No por ser previsible deja de ser asombroso, ni mucho menos increíble. Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) se adjudicó su segundo Tour de Flandes imponiéndose al sprint. El holandés suma otro monumento a un palmarés que puede ser terrorífico de aquí a unos pocos años. El suyo, y el de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), que dio un espectáculo a la altura de muy pocos, aunque esta vez le tocó la cara amarga de la competición.
El primer movimiento reseñable de la carrera lo protagonizó un conocido de la afición española. Iván García Cortina (Movistar Team) aprovechaba las rampas del Berendries (0.9km al 7%) para saltar a falta de 90 km para la meta y formar un grupo numeroso de outsiders entre los que destacaban Yves Lampaert y Zdenek Stybar (Quick Step Alpha Vinyl Team), Alberto Bettiol (EF Education Easy Post), Mads Pedersen (Trek Segafredo) o Ben Turner (INEOS Grenadiers).
La travesía de éstos duró lo que quiso Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). El esloveno saltó en cuanto empezaba el segundo paso por el Oude Kwaremont (2km al 4.4%) y los favoritos se veían obligados a tomar la iniciativa a falta de 55 kilómetros para meta. A rueda de Pogacar se agarraban capos como Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix), Cristophe Laporte (Jumbo Visma) o Thomas Pidcock (INEOS Grenadiers).
Aprovechando las primera vigilancias entre éstos, ganaban un poco de distancia en el Paterberg (0.4km al 9.7%) Dylan Van Baarle (INEOS Grenadiers) y Fred Wright (Bahrain Victorious).
En un alarde de derroche físico, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) se subió a lomos de su bicicleta también en el Koppenberg (0.6km al 9.7%). El ataque del esloveno solo pudo ser respondido por Valentin Madouas (Groupama FDJ) y el mismo Pogacar. A partir de ahí, camino y colaboración entre los tres para alcanzar a Dylan Van Baarle (INEOS Grenadiers) y a Fred Wright (Bahrain Victorious) en el Steenbeekdries (1.1 km al 2.6%).
🔥🚴♂️ ¡ERES MUY BUENO, DEMASIADO BUENO, MATHIEU VAN DER POEL!
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) April 3, 2022
👏👏 Tremenda autoridad del neerlandés en el esprint final para hacerse con el Tour de Flandes tras un precioso duelo con Pogacar
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Puestos a repetir lo que ya le había funcionado, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) decidió intentarlo otra vez en el Oude Kwaremont (2km al 4.4%). Con la diferencia de que si en el primer demarraje en esa cota apenas había hecho daño entre los favoritos, en el segundo se quedó a solas con Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix). Tan solo le quedaba el último paso por el Paterberg (0.4km al 9.7%) para marcharse, de lo contrario, ventaja en el sprint para Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix).
Intentarlo Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) lo intentó, de hecho, es innegable que los chepazos que pegaba el futuro ganador del Tour de Flandes implicaban que estaba sufriendo. Pero Mathieu van der Poel aguantó (Alpecin-Fenix) la rueda en esta última cota, para alegría propia y desgracia ajena.
A partir de ahí, vigilancia entre ambos. Sabedores de lo que había en juego. En una escena que probablemente se repita con frecuencia en los próximos años. Mientras ambos se miraban con ojos de sospecha, llegaron por detrás para disputar la carrera Dylan Van Baarle (INEOS Grenadiers), Valentin Madouas (Groupama FDJ), Stefan Kung (Groupama FDJ) y Dylans Teuns (Bahrain Victorious). Poca amenaza para un Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) que se sabía favorito, como en A Través de Flandes. El resultado fue el mismo, apretón final, victoria y señal de reivindicación. Una más para el casillero, y las que quedan...