Esa cifra de 18 WT se ha mantenido inalterada desde entonces, con dos únicas excepciones: la primera en 2013, cuando con la temporada comenzada y dieciocho formaciones ya seleccionadas, Katusha tuvo que ser admitido tras apelar al TAS su descenso a Profesional Continental; y otra posterior en 2015, ese año sólo dieciséis conjuntos cumplieron inicialmente los requisitos de acceso, y Astana, incorporado a la postre, estuvo a punto de quedar fuera por los problemas vividos en temporadas anteriores con los controles antidopaje.
Con plantillas similares que oscilan entre veintiocho y treinta ciclistas, los World Teams afrontan el comienzo de un nuevo trienio donde, con la preocupación por los puntos aplazada por un tiempo, parece que cierta cordura regresa a la política de contrataciones, quedando desterradas casi por completo modas recientes que llevaron a fichar a numerosos deportistas de otras especialidades sin experiencia previa en la carretera. Además, la progresiva implantación de formaciones filiales en la categoría Continental ha conseguido que una gran mayoría de promesas llegadas desde juveniles acabe pasando por allí como parada intermedia antes de culminar su acceso a la élite, evitando así muchos saltos de incierto resultado con apenas diecinueve años.
BÉLGICA DOMINA
Las diez primeras posiciones del ranking de países atendiendo al número de corredores presentes en el World Tour presentan dos novedades significativas. Bélgica, con 76 ciclistas, desbanca en cabeza a Francia, dominador en los últimos tiempos, que se queda a 20 de distancia en segunda posición igualado con Italia. La caída del primer nivel de Cofidis, descendido, y Arkéa-B&B Hotels, desaparecido, se antojan decisivas en el bajón de los galos respecto a sus números acostumbrados.
La otra gran novedad en esa zona de la tabla se encuentra en la doble presencia de Dinamarca y Noruega en sexta posición, empatadas ambas naciones con España a 29 corredores. La política localista del Uno-X Mobility, que desde su nacimiento sólo ha contado con ciclistas de esos dos países en los que opera esta compañía de estaciones de servicio, ha resultado determinante en su ascenso a la parte alta de una clasificación donde aparecen otras potencias como Países Bajos, cuarta con 45; Gran Bretaña, quinta con 32; Australia, novena con 27; y Alemania, décima con 26.
EL VIEJO CONTINENTE
Europa, con veinticinco países representados, se mantiene un año más a la cabeza de los continentes con notabilísima diferencia en cuanto al número de corredores aportados (437). En un segundo nivel y con cifras que no llegan a la décima parte, le siguen, también como es habitual, América (38) y Oceanía (36), mientras que Asia con 9 ciclistas, y salvada en gran parte por las respectivas cuotas de kazajos e israelíes en XDS Astana y NSN, y África con apenas 5, continúan demostrando que la anunciada globalización del pelotón puede interpretarse como una realidad, pero sólo en parte.
LLEGA URUGUAY
Un total de treinta y nueve países contarán con ciclistas en el World Tour, con la novedad en forma de primera presencia gracias a Uruguay, que tendrá a Thomas Silva, fichado por XDS Astana, como primer representante de su historia en la categoría. En posiciones traseras, Rusia, pese al embargo deportivo que sufren sus atletas, aguanta con cuatro ciclistas que competirán bajo ‘bandera blanca’, mientras que fuera del mismo Grecia, trigésimo quinta clasificada en el último Ranking UCI por naciones, es la mejor en el escalafón de entre todas aquellas naciones del mundo ciclista que actualmente no cuentan, y que en muchos casos no han contado nunca, con ningún corredor.
UBICUIDAD
Lejos de momentos recientes en los que disponer de representación en la gran mayoría de estructuras, y a veces incluso en la totalidad, parecía patrimonio exclusivo de Italia, varias naciones han conseguido ampliar horizontes y sumarse a esa tendencia. Los transalpinos siguen en cabeza con ciclistas en dieciséis equipos World Tour, pero en 2026 Francia les ha empatado con idéntico número, mientras que Bélgica se ha acercado mucho quedando únicamente a uno de distancia. España, por su parte, continúa en su línea con ciclistas repartidos en diez equipos y, un año más, sin cumplir esa eterna deuda histórica de contar con uno de los nuestros en las estructuras de los actuales Groupama- FDJ United y Team Picnic PostNL.
MULTINACIONALES
La procedencia globalizada de sus integrantes es un patrón común en la composición de casi todas las plantillas y, en el caso de equipos procedentes de países con menor arraigo, alcanza siempre cotas más elevadas. UAE Team Emirates-XRG, con 17 nacionalidades distintas, presenta el mayor grado de diversidad entre ciclistas por delante de Bahrain Victorious y XDS Astana, que cuentan con una menos, y del tridente INEOS Grenadiers, Lidl-Trek y NSN, que se quedan en 15. Movistar Team, siguiendo la tendencia de los últimos tiempos, suma 10, mientras que en el extremo opuesto de la lista llama la atención el Uno-X Mobility en virtud a esa referida política de contrataciones que limita su elenco exclusivamente a daneses y noruegos.
