El duelo más esperado del ciclismo actual entre Tadej Pogacar y Mathieu Van der Poel dará brillo este sábado a la 117 edición de la Milán- San Remo, la Classicissima, primer monumento de la temporada, un reto especial para el esloveno cuádruple ganador del Tour de Francia, y la opción para el neerlandés de lograr un triplete que igualaría los que ya tiene en Flandes y Roubaix.
La prueba más larga del calendario de la UCI -con sus 298 km- llega en un momento en el que las figuras de Pogacar y Van der Poel se elevan a cimas históricas. El primero, que aspira este año al quinto Tour, tiene diez monumentos en su haber, y solo lucha contra la historia. El neerlandés es el único que puede mirar de frente al doble arcoiris mundial. Un duelo que espera todo el mundo del ciclismo.
Para Tadej Pogacar, cuádruple ganador del Tour de Francia y doble campeón mundial, quien afronta la San Remo por sexta vez (ha sido top-5 en las cuatro últimas ediciones, incluyendo dos terceros puestos en 2024 y 2025), esta carrera maratoniana es "un reto especial"; el monumento, junto a la París-Roubaix, que le falta para completar un palmarés que apunta a igualar o superar al legendario Eddy Merckx.
A sus 27 años, el reciente ganador de la Strade Bianche, ha estudiado a conciencia el recorrido para desplegar su potencial en el momento adecuado, el movimiento que le permita vencer a la "bestia" del ciclocross y de las clásicas: Mathieu Van der Poel, el gran rival, con quien librará un duelo que espera con ansiedad todo el mundo del ciclismo. Mathieu viene de ganar la Omloop Nieuwsblad con exhibción, y dos etapas de la Tirreno Adriático.
Pogacar contará para su proyecto soñado de ganar la Classicissima y primer monumento del año con un equipo de lujo, pensado al detalle. que incluye al mexicano Isaac del Toro , quien viene de ganar la Tirreno-Adriático. Juntos, formarán una pareja de alto nivel en el UAE. Además estará escoltado por Jan Christen , Felix Grobschartner , Brandon McNulty , Domen Novak y Florian Vermeersch. "He reconocido mucho el Poggio y es una subida que conozco muy bien. El equipo estuvo excepcional en la Strade Bianche y si podemos repetir esa actuación, todo es posible para nosotros. La competencia será alta, como siempre, pero estamos acostumbrados y haremos todo lo posible por conseguir un buen resultado", comenta Pogacar a un día de la gran cita con Van der Poel, una fuerza de la naturaleza.
Enfrente de Pogacar emerge la poderosa figura de Mathieu Van der Poel. El ocho veces campeón del Mundo de ciclocross asusta con mostrar su palmarés en clásicas: sabe lo que es ganar dos veces la Milán-San Remo (2025 y 2023), tres veces el Tour de Flandes y París-Roubaix, la Strade Bianche, Amstel Gold Race... entre otros muchos éxitos. Será el rival a batir por Pogacar, y tal vez, por historial, el favorito número uno. El duelo está servido. No hay secretos entre ambos. La pasada temporada ya fueron los protagonistas junto a Filippo Ganna, con premio al sprint para el neerlandés.
El aspecto táctico y las fuerzas en momentos claves decidirán. ¿La clave estará en la Cipressa?, ¿en el Poggio?. Serán las subidas estratégicas cercanas a meta, pero su limitada dureza (5,6 km al 4,1% la Cipressa, y 3,7 km al 4,1%, con rampas que alcanzan el 8% antes de la cima, el Poggio) hace difícil marcar diferencias. El año pasado el UAE Team Emirates intentó reventar la carrera en la Cipressa -lo lograron en buena medida, pero Van der Poel y Ganna aguantaron el ritmo de Pogacar- y es lo que previsiblemente intentarán hacer de nuevo este año,
Si el esloveno no se despega en esas cotas, Van der Poel será un rival imbatible... o habrá una oportunidad para algún sprinter que resista en el selecto grupo que quede. Los velocistas y clasicómanos estará al acecho de los movimientos del esloveno y el neerlandés.
Y es que la Milán - San Remo es una prueba que abre el palmarés a velocistas y clasicómanos. El español Óscar Freire tiene tres laureles en la Classicissima, en 2024 ganó Philipsen, y otros como Van Aert, Alaphilipe, Stuyven o Nibali figuran en la lista de ganadores. Para la cita del sábado hay otros corredores con serias opciones, como el británico Tom Pidcock, reciente vencedor de la Milán-Turín, el propio Jasper Philipsen, compañero de Van der Poel en el Alpecin, y equipos que jugarán sus cartas como el Visma con Wout van Aert, Matteo Jorgenson y Christophe Laporte (Matthew Brennan es baja de última hora por enfermedad), el INEOS Grenadiers con Ganna y Michal Kwiatkowski, ganador en San Remo en 2017, sin olvidar a Isaac del Toro, Julian Alaphilippe, Romain Gregoire, Jasper Stuyven, Mauro Schmid... o un Mads Pedersen que se ha apuntado a última hora tras recuperarse antes de lo previsto de la fractura de muñeca que sufrió en al Volta a la Comunitat Valenciana.
El Movistar Team -único equipo español presente- saldrá a jugar sus bazas con el venezolano Orluis Aular, Jon Barrenetxea, Iván García Cortina, Natnael Tesfatsion, Manlio Moro, Lorenzo Milesi y Filip Maciejuk. En el Cofidis, Alex Aranburu podría optar a un buen puesto si hay resolución al sprint.
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Recorrido
Con 298 km de recorrido, la Milán-San Remo es la prueba más larga de la temporada WorldTour, y el recorrido de este año seguirá la tradición. Tras el Passo del Turchino (2,4 km al 5,2%) a mitad de la prueba, las habituales subidas a los Tre Capi (Capo Mele, Capo Cervo y Capo Berta) marcará el inicio del momento de la verdad en la Classicissima, que tendrá su punto cumbre con el doblete Cipressa (5,6 km al 4,1%) - Poggio (3,7 km al 4,1%), desde cuya cima quedarán tan solo 5,4 km hasta la meta en la Via Roma de San Remo.
Ni la Cipressa ni el Poggio son puertos exigentes, son cotas digeribles para la mayoría de los corredores, pero con 275 km en las piernas su impacto es ya legendario. Históricamente, la Cipressa ha mermado el rendimiento antes de los posibles ataques decisivos en el Poggio. Pero como ya vimos el año pasado, la batalla podría adelantarse. Todo es posible en la última hora de la Milán-San Remo.
TV: La carrera se retransmitirá a través del canal Eurosport 2 y por la plataforma HBO Max.
Últimos vencedores . 2025: Mathieu Van der Poel (PSB) . 2024. Jasper Philipsen (BEL) . 2023. Mathieu Van der Poel (PSB) . 2022. Matej Mohoric (SVL) . 2021. Jasper Stuyven (BEL) . 2020. Wout Van Aert (BEL).
