El Lidl-Trek se ha asegurado a uno de los grandes talentos jóvenes del ciclismo, el danés Albert Withen Philipsen, un prodigio que con 17 años destaca sobremanera tanto en el ciclismo de carretera como en el de montaña, en el que se inició.
En su primera temporada como junior el polivalente ciclista danés ha maravillado, firmando una temporada espectacular en la que ha sumado numerosos éxitos. En agosto, hacía historia al convertirse en el ciclista más jóven en lograr el título de Campeón del Mundo Junior de carretera. Cinco días después, también se adjudicó el maillot arcoíris en la disciplina de bicicleta de montaña XCO.
Además de estos dos títulos mundiales, Philipsen consiguió otros dos títulos de campeón de Europa, de XCO y en la contrarreloj individual en ruta, donde se impuso con una enorme autoridad en una prueba en la que el español Markel Beloki acabó 7º.
La magnífica temporada de Albert Philipsen le ha confirmado como el talento joven más brillante del pelotón junior, sobre todo por su notable polivalencia, y eran varios los equipos del WorlTour que se habían mostrado muy interesados en su fichaje. Finalmente ha sido el Lidl-Trek quien se ha llevado el gato al agua firmándole un contrato de cuatro años que se hará efectivo en 2025 (y hasta 2028).
En 2024 el talento danés seguirá compitiendo en carretera con su actual equipo junior, el Tscherning Cycling Academy, mientras que contará con el apoyo de Trek en disciplinas off-road. A partir del 1 de enero de 2024 Philipsen competirá y entrenará con bicicletas Trek, y también tomará parte en los campus de entrenamiento que hará el WorldTeam este invierno, momento a partir del cual comenzará a recibir el apoyo del equipo.
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— Lidl-Trek (@LidlTrek) December 8, 2023
Sobre su decisión de unirse a Lidl-Trek, Albert Withen Philipsen explicó que "para mí, fue la mejor opción. El criterio más importante cuando tuve que elegir mi próximo equipo fue encontrar el que mejor pudiera ayudarme a desarrollarme como ciclista. Pude sentir desde el principio lo entusiastas y apasionadas que eran las personas que trabajaban en el equipo, sin dejar de estar enfocadas en no apresurar el proceso y no poner demasiada presión sobre mis hombros. Con mi enfoque multidisciplinario, era importante para mí encontrar un equipo que no solo tuviera la mejor configuración en la carretera, sino también en MTB y ciclocross, y realmente siento que Lidl-Trek hace eso".
"Como danés, estoy particularmente emocionado de unirme a Mads Pedersen y Mattias Skjelmose. -añade Philipsen-. En los próximos años mi plan es seguir compaginando las diferentes disciplinas, pero centrándome principalmente en la carretera. Quiero seguir mejorando y trabajar en algunos de mis puntos débiles. Todavía estoy tratando de averiguar en qué tipo de carreras me centraré en el futuro. Ahora mismo estoy un poco 'en el medio' como ciclista, así que espero convertirme en el mejor todoterreno del mundo".
Para Luca Guercilena, Director General del Lidl-Trek, "atraer a Albert para que se uniera a Lidl-Trek cuando tantos equipos le querían es muestra de la estructura que hemos construido aquí. Un agradecimiento especial a Markel Irizar (Talent Scout) y Josu Larrazabal (Head of Performance), cuya pasión por trabajar con jóvenes ciclistas ha hecho de Lidl-Trek una gran perspectiva para desarrollar el mejor talento. Nuestro enfoque con Albert sigue siendo el mismo que con todos los ciclistas jóvenes: darle todo el apoyo que podamos mientras dejamos que se desarrolle de forma natural, sin apresurarlo. Cuando se una al equipo, estableceremos un calendario que incorpore sus diversas disciplinas, pero con un enfoque especial en las pruebas de carretera. En carretera dividirá su tiempo entre las carreras con nuestro equipo de desarrollo y el equipo World Tour para garantizar una progresión equilibrada".
Por su parte Markel Irizar, talent scout del Lidl-Trek añadió: "Como equipo, y también personalmente, es una gran satisfacción que Albert nos haya elegido para continuar con su prometedora carrera. Pero, al mismo tiempo, asumimos esto como una gran responsabilidad, y queremos apoyarle al más alto nivel para garantizar su mejor desarrollo. En cuanto a sus cualidades como ciclista, hay dos cosas que le hacen destacar: su determinación y sus ganas de aprender. Tiene un motor enorme, pero probablemente sea su cabeza la que marque la diferencia. Estamos muy contentos de tener a un ciclista multidisciplinar tan talentoso en nuestro equipo, lo que nos dará un gran impulso en las diferentes disciplinas. Estamos especialmente motivados para apoyarle, pero al mismo tiempo no queremos presionarle, estaremos allí para apoyarle y protegerle".
