El británico Mark Cavendish (Astana QazaqstanTeam), considerado el mejor velocista de la historia, ha hecho oficial durante la jornada de descanso del Giro de italia su retirada del ciclismo cuando finalice la presente temporada.
Tras 17 temporadas profesional, el Expreso de Man, de 38 años y con 161 victorias en su palmarés, participará en el Tour de Francia con el objetivo de deshacer el rècord de 34 victorias de etapa en la "Grande Boucle" que comparte con el legendario Eddy Merckx.
"Me ha encantado correr cada kilómetro de esta prueba hasta ahora, así que siento que es el momento perfecto para decir que es mi último Giro de Italia y 2023 será mi última temporada como ciclista profesional", dijo Mark Cavendish en una rueba de prensa en la que compareció junto a su mujer y sus hijos, y en la que se mostró emocionado a la hora de recordar su trayectoria.
🎙️ “This will be my final @giroditalia and 2023 will be my final season…” - @MarkCavendish #Giro #GirodItalia #AstanaQazaqstanTeam pic.twitter.com/ofcvGwESRU
— Astana Qazaqstan Team (@AstanaQazTeam) May 22, 2023
"El ciclismo ha sido mi vida durante más de 25 años. He vivido un sueño absoluto. La bicicleta me ha dado la oportunidad de ver el mundo y conocer gente increíble, a muchas de las cuales me enorgullece llamar amigos. Amo el deporte más de lo que se puede imaginar y no me veo yendo demasiado lejos, eso es seguro", declaró
El británico, que fichó esta temporada por el Astana QazaqstanTeam procedente del Quick-Step Alpha Vinyl, comentó sus planes venideros, sobre todo relacionados con la familia. La comparecencia de prensa coincidió con el quinto cumpleaños de su hijo Casper. “Mi hijo cumple años, afortunadamente es un día de descanso y puedo pasar su fiesta con él. Creo que ahora es importante que pueda estar allí para cada cumpleaños de mi esposa Peta y todos nuestros hijos. También es importante que pueda ver todos sus conciertos escolares y apoyarlos en sus competencias deportivas y es importante que pueda correr con ellos sin temor a lesionarme o enfermarme".
Profesional desde 2007, Mark Cavendish ha militado en equipos como el T-Mobile, Team Columbia-HTC, Team Sky, Omega Pharma / Quick-Step (en dos épocas distintas), Dimension Data, Bahrain McLaren y Astana Qazaqstan Team.
En todos estos años ha logrado 161 victorias, con éxitos tan importantes como el Campeonato del Mundo de 2011 en Copenhague, la Milán-San Remo de 2009, y nada menos que 53 victorias de etapa Grandes Vueltas (34 en el Tour, 16 en el Giro y 3 en La Vuelta), además de ganar la clasificación por puntos en estas tres carreras. Su lista de éxitos es enorme.
En pista el británico también destacó con tres títulos mundiales de Madison y una medalla de plata en el Omnium en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Esta temporada Mark Cavendish aún no ha conseguido ninguna victoria con el Astana Qazaqstan Team. Las últimas oportunidades para los velocistas en este Giro llegarán en Caorle el miércoles y en Roma el domingo, aunque el gran objetivo del Expreso de Man estará en el Tour de Francia, donde buscará con ahínco un éxito con el que desempate en el récord de victorias de etapa en la Grande Boucle que comparte con el legendario Eddy Merckx (ambos suman 34).
El Tour "ansioso" por ver a Cavendish en la salida de Bilbao
El Tour de Francia ha reaccionado con un mensaje en sus redes sociales al anuncio de la retirada a final de temporada del velocista británico tras 17 años de profesional. "Gracias por todo Mark Cavendish, disfruta de tus últimas carreras. Estamos ansiosos por verte para una última participación en el Tour el próximo mes de julio", dice el mensaje de los organizadores de la ronda francesa.
🚀It has been a memorable ride for the Manx Missile, who wrote himself in the history of the Tour de France with 34 wins, tied with Eddy Merckx.
— Tour de France™ (@LeTour) May 22, 2023
💛Thank you for everything @MarkCavendish, enjoy your last few races, and we can’t wait to see you for one last ride in July! pic.twitter.com/7PJgxQY7pg
"Ha sido un viaje memorable para Manx Missile [uno de los apodos con los que se conoce al velocista británico], quien ha hecho historia en el Tour de Francia con 34 victorias, empatado con Eddy Merckx", recuerda este mensaje. En el próximo Tour de Francia, que saldrá el 1 de julio de Bilbao, el reto de Cavendish será precisamnete deshacer este empate con la leyenda belga para ostentar el récord en solitario.
El británico disputó en dos ocasiones la Vuelta a España. En 2010 conquistó tres etapas y la clasificación de la regularidad, y al año siguiente abandonó en la 4ª etapa. También La Vuelta se ha querido despedir del británico con un mensaje en sus redes socales: "Mark Cavendish ha dejado huella en la historia de La Vuelta ganando 3 etapas en 2010 ¡Gracias por todo tu esfuerzo y dedicación! ¡Aprovecha al máximo tus últimas competiciones!"
🫡 @MarkCavendish ha dejado una huella en la historia de La Vuelta ganando 3 etapas en 2010 🏆
— La Vuelta (@lavuelta) May 22, 2023
❤️¡Gracias @MarkCavendish por todo su esfuerzo y dedicación!❤️
¡Aprovecha al máximo tus últimas competiciones!
🫡 @MarkCavendish has left a footprint in the history of La Vuelta by… pic.twitter.com/kZmDQZ3cr7
