O Gran Camiño, la prueba por etapas gallega que se estrena este año en el calendario, se ha puesto en marcha con una etapa por terreno rompepiernas -entre O Porriño y Vigo, con 165 km- que se ha resuelto al spint, en el que el danés del EF Education-EasyPost Magnus Cort Nielsen ha hecho buenos los pronósticos y se ha impuesto por delante de Giovanni Lonardi y un Alejandro Valverde que coge 4" de bonificación en su lucha por la general.
A Magnus Cort Nielsen -primer líder de O Gran Camiño- se le da bien nuestro país, donde ha sumado seis victorias de etapa en la Vuelta a España, además de en la Clásica de Almería y la Volta a la Comunitat Valenciana. La de hoy es, por tanto, su novena victoria en suelo español y la 22ª en un palmarés que también incluye éxitos en el Tour de Francia y la París-Niza.
🏁 La primera etapa de #OGranCamino se la lleva @magnuscort
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 24, 2022
Alejandro Valverde fue tercero en el esprint 🇪🇸
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Sin grandes dificultades de montaña -solo dos puertos de 3ª-, la 1ª etapa presentaba un trazado rompepiernas con 2.000 metros de desnivel acumulado en sus 165 km, repletos de pequeñas cotas.
En los primeros kilómetros se formó la escapada del día, compuesta por ocho ciclistas que llegaron a tener más de 3´30" de ventaja: Antonio Angulo (Euskaltel-Euskadi), Jon Barrenetxea (Caja Rural-Seguros RGA) -que sale como primer líder de la Montaña-, Jordi Lopez (Equipo Kern Pharma), Jetse Bol (Burgos-BH), Brandon Rojas (Drone Hopper-Androni Giocattoli), Daniel Viegas (EOLO-Kometa Cycling Team), Joaquim Silva (Efapel Cycling) y Jose Goncalves (W52/FC Porto).
El pelotón poco a poco se les fue echando encima, y en la última cota puntuable -que se coronaba a 29 km de meta- Jordi Lopez y Joaquim Silva quedaron como cabeza de carrera, aunque su aventura terminó poco antes de entrar en los 20 km finales. En ellos el Equipo Kern Pharma tomó el mando para imponer un fuerte ritmo, antes de que saltara el balear Joan Bennassar (Manuela Fundación), que rodó destacado tres kilómetros antes de ser alcanzado por un pelotón en el que el EOLO Kometa trabajaba pensando en las opciones de Lonardi.
La victoria se decidió en la esperada volata en el centro de Vigo, donde Cort Nielsen impuso su potente final para proseguir su idilio con nuestro país y convertirse en el primer líder de O Gran Camiño. A su vez, Alejandro Valverde se hace hueco en los puestos nobles de la general: "Ha sido un final muy nervioso, pero en general hemos ido bastante bien, llevando controlada la carrera. Al final he sido tercero, cogiendo bonificación... Será muy difícil pelear por la victoria, pero ahí intentaremos estar", dijo el murciano, que sigue a un gran nivel en su última temporada como profesional.
Mañana la 2ª etapa llegará al Mirador de Ézaro, final de otra jornada rompepiernas, con más de 3.200 metros de desnivel acumulado en sus 177 km, que llevará a los ciclistas desde Bertamiráns hasta Dumbría, donde les espera la subida a este emblemático Mirador.
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