Con 38 años y tras 15 temporadas como profesional, el navarro Mikel Nieve (Caja Rural-Seguros RGA), ha anunciado su retirada del ciclismo profesional al finalizar esta temporada.
"Después de 15 años pedaleando en las mejores carreras del mundo, ha llegado la hora de despedirme del ciclismo profesional al finalizar esta temporada. Ha sido un privilegio compartir pelotón con grandes ciclistas y las personas que componen este mundo del ciclismo", dice el corredor nacido en Leiza (Navarra) en un comunicado publicado en sus redes sociales.
— Mikel Nieve (@NieveMikel) August 30, 2022
"Hay mucha gente a la que quiero agradecer por todos estos años: familia, amigos, compañeros de equipo, aficionados, todo el staff con el que he compartido equipo, organizadores y todas las personas que me han ayudado durante todos estos años. Pero en especial quiero agradecer a mi padre, al que tanto echo en falta, y a mi madre, que me han dado todo durante toda mi vida. También a mi hermano, que siempre me ha apoyado y ayudado, y a mi hijo Daniel", continua en su comunicado.
"Han sido unos años inolvidables, he aprendido y disfrutado mucho siendo ciclista, pero ha llegado el momento de finalizar esta etapa y empezar a vivir otras experiencias. Gracias a todos. Eskerrik asko!”, finaliza Mikel Nieve, quien pondrá así fin a 15 años como profesional en los que ha logrado valiosos triunfos.
Desde su debut como profesional en 2008, en el continental Orbea - Oreka SDA, Nieve ha completado una sólida carrera en equipos World Tour (Euskaltel-Euskadi, Team Sky y entre 2018 y 2021 en el Mitchelton-Scott / BikeExchange), participando en veintidós Grandes Vueltas y logrando importantes victorias en las mejores carreras del mundo: tres etapas en el Giro de Italia -además de la general de la montaña en 2016-, una etapa de la Vuelta a España y otra más en el Critérium du Dauphiné, siempre en jornadas de perfil montañoso.
Inolvidable fue su victoria en el Giro 2011, en una de las etapas más duras de los últimos años en una Gran Vuelta, una jornada con casi 6.300 metros de desnivel con las subidas a Piancavallo (1ª), Forcella Cibiana (2ª), Passo Giau (HC), Passo Fedaia (1ª) y meta en la cima de Gardeccia/Val di Fassa (1ª), tras siete horas y 27 minuitos sobre la bicicleta, Mikel Nieve se impuso en solitario con casi dos minutos de ventaja sobre Stefano Garzelli (a 1´41"), Alberto Contador (1´51") y el recordado Michel Scarponi (1´57").
Además, el navarro ha firmado seis top-10 en Grandes Vueltas (cuatro en La Vuelta, con el 8º puesto de 2015 como mejor resultado, y dos en el Giro, sendos décimos puestos) y en el Tour fue 12º en 2013 y 14º en 2017.
Pero más allá de todos estos resultados, Mikel Nieve siempre ha sido muy valorado por los equipos donde ha militado por ayudar a sus líderes en la alta montaña y aprovechar sus oportunidades cuando la carretera lo permitía. Por ejemplo, formó parte del equipo del Team Sky en los Tour de Francia de 2016 y 2017 que conquistó Chris Froome, donde el navarro hizo una gran labor en la montaña en favor del británico.
Best teammate ever! Thank you for everything Frosty 🤗
— Chris Froome (@chrisfroome) August 30, 2022
Esta temporada Mikel Nieve fichó por el Caja Rural-Seguros RGA, escuadra donde militó en la categoría amateur (entre 2003 y 2007) y donde empezó a dejar muestras de su calidad, destacando su victoria en el Memorial Valenciaga de 2007. Al año siguiente pasaría a profesionales comenzando una brillante historia de 15 años que en unos meses llegará a su fin.
