Son cada vez más las voces del mundo del ciclismo que reconocen la enorme importancia que para este deporte tiene la disputa del Tour de Francia, la prueba ciclista más importante y seguida del mundo; el gran escaparate para los patrocinadores. La supervivencia de muchos equipos puede depender de que se corra este año la Grande Boucle, que de momento ha sido retrasada al mes de septiembre (del 29 de agosto al 20 de septiembre), pero con su futuro aún muy en el aire
El manager general del Team Ineos, Dave Brailsford, reconocía ayer que "si un evento tiene que salir adelante este año, todos elegiríamos el Tour"); Nairo Quintana (Arkéa-Samsic) también recordaba las fatales consecuencias que tendría la cancelación definitiva del Tour, "sería un gran riesgo porque podrían perderse los 'sponsors'". "Aunque sea tarde o sin público, tienen que hacerse algunas carreras para garantizar la continuidad del ciclismo mundial", añadió. En la misma línea, el alemán Tony Martin (Jumbo-Visma) declaraba que sin la Grande Boucle habrá "sentencia de muerte" para muchos equipos.
Con este panorama, las declaraciones que hice en la tarde de ayer a Eurosport Francia la ministra francesa de Deportes, la ex nadadora Roxana Maracineanu, añade aún más incertidumbre y preocupación a este deporte. Fue un aviso que, a buen seguro, ha provocado escalofríos en la sede de más de un equipo: "Si no es posible que se celebre el Tour, no sería el fin del mundo", dijo. "Seguramente -añadió- será el fin de muchas cosas respaldadas por sus ingresos, pero tendremos que reinventarnos de otra manera".
En estos momentos en que la pandemia del coronavirus sigue golpeando con fuerza en Francia (país que ya suma más de 21.000 fallecidos por la COVID-19), Maracineanu recalcó que "lo que es seguro es que **el deporte no es prioritario en las decisiones que tome el gobierno**; ahora no es una prioridad en nuestra sociedad ", y afirmó que **se estudiará cada caso concreto** a la hora de retomar las competiciones en cualquier deporte. Así, las competiciones deportivas que se puedan celebrar a puerta cerrada tendrían ventaja a la hora de plantear un posible regreso frente a una competición como el Tour, que **reúne cada año a millones de espectadores en las carreteras francesas**. Esa gran expectación y seguimiento que arrastra juega en su contra a la hora de permitir su disputa. De hacerlo, parece claro que sería con **restricciones muy estrictas**. En la entrevista con Eurosport Francia, la ministra de Deportes dejó entrever que **la prohibición de celebrar eventos masivos**, fijada hasta mediados de julio, **podría prolongarse hasta septiembre** o "hasta nuevo aviso cuando se encuentre una vacuna". No descartó incluso una temporada en blanco para algunos deportes, "para poder reanudar la próxima temporada lo mejor posible". El futuro del Tour 2020 sigue en el aire.À 19h, la ministre des sports, @RoxaMaracineanu, est l'invitée d'@oliviercanton dans Le Club Eurosport. À ses côtés : @BrigitHenriques et @ArnaudPasquale.
— Eurosport.fr (@Eurosport_FR) April 22, 2020
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