Patrick Lefevere, uno de los personajes históricos del ciclismo, dejará de estar al frente del Soudal Quick-Step, equipo que fundó en 2003. El WorldTeam belga ha anunciado un importante cambio en su estructura de gestión, que supondrá la dimisión de Lefevere como director general el próximo 31 de diciembre. Según el nuevo acuerdo, el actual director de operaciones, Jurgen Foré, asumirá el puesto de director general y se hará cargo de la gestión diaria del equipo a partir del 1 de enero de 2025.
Foré se unió al equipo a finales de 2023, tras una larga trayectoria en el mundo empresarial, siendo su último puesto el de socio de Deloitte. Asume el papel de director ejecutivo, fomentando las relaciones con el equipo y sus patrocinadores y socios, que ha ido construyendo durante los últimos 12 meses mientras se desempeñaba como director de operaciones.
Foré formará parte de un comité ejecutivo que estará formado por el accionista mayoritario Zdenek Bakala y Auret Van Zyl, que ha sido durante mucho tiempo el asesor legal del equipo y aporta una gran experiencia en la industria del ciclismo. Lefevere también formará parte de la nueva estructura como miembro honorario del comité, que se centrará en desarrollar la estrategia del equipo de cara al futuro.
Patrick Lefevere fundó Soudal Quick-Step en 2003, combinando su conocimiento del ciclismo con los conocimientos de economía y negocios que adquirió como contable, para construir lo que se convertiría en el equipo más exitoso del ciclismo profesional. Bajo su dirección, el equipo ha alcanzado cerca de 1.000 victorias, incluyendo 22 Monumentos, 1 Gran Vuelta y 124 etapas de Grandes Vueltas, 3 medallas de oro olímpicas, 19 oros en el Campeonato Mundial y 4 Campeonatos Europeos, así como innumerables carreras más.
Más allá de los resultados, Lefevere fomentó un sentimiento de familia y una base de lealtad dentro del equipo, que se ganó el apodo de "The Wolfpack" (Los Lobos), ya que son famosos por su espíritu de equipo y su voluntad de competir como un colectivo, dispuestos a luchar por los demás.
El accionista mayoritario de Soudal Quick-Step, Zdenek Bakala, agradeció a Patrick Lefevere "su dedicación y pasión para hacer de Soudal Quick-Step el equipo que es hoy (...) No debemos subestimar la forma en que Patrick ha creado una cultura que permite que esos ciclistas y el personal prosperen". "Sin embargo -añade Bákala- sabemos que en algún momento todo cambia y creemos que es el momento adecuado para realizar estos cambios estructurales en la gestión de nuestro equipo, que se han realizado con el acuerdo de todas las partes. Con esta transición demuestro mi compromiso con el futuro a largo plazo del equipo y con garantizar un futuro brillante para Soudal Quick-Step”.
Por su parte el director ejecutivo saliente, Patrick Lefevere dijo que "dejar un puesto al que he dedicado gran parte de mi trayectoria es un momento que cambia mi vida. El ciclismo es un deporte por el que todavía siento una gran pasión y ha sido un gran honor dirigir este hermoso equipo y crear tantos recuerdos especiales".
"Pero sentí que era el momento adecuado para este cambio -añade el carismático dirigente belga- Cuando comencé a trabajar con Jurgen hace un año fue con la intención de facilitar la transición para cuando finalmente me fuera. He visto cómo sus relaciones con nuestros patrocinadores y socios, así como con las partes interesadas internas del equipo han crecido en los últimos 12 meses, y sé que con Jurgen asumiendo el cargo de director ejecutivo y con el respaldo de la junta directiva, este equipo tiene un futuro brillante".
El nuevo director general de Quick-Step de Soudal, Jurgen Foré, aseguró estar "muy orgulloso de asumir el cargo de director general de este equipo histórico. Patrick Lefevere ha sido una figura destacada en el ciclismo profesional, a quien todos respetamos y admiramos. Ha sido capaz de construir una base sólida y estable que ha visto crecer a este equipo durante más de dos décadas. Entiendo y siento lo especial que es esta organización, y haré todo lo que esté a mi alcance para cuidarla".
"Ahora intentaré liderar este equipo y trabajar para asegurar su futuro a largo plazo. He estado involucrado en el ciclismo en varios roles y como parte de la gestión del equipo y estoy seguro de que combinar esto con mi experiencia en el mundo empresarial me permitirá construir una estructura que pueda hacer que Soudal Quick-Step sea cada vez más fuerte”, finaliza el nuevo director general del equipo belga.