EN FAMILIA
Cinco duplas de hermanos estarán en las plantillas World Team 2026 y tres -una menos tras la retirada de Simon Yatesson gemelos: los noruegos Johannessen, Anders Halland y Tobias Halland (Uno-X); los portugueses Oliveira, Ivo y Rui (UAE); y los neerlandeses Van Dijke, Mick y Tim (Red Bull). Además, e integrados en equipos diferentes, se encuentran otras dos parejas más de distinta edad: los franceses Aurélien (Decathlon) y Valentin Paret-Peintre (Soudal), y los belgas Laurenz (Soudal) y Tim Rex (Visma).
ANTROPONIMIA
Revisando los apellidos del pelotón, llama la atención la enorme diversidad existente. Pedersen, de origen nórdico y uno de los más comunes en Dinamarca y Noruega, es el más repetido, pero con apenas cuatro presencias gracias a Casper, Henrik Breiner, Mads y Rasmus Sojberg. Le siguen, con tres, Martínez, empleado por dos colombianos, Daniel Felipe y Guillermo, y un francés, Lenny, y Oliveira, de los gemelos Ivo y Rui, y su compatriota Nelson, todos ellos portugueses.
VETERANOS Y NOVELES
Simon Clarke, retirado tras competir con NSN en las pruebas australianas del arranque de la temporada, y Bauke Mollema, quien vive también sus últimos meses de ciclista en el Lidl-Trek, serán los únicos cuarentones del grupo para este año. En el extremo opuesto, el italiano Mattia Agostinacchio es el único que ha accedido directamente a la categoría, llegando desde juveniles al EF Education-EasyPost. Al margen de ese terceto, y fijándonos en los dos grupos mayoritarios de edad, los ciclistas encuadrados en la veintena, 341, superan ampliamente a los 182 que han rebasado la treintena.
Mayoría de españoles en el ProTeam
Con 16 equipos inscritos, uno menos que en 2025 continuando la tendencia de los últimos tiempos, la categoría de plata del ciclismo profesional no detiene su paulatino declive. Como mal menor, las invitaciones a las grandes citas, principal premio para quienes resisten entre sus componentes, acaban llegando últimamente casi como consecuencia directa de seguir existiendo, y más ahora que dos plazas están garantizadas para formaciones que se encuentran alejadas por presupuesto, medios y calendario de las tres grandes dominadoras: Cofidis, Pinarello Q36.5 y Tudor.
Casi 400 corredores componen en 2026 el pelotón de la división de plata. Con una amplia variedad en nivel, origen y objetivos, el pelotón de los Pro Teams se mueve, aunque siempre a su nivel, en similares parámetros a las tendencias de sus hermanos mayores, con diferencias cada vez más evidentes entre bloques de equipos, y con la nota positiva de la buena salud de los representantes españoles, que un año más son mayoría en este bloque.
ESPAÑA EN CABEZA
Naciones tradicionales como España, representada por ciclistas en ocho conjuntos, Italia, Francia y Bélgica son las que cuentan con más ciclistas
en una lista que se extiende hasta alcanzar 45 diferentes, con un punto más de variedad y exotismo que la de los WT. Islas Mauricio y Mongolia, gracias a los ciclistas incorporados por Burgos Burpellet BH, Panamá o incluso Malta, con dos representantes en el Polti al que copatrocina su Ministerio de Turismo, son algunos de esos países menos convencionales presentes, a los que este año se une Uzbekistán.
Los asiáticos, de escaso recorrido en el ciclismo, son pese a ello recurrentemente recordados gracias a los éxitos y la fama alcanzada en la década de los noventa por Djamolidine Abdoujaparov, su mejor ciclista de siempre, que ahora tendrá dos compatriotas en las filas del Bardiani CSF 7 Saber. Al conjunto de la familia Reverberi llegan Sergey Rostovtsev y Nikita Tsvetkov como corredores y 7 Saber como copatrocinador, una marca de ropa de ese país que explica en gran medida los motivos de la contratación de ambos.
La edad media de la categoría baja respecto a la del World Tour y se queda por debajo de los veintiocho años (27,33). Yukiya Arashiro, en su 21ª temporada en equipos UCI, será el único que superará la cuarentena a lo largo de 2026. Le siguen, todavía dentro de la treintena, Eduard Prades, Wout Poels, los diabéticos Andrea Peron y David Lozano, y una serie de nombres de prestigio entre quienes, por citar a algunos, se encuentran ciclistas como Ion Izagirre, David de la Cruz o Matteo Trentin.
En el extremo opuesto, también hay corredores ascendidos directamente desde juveniles, tres en este caso: el australiano Mackie, el italiano Matteo Turconi y el estadounidense Lasker. Les secundan 50 ciclistas en edad sub-23 de los que 13 son españoles -Iker Villar (Caja Rural-Seguros RGA) es el más joven de ellos-, demostrando que la cantera nacional, al igual que sucedió en los últimos años, continúa concediendo oportunidades para dar el salto y disfrutar de un calendario suficientemente completo como para pensar, si las condiciones y la suerte acompañan, en progresar hacia cotas más altas o cuando menos en asentarse en la categoría.
