se dan a conocer.
Además de Van Vleuten, entre los candidatos a llevarse el Vélo d'Or 2021 están los dos últimos ganadores del mismo: el vencedor de La Vuelta Primoz Roglic -quien lo recibiera en 2020-, y el campeón del Mundo Julian Alaphilippe (en 2019), además del campeón olímpico en ruta Richard Carapaz y los vencedores del Giro y del Tour, Egan Bernal y Tadej Pogacar, quien aparece como el gran favorito para recibir el galardón tras haber firmado una temporada espectacular, que finaliza como número 1 del ránking Mundial de la UCI merced a sus victorias en la Grande Boucle -más tres etapas-, Lieja-Bastoña-Lieja, Il Lombardia, Tirreno-Adriático, UAE Tour y Tour de Eslovenia.
Completan la nómina de doce candidatos al Vélo d'Or 2021 Wout van Aert, Mathieu van der Poel, Mark Cavendish, Sonny Colbrelli, Kasper Asgreen y el ciclista neerlandés de pista, especialista en pruebas de velocidad, Harrie Lavreysen, quien obtuvo tres medallas -dos de oro-, en los recientes Juegos Olímpicos de Tokio.
El Vélo d'Or es votado por un jurado de periodistas internacionales y es considerado el premio ciclista más prestigioso, comparable en este deporte al Balón de Oro que se otorga cada año al mejor futbolista del mundo. El ganador se suele anunciar a principios de diciembre.
Este premio empezó a entregarse en 1992, siendo Miguel Induráin el ganador de sus dos primeras ediciones. Lance Armstrong lo recibió en cinco ocasiones, aunque estos premios -al igual que sus siete Tour de Francia- fueron borrados del palmarés, quedando Alberto Contador como el ciclista que más veces ha gando el Vélo d'Or, con cuatro (2007, 2008, 2009 y 2014).
Chris Froome lo ha conquistado en tres ocasiones (2013, 2015 y 2017), y en la última década también lo han ganado Primoz Roglic (2020), Julian Alaphilippe (2019), Alejandro Valverde (2018), Peter Sagan (2016), Bradley Wiggins (2012) y Philippe Giilbert (2011).
Aspirantes al Vélo d'Or 2021
- Annemiek van Vleuten
- Tadej Pogacar
- Primoz Roglic
- Julian Alaphilippe
- Richard Carapaz
- Egan Bernal
- Wout van Aert
- Mathieu van der Poel
- Mark Cavendish
- Sonny Colbrelli
- Kasper Asgreen
- Harrie Lavreysen
