El ciclismo francés lleva décadas buscando desesperadamente un gran campeón capaz de conquistar el Tour (Bernard Hinault fue el último en hacerlo, en 1985). Desde hace un par de años el nombre de Paul Seixas suena con fuerza y genera ilusión entre los aficionados galos. El joven prodigio sigue quemando etapas a toda velocidad y en este inicio de temporada está demostrando que más que una promesa ya es una realidad.
Ganador del Tour del Porvenir 2025 -con solo 18 años- Seixas (Decathlon CMA CGM) ha arrancado la temporada 2026 a lo grande, luchando de tú a tú con estrellas del pelotón y mostrando una espectacular progresión. En la Volta al Algarve deslumbró tanto en montaña -ganó en la cima del Alto da Fóia superando en un cerrado sprint a Juan Ayuso y por delante también de Joao Almeida, Oscar Onley y Matthew Riccitello-, como en la contrarreloj de Vilamoura, de 19,5 km, donde fue cuarto y solo cedió un puñado de segundos con Filippo Ganna, Ayuso y Jakob Söderqvist.
Su segundo puesto en la general final de la ronda lusa -por detrás del español del Lidl-Trek, con Joao Almeida tercero- fue solo el aperitivo de su cabalgada en solitario para conquistar la Faun-Ardèche Classic (1.Pro). Un triunfo gestado en la subida a Saint-Romain-de-Lerps (6,8 km al 8,5%), donde se marchó en solitario tras asfixiar con su ritmo a escaladores como Lenny Martinez, Egan Bernal, Mattias Skjelmose, Jan Christen o Matteo Jorgenson, el único que en un principio pudo seguir el descomunal ritmo del francés, antes de terminar cediendo en uno de los tramos más empinados.
Quedaban 43 km hasta la meta en Guilherand-Granges, que Seixas cubrió en solitario sin dejar de aumentar su ventaja tanto en los descensos (donde demostró sus cualidades técnicas sobre la bici, aprendidas en el ciclocross) como en las dos últimas subidas al explosivo Val d'Enfer (1,5 km al 10,3%). Cruzó la meta con 1´48· de adelanto sobre Christen, Lenny Martinez y Jorgenson, y 2´07" respecto a Skjelmose, rematando su primera gran exhibición como profesional.
Pero el dato más espectacular se conocería después, al revelarse que el francés subió la Côte de Saint-Romain-de-Lerps en el mismo tiempo (16:18) que lo había hecho Tadej Pogacar unos meses antes en el Campeonato de Europa en ruta (fue en este puerto donde el esloveno atacó y rompió la carrera). Entonces Evenepoel lo ascendió en 16:53... el mismo tiempo que el propio Seixas, medalla de bronce en el campeonato continental. Aunque cada subida es diferente (las condiciones meteorológicas, la situación de carrera, el recorrido... no son los mismos), el dato impresiona y habla a las claras del nivel que ya está mostrando la nueva joya del pelotón internacional.
"Fue increíble, me sentí realmente bien todo el día -dijo Seixas tras su exhibición en la Faun-Ardèche Classic-. Tuvimos una concentración muy dura en Sierra Nevada, donde mi entrenador me preparó a la perfección. El invierno fue muy bien, lo que me permitió dar un salto significativo. Hoy veo los beneficios de todo ese trabajo; siento que sigo fortaleciéndome. Me siento realmente bien. Y también es el trabajo del equipo el que está dando sus frutos".
Tanta es la confianza que hay en él que el prestigioso director Marc Madiot le ha calificado ya como ‘El Elegido’ del ciclismo francés: “Creo que Paul Seixas es el elegido. Será para Francia el corredor esperado para ganar el Tour”, señalaba hace unos días. "Ya está en el top 5 del mundo, se nota que tiene un talento que otros no tienen. Tiene algo diferente, como Pogacar y Vingegaard", añadía Madiot.
Tour del Porvenir
Nacido el 24 de septiembre de 2006 en Lyon (Ródano), Paul Seixas -1´84m; 64 kg- es un ciclista completo capaz de brillar tanto en la montaña como contrarreloj. En su época de formación compaginó la ruta con el ciclocross y pronto destacó por sus cualidades y resultados, por lo que desde hace tiempo es señalado como la gran joya y esperanza del ciclismo francés.
En 2021 se proclamó campeón de Francia cadete de ruta y subcampeón de ciclocross; al año siguiente, campeón nacional cadete de CX y 4.º en el de ruta... Fue en 2023 cuando se unió al equipo AG2R Citroën sub-19, donde militó dos años logrando innumerables triunfos en categoría junior (la Lieja-Bastoña-Lieja, el Campeonato de Francia contrarreloj, el Tour du Pays de Vaud, la Clásica de los Alpes Junior, la Clásica Région Sud, el Giro della Lunigiana o el Tour du Pays d'Olliergues, entre otros). Unos éxitos coronados con el título de campeón del mundo junior contrarreloj en 2024.... tan solo nueve días después de ser bronce en el Europeo en ruta junior. Su estrella brilla desde hace años.
A mediados de septiembre de ese 2024 el Decathlon AG2R La Mondiale anunciaba que Seixas se convertiría en profesional con 18 años recién cumplidos y sin pasar por el equipo de desarrollo. Todo un desafío que el prodigio francés está superando con nota, confirmando que estamos ante un ciclista especial.
En su temporada de neoprofesional ya dejó muestras de su potencial con resultados destacados en el Critérium du Dauphiné (8º de la general), Tour de los Alpes (2º en dos etapas; en una de ellas dejando ganar a su compañero Nicolas Prodhomme, con quien llegó destacado a meta), Paris-Camembert (2º) o el Gran Premio Ciclista La Marsellesa (5º), antes de ganar el Tour del Porvenir, donde se impuso en el prólogo, fue segundo en las dos grandes etapas de montaña, y certificó su victoria dominando en la cronoescalada final a La Rosière.
Seixas puso la guinda a su temporada con la medalla de bronce en el campeonato de Europa absoluto -acompañando en el podio a Pogacar y Evenepeol-, y con un séptimo puesto en el último monumento del año, Il Lombardia. Unos resultados asombrosos para un neoprofesional de 19 años recién cumplidos... que están teniendo continuidad en este inicio de temporada 2026. La ilusión se ha disparado con su figura en el país galo, huérfano desde hace cuatro décadas de un gran campeón.
Las próximas carreras previstas en su calendario son Strade Bianche (este sábado 7; donde se verá las caras con Tadej Pogacar) Itzulia (del 6 al 11 de abril), Flecha Valona (22 de abril) y Lieja-Bastoña-Lieja (26 de abril). Y aunque no está confirmado, podría debutar esta temporada en una Gran Vuelta, en el Tour de Francia o en la Vuelta a España. Paul Seixas, la gran esperanza del ciclismo francés, ya es una realidad.