Tras ganar la 2ª etapa de la Itzulia, el campeón del Mundo Julian Alaphilippe acumula dos "tiros al palo" consecutivos, en sendos finales que le favorecían. Ayer fue Pello Bilbao quien le privó de la victoria y hoy ha sido un Daniel Felipe Martínez que se ha anticipado en el final en Zamudio para sorprender al francés y anotarse, por muy escaso margen, el triunfo en la 4ª etapa de la Vuelta al País Vasco, que sigue liderando Primoz Roglic.
En una etapa disputada a gran velocidad (los primeros llegaron con 25 minutos de adelanto sobre el horario previsto), la carrera ha estado marcada por una fuga de mucho nivel de 14 ciclistas (con Geraint Thomas, Formolo, Vansevenant, Óscar Rodríguez, Guerreiro, Grossschartner, Cristian Rodríguez…), entre los que resistió el francés del Cofidis Victor Lafay hasta rozar el triunfo.
Fue alcanzado entrando en el último kilómetro para dar paso a un sprint en el que Remco Evenepoel volvió a trabajar duro buscando el doblete de su compañero del Quick-Step. Pero en un final que picaba ligeramente hacia arriba Daniel Felipe Martínez, con buenas piernas y confianza, se anticipó saltando antes de lo previsto, lo que descolocó a un Alaphilippe que quedó detrás de Ulissi. Pese a su remontada, no conseguiría superar por escasos centímetros al colombiano del INEOS Grenadiers, que firma su segunda victoria de la temporada -tras el título nacional contrarreloj- y su 9ª como profesional. Tras ellos entraron Ulissi, Roglic, Pello Bilbao y Orluis Aular.
🔥 Azkeneko metroak, azken esfortzua… @danifmartinez96 TXAPELDUN ‼️🏅
— Itzulia Basque Country (@ehitzulia) April 7, 2022
💪🏻 @danifmartinez96 demostrando que hasta que se cruza la meta hay que darlo todo 🔝
🏆 GP @BancoSabadell
🎥 @eitbkirolak #Itzulia pic.twitter.com/5QhbDE3Up3
Además, merced a los 10" de bonificación que ha conseguido, asciende al tercer puesto de la clasificación general, a 11" de Roglic, con Evenepoel segundo a 5". Tras ellos quedan Vlasov (a 14"), Adam Yates (18"), Pello Bilbao y Vingegaard (19").
Solo Daniel Felipe Martínez y Julian Alaphilippe intentaron inquietar al líder Roglic en la última subida a Vivero, pero el esloveno se mostró muuy sólido, y sofocó rápido estos movimientos. Pese a esta imagen de solidez la Itzulia sigue abierta, con trece corredores en un pañuelo de 44" a falta de dos etapas exigentes, con especial mención a la del sábado con final en Arrate.
Fuga de nivel
La 4ª etapa de la itzulia -entre Vitoria-Gasteiz y Zamudi, de 185,6 km- presentaba un perfil en continuo sube y baja con cuatro puertos puntuables, dos de ellos en la parte final: Urruztimendi (1,9 km al 11%) y el segundo paso por Vivero (6 km al 6,3%), que se coronaba a falta de 19. Un perfil ideal para que una fuga de categoría buscara el triunfo… como así sucedió. Tras un inicio peleado, en el km 15 se marchaban 15 ciclistas, que quedarían en 14 ya que Pascal Eenkhoorn (Jumbo-Visma) se descolgaría para trabajar para el líder Roglic desde el pelotón.
Había mucho nivel en ese grupo, compuesto por Geraint Thomas, Davide Formolo, Mauri Vansevenant, Óscar Rodríguez, Rubén Fernández, Victor Lafay, Felix Grossschartner, Tsgabu Grmay, Mark Donovan, Jefferson Cepeda, Bruno Armirail, Mikel Iturria, Rubén Guerreiro y Cristian Rodríguez, que hoy otra vez ha sido líder virtual de la Itzulia durante muchos kilómetros. Les costó abrir hueco, pero el pelotón bajó el ritmo y la ventaja se disparó por encima de los dos minutos. En un terreno favorable se volaba: 52 km en la primera hora. La diferencia se mantuvo estable muchos kilómetros, sobre los 3´, con Cristian Rodríguez consolidando su liderato de la Montaña al coronar en cabeza el primer paso por Vivero (3ª) y Jata (3ª).
El etíope del BikeExchange Tsagu Grmay buscó la aventura en solitario en el terreno de aproximación a Urruztimendi, un muro de 1,9 km al 11% de pendiente media que rompería la fuga en dos. Quedaron por delante los más fuertes: Thomas, Formolo, Vansevenant, Lafay, Armirail, Iturria y Guerreiro, con la otra mitad de la fuga cada vez más rezagados y el pelotón a 2 minutos.
En la segunda subida a Vivero –por una vertiente más dura, de 6 km al 6,3%- Victor Lafay se marchó en solitario, mientras en el grupo de favoritos Daniel Martinez y Alaphilippe probaron en diversas ocasiones al líder Roglic y a su lugarteniento Vingegaard, que se mostraron fiables saliendo a secar todos los intentos.
Tras firmar una subida espectacular, Lafay -ganador de una etapa en el pasado Giro de Italia- coronaba Vivero con 50” sobre un cuarteto perseguidor (Thomas, Armirail, Guerreiro y Formolo) y 1´15” sobre el grupo de favoritos, reducido a una treintena de corredores. Evenepoel tensó en el descenso y alcanzaron al cuarteto, con Lafay resistiendo el acoso de un grupo que cada vez estaba más cerca. UAE y Bahrain colaboraban en estas labores de caza que, pese a la gran resistencia del francés del Cofidis, finalizaron con éxito a falta de 1 km. El sprint estaba servido y en él, por segundo día consecutido, Alaphilippe se quedó con la miel en los labios. Quien levantó los brazos en Zamudio fue Daniel Felipe Martínez.
Mañana, la 5ª etapa (Zamudio-Mallabia, de 163.8 km) presenta otro recorrido exigente desde el principio, con cinco subidas puntuables –la última, Karabieta, de 6,7 km al 5,6%, a solo 13 de meta- y otras muchas cotas no puntuables. A todas ellas hay que sumarle el explosivo muro del último km, con rampas de hasta el 16%, para terminar de conformar una etapa que promete altas dosis de espectáculo. "Mañana hay un gran repecho final y puede haber diferencias", avisa Pello Bilbao.
CLASIFICACIONES