El belga Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) se ha adjudicado la etapa final, disputada en Barcelona, de la edición número 100 de la Volta a Catalunya, por delante del sloveno Matej Mohoric (Bahrain-Victorious), a 22''. Ambos formaron parte de la segunda numerosa fuga del día, donde también se encontraban hombres como Marc Soler (Movistar), David de la Cruz (UAE Emirates) o Luis León Sánchez (Astana-Premier Tech). Ya en el circuito de Montjuïc, Mohoric y De Gendt se marcharon en solitario y se jugaron la victoria en la última subida, donde el belga logró soltar al esloveno para obtener la ventaja suficiente y no ser cazado en el descenso a meta por su rival, mucho mejor bajador.
Se trata de la quinta victoria parcial para el belga en la Volta a Catalunya, en cinco ediciones diferentes de una carrera a la que tiene tomada la medida desde hace tiempo.
A 1'46'' entraría el grupo de los nombres importantes de la general, que se mantuvo sin cambios en sus primeras posiciones, con Ineos-Grenadiers copando el podio final con Adam Yates, Richie Porte y Geraint Thomas, a pesar de las intentonas de Movistar en los giros finales por tensar el ritmo y poner en apuros a los escuderos de Yates. Alejandro Valverde (Movistar), por tanto, se ha tenido que 'conformar' con la 4ª plaza global, siendo el corredor más en forma, en estos momentos, del conjunto telefónico. Impresionante el rendimiento del murciano, sin duda, a sus 41 años.
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— World Cycling Stats (@wcsbike) March 28, 2021
El inicio de la etapa, de 133 km, tuvo como protagonistas una concatenación de ataques que formaron un grupo de 27 escapados. Este numeroso pelotón coronó con una ligera ventaja el primer puerto de la jornada, la Creu d'Ordal, de tercera categoría y situado a 108 kilómetros del final de la etapa, y en el descenso nuevos ataques en el pelotón incrementaron la escapada hasta los 34 ciclistas.
Pero Ineos rápidamente se puso a tirar del pelotón y la aventura del grupo de cabeza se terminó a 95 kilómetros del final. En cambio, el equipo británico sí 'permitió' otra escapada de 32 corredores que se formó poco después, y donde figuraban ciclistas como Nicolas Edet (Cofidis), Luis León Sánchez (Astana-Premier Tech), David de la Cruz (UAE-Team Emirates), Marc Soler (Movistar) y Rigoberto Urán (EF Education-Nippo).
Ya en el circuito de Montjuïc, al que habrían de dar seis vueltas, comenzaron los ataques en el grupo de cabeza, que se rompió, con el belga Thomas De Gendt (Lotto Soudal) y el esloveno Matej Mohoric (Bahrain Victorious), abriendo un hueco de 40 segundos. Mientras tanto, la diferencia con el pelotón se fue ampliando hasta los cinco minutos a falta de 25 kilómetros, cuando quedó claro que la victoria de etapa se jugaría entre los miembros del grupo de cabeza.
En la lucha por la general, a esas alturas Movistar había tomado las riendas del grupo del líder para intentar poner en complicaciones al Ineos en su lucha por mantener las tres posiciones del podio, con Valverde al acecho. Eso redujo el grupo a una quincena de miembros. Pero el ciclista español no consiguió reducir diferencias para entrar finalmente a formar parte del cajón. Así, Adam Yates se impuso con 45 segundos de diferencia respecto a Porte y con 49 sobre Thomas. Valverde finalizó en cuarta posición a 1 minuto y 3 segundos.
La victoria de etapa de De Gendt se decidió en el último paso por la exigente subida al castillo de Montjuïc con un ataque que dejó clavado a Mohoric, que durante las vueltas anteriores había mostrado más habilidad en el descenso que el belga. Aún así, el hueco que logró abrir De Gendt fue suficiente para adjudicarse su quinto triunfo en la Volta a Catalunya.
Clasificación etapa
Clasificación general final
