El pasado 22 de diciembre el Jumbo-Visma presentó a sus corredores y sus objetivos para 2023. El tema recurrente en esa lista de deseos fue la búsqueda de la perfección en las carreras más importantes ya que, además de las clásicas adoquinadas, ganar el doblete Giro de Italia - Tour de Francia es un objetivo claro para la formación neerlandesa.
Para ello mantienen a sus grandes líderes de la pasada campaña (Jonas Vingegaard, Primoz Roglic y el polivalente Wout van Aert, uno de los ciclistas más completos dle pelotón) y se han reforzado con ciclistas de la calidad de Wilco Kelderman (procedente del BORA-hansgrohe; podio en el Giro´2020 y seis veces top-10 en Grandes Vueltas), Dylan van Baarle (INEOS Grenadiers; ganador de la pasada París-Roubaix), Attila Valter (Groupama-FDJ), Jan Tratnik (Bahrain Victorious) y Thomas Gloag (Trinity Racing).
El Jumbo-Visma se ha consolidado junto al UAE Team Emirates como los equipos más potentes del WorldTour y en 2023 aspiran a demostrarlo en las Grandes Vueltas, empezando por un Giro de Italia al que acudirán con Primoz Roglic como líder, y con Wilco Kelderman como gregario de lujo a su lado.
"Esa elección siguió a una cuidadosa deliberación", reconoce el director deportivo del Jumbo-Visma Merijn Zeeman, en declaraciones publicadas en la web del equipo. "Pero encaja muy bien con las ambiciones de Primoz".
Zeeman fue testigo directo de la notable actuación del esloveno en el Giro de Italia de 2019, en el que vistió de rosa durante cinco etapas, tras ponerse líder en la contarreloj inaugural entre Bolonia y Madonna di San Luca, y además de ganar una segunda CRI, en San Marino, acabó subido al podio, 3º de la general tras Richard Carapaz y Vincenzo Nibali. "Primoz hizo un Giro fuerte hace unos años. En la próxima edición tiene la intención de competir por la victoria en la clasificación general. Creemos que el recorrido se adapta muy bien a Primoz y un equipo poderoso lo rodeará. Nuestra ambición es ganar el Giro".
Junto a Roglic y Kelderman, completarán el "ocho" del Jumbo-Visma en tierras italianas Koen Bowman -una de las revelaciones de la pasada corsa rosa, ganador de dos etapas y del Gran Premio de la Montaña- Robert Gesink, Tobias Foss, Edoardo Affini, el joven alemán Michel Hessmann (3º del pasado Tour del Porvenir) y el recién fichado Jan Tratnik, otros esloveno todoterreno al servicio de su compatriota Roglic.
Wilco Kelderman -que empezó su carrera profesional en el Rabobank Continental en 2010, y después militó en el Belkin y el Team LottoNL-Jumbo, hasta 2016- se mostró encantado de trabajar de nuevo con sus ex compañeros. "Me complace volver al entorno en el que una vez comencé. He echado de menos el sentido de familia que impregna a este equipo. Todo en este lugar está meticulosamente organizado. Tengo muchas ganas de ayudar a Primoz en el Giro de Italia", dice el neerlandés, de 31 años.
Vingegaard, a repetir en el Tour de Francia
La temporada pasada, el Jumbo-Visma logró el gran objetivo de ganar el Tour de Francia por primera vez en la historia del equipo. "Y estoy muy feliz de ir a defender ese título", dice el danés Jonas Vingegaard, quien firmó un duelo para la historia con Tadej Pogacar, duelo que en principio se repetirá este año. “Hay algo mágico en empezar con el dorsal número uno en el maillot. Y al principio tendré más experiencia que en las dos ediciones anteriores”.
Al ganador del Tour no le preocupa la creciente presión. "No estoy bajo ninguna presión adicional en este momento. Se podría argumentar que hay mayores expectativas, pero también puedo disfrutar de tener un triunfo en el Tour en mi haber", añade Vingegaard, que tendrá a su servicio un potentísimo equipo, con Wout van Aert, Dylan Van Baarle, Christophe Laporte, Tiesj Benoot, Sepp Kuss, Steven Kruijswijk y Nathan van Hooydonck.
Entre Roglic y Vingegaard ya han triunfado en cuatro grandes vueltas, pero el equipo Jumbo-Visma nunca ha ganado un doblete de Grandes Vueltas en una misma temporada. ¿Lo lograrán en 2023? En cualquier caso el el equipo neerlandés afrontará la temporada más ambiciosa de su historia.
En el aire queda aún saber con qué alineación afrontará el Jumbo-Visma la tercera grande del año, la Vuelta a España. Primoz Roglic podría intentar el asalto al que sería su cuarto título en la ronda española, y ciclistas como Sepp Kuss, Wilco kelderman, Robert Gesink o Milan Vader podrían acompañarle en la empresa.
