Asusta pensar hasta donde puede llegar Paul Seixas, el prodigio francés de 19 años que no deja de asombrar con actuaciones impropias de un chico de su edad. Tras acabar 2º de la general en la Volta al Algarve, ganar la Faun-Ardèche Classic y ser 2º en Strade Bianche, solo superado por Pogacar, el del Decathlon CMA CGM Team ha firmado una victoria de prestigio en la exigente contrarreloj de 13,8 km en Bilbao con la que ha arrancado una Itzulia 2026 de participación estelar.
No solo ha ganado y se viste el primer maillot amarillo, sino que lo ha hecho con diferencias notables que suponen asestar un duro golpe a la ronda vasca. Porque ha aventajado en 23" a Kevin Vauquelin -segundo-, en 27 a Felix Großschartner -tercero-, en 28 a Primoz Roglic, en 33 a Florian Lipowitz, en 43 a Brandon McNulty, en 45 a Mattias Skjelmose, en 51 a Isaac del Toro, en 53 a Pello Bilbao, en 55 a Mikel Landa... y en 1´16" a un desconocido Juan Ayuso, el gran daminificado de la jornada.
Rivales que hacen aún más grande su tercera victoria como profesional y la primera en una carrera del WorldTour. Está naciendo una gran estrella que pronto acumulará muchos más éxitos, porque calidad le sobra a Paul Seixas.
La Itzulia 2026 se ponía en marcha con una exigente contrarreloj de 13,8 km en Bilbao, con el Alto de Santo Domingo de salida (2,4 km al 7,3%), seguido de un rápido descenso hasta la zona de Enekuri y un repecho en la llegada, breve pero infernal, con rampas de hasta el 19%. Primoz Roglic salió pronto y fue el primero en marcar un tiempo de referencia - 17:37- que permaneció como el mejor hasta que se puso en marcha Paul Seixas, gran escalador y contrarrelojista, que voló sobre un recorrido hecho a su medida.
El fenómeno francés del Decathlon CMA CGM se marcó una contrarreloj estratosférica, y tras rebajar el tiempo del esloveno tanto en el Alto de Santo Domingo como en el segundo punto intermedio (km 4,8) paró el cronómetro en meta en 17:09 (28 segundos mejor que Roglic), a una media de 48,280 km/h.
𝑫𝒆𝒔𝒄𝒐𝒎𝒖𝒏𝒂𝒍 𝑺𝒆𝒊𝒙𝒂𝒔 🚀
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) April 6, 2026
El francés rebaja en 28 segundos el crono de Roglic y se pone primero a la espera de Ayuso y Del Toro.#itzulia2026 pic.twitter.com/K4CNdquYfJ
Pocos minutos después llegaba otro aspirante al podio de la ronda vasca, Florian Lipowitz, que acabó a 33 del francés. A la espera de que Juan Ayuso e Isaac del Toro tomaran la salida -lo hacían de manera seguida-, Felix Großschartner (17:36; +27”) e Ilan van Wilder (17:38; +29”) se metían en el top-5 provisional, y el francés del INEOS Kévin Vauquelin, amigo y compañero de entrenamientos de Seixas, se situaba segundo (17:32; +23”).
Llegaba el momento de la verdad, y ni el español del Lidl-Trek ni el mexicano del UAE se acercaban al tiempo del francés en Santo Domingo. En ese punto Del Toro perdía 14” y Juan Ayuso nada menos que 23. La tendencia se mantuvo el resto de la crono, y en meta el mexicano perdía 51” y 1´16” un Ayuso que se dejaba buena parte de sus opciones en la Itzulia.
La sangría de tiempo de algunos favoritos respecto al francés ha sido importante en esta contrarreloj inaugural. Aparte de los ya mencionados, Tobias Halland Johannessen ha cedido 57", Matthew Riccitello 58, Ben Healy 1´13" y Antonio Tiberi 1´24". Un zarpazo en toda regla.
Entre los españoles, el mejor ha sido Javier Romo (Movistar Team), 11º a 48", por delante de Pello Bilbao, 16º, y Mikel Landa, 18º.
La Itzulia empieza hablando francés con Paul Seixas y Kévin Vauquelin ocupando las dos primeras posiciones. "Es increíble. Buscaba la victoria para empezar con buen pie. Mi primera victoria en el World Tour es una locura, sobre todo con semejante ventaja y por delante de Kevin [Vauquelin], mi compañero de entrenamiento", decía en meta el primer líder de la ronda vasca.
Mañana martes se disputará la 2ª etapa, de 164 km entre Pamplona y Lekunberri, una jornada por terreno quebrado con más de 3.300 metros de desnivel acumulado y cuatro puestos puntuables: Etxauri (2ª), Zuarrarrate (3ª), Aldatz (3ª) y San Miguel de Aralar, un 1ª categoría de 9,5 km al 7,7% que se corona a 19 de meta y supondrá la primera prueba de fuego para los favoritos.
CLASIFICACIONES
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