El neerlandés Robert Gesink, de 37 años, ha ampliado su contrato con el Jumbo-Visma hasta finales de 2024, momento en el que pondrá fin a su dilatada carrera como ciclista profesional. Será su 20ª temporada en el pelotón.
"Tengo muchas ganas de continuar en este equipo un año más", explica el veterano escalador neerlandés. "La motivación sigue siendo grande y me estoy divirtiendo aquí. En diciembre, acordé con el equipo que hablaríamos de una posible retirada del ciclismo después del Giro. Agradezco que la dirección del equipo haya dejado la decisión por completo en mis manos".
No stopping yet, @RGUpdate stays another year!
— Team Jumbo-Visma cycling (@JumboVismaRoad) June 15, 2023
💬 “Robert is an icon for our team, and we appreciate him for that. Extending his contract was a logical decision.”#robert2024 pic.twitter.com/SNgMwUk952
Gesink, de 37 años, tiene en su amplio palmarés victorias de etapa en la Vuelta a España (en 2016, ganando nada menos que en la cima del Aubisque), en la Vuelta Suiza, Tour de Bélgica, Tour de Oman -cuya general conquistó en 2011- o el Tour de California, y en carreras de un día como el el Gran Premio de Quebec, Gran Premio de Montreal, o el Giro de Emilia, en dos ocasiones. Además, la pasada temporada vistió el maillot rojo de líder de la Vuelta tras la primera etapa, una contrarreloj por equipo en Utrech que se anotó el Jumbo-Visma.
Pero en los últimos años su principal papel en el equipo neerlandés -en el que ha militado casi todos sus años como profesional, desde 2007- ha sido la de gregario de sus líderes y, muy especialmente, la de mentor para los jóvenes ciclistas del Jumbo-Visma.
Gesink admite que su carrera "ha sido como una montaña rusa" en la que ha visto el lado bueno y el malo del ciclismo. "Estoy feliz de compartir esta experiencia con los jóvenes talentos del equipo", comenta. “Estoy muy agradecido con el equipo, y es mutuo. Lo he dado todo de manera consistente en los últimos años y estoy deseando que llegue otro año”, concluye Gesink.
Por su parte Merijn Zeeman, director deportivo del Jumbo-Visma, está satisfecho con la decisión de Gesink de no retirarse todavía del ciclismo. "Robert es un ícono para nuestro equipo y lo apreciamos por eso. Ha sido un pilar durante muchos años. Extender su contrato fue una decisión lógica para nosotros y, afortunadamente, él compartió esta opinión".
