Después de firmar un espectacular 2025 -año en el que sumó 18 victorias y se consagró como gran estrella del pelotón, acabando 3º del ranking UCI- el mexicano Isaac del Toro arrancará la temporada 2026 en el UAE Tour, que se disputará desde el lunes 16 de febrero hasta el domingo 22.
Su duelo con Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe), que ha empezado la temporada pletórico y ya suma seis triunfos en 2026, centrará casi todas las miradas en la 8ª edición de la única carrera por etapas del WorldTour en Oriente Medio, que este año presenta como gran novedad el final, en la 3ª etapa, en Jebel Mobrah, una durísima ascensión de 13,2 km al 8,1%, con los últimos 6,8 al 11,8%. Una auténtica pared para marcar diferencias. Además habrá un segundo final en alto, en el tradicional Jebel Hafeet (10,6 km al 7%), final de la 6ª etapa.
“Estoy muy emocionado de participar en mi primer UAE Tour. Será una carrera especial para mí, no solo porque es mi debut sino porque es la carrera de casa para el equipo, y siento ese orgullo y esa responsabilidad", dice Del Toro, que reconoce que "he dedicado tiempo a reconocer algunas de las etapas principales, y eso me ha dado mucha confianza. El nivel aquí será muy alto, con algunos de los mejores corredores del mundo en la línea de salida, pero nos hemos preparado muy bien como grupo y estamos listos para darlo todo y competir con intensidad".
“Espero tener una buena actuación, pero además tenemos la clase y la experiencia de alguien como Adam Yates, y luego a Molano para los sprints, así que tenemos muchas opciones”, añade el mexicano, que liderará un UAE Team Emirates en el que también correrán Adam Yates -que viene de ser 3º en el Tour de Omán-, Juan Sebastián Molano -ganador de una etapa en esta prueba en 2023 y que viene de levantar los brazos en Omán-, Rune Herregodts, Nils Politt , Kevin Vermaerke y Florian Vermeersch.
Tanto Vermeersch como Herregodts ayudaron a Pogacar a conseguir su tercer título del UAE Tour el año pasado, y esperan ofrecer la misma ayuda a Del Toro en su debut en la carrera.
Isaac del Toro y Adam Yates aspiran a subirse al podio de la carrera de casa para el UAE Team Emirates - XRG. El equipo emiratí ha ganado tres de las siete ediciones de la prueba con Tadej Pogacar (en 2025, 2022 y 2021) y ha conseguido diez victorias de etapa. Además, en la única edición en la que el esloveno terminó segundo, en 2020, fue su futuro compañero de equipo Adam Yates -entonces en el Mitchelton-Scott- quien se alzó con el título.
Del Toro llega a la nueva temporada como Campeón Nacional de México, tanto en ruta como en contrarreloj, y estrenará ambos maillots en la ronda emiratí, que tendrá una contrarreloj individual de 12,2 km en la segunda etapa, en Hudayriyat Island.
Después del UAE Tour, el mexicano tiene previsto correr Strade Bianche, Tirreno-Adriático, Milán-San Remo, Itzulia y Tour Auvergne - Rhône-Alpes (nuevo nombre del Critérium du Dauphiné), antes de afrontar su debut en el Tour de Francia.
