El belga Tim Wellens, ganador de la Vuelta Ciclista a Andalucía-Ruta del Sol en 2018 y con dos triunfos de etapa en 2019, volverá a competir en la prueba andaluza cuatro años después, liderando a un potente UAE Team Emirates, equipo con el que ha firmado esta temporada tras militar en el Lotto durante una década. La 69ª edición de la Vuelta a Andalucía se disputará a lo largo de cinco etapas del 15 al 19 de febrero.
Junto a Wellens estarán en la línea de salida de Puente de Génave (Jaén) el italiano Alessandro Covi, líder dos jornadas en 2022 y vencedor de etapa en Alcalá la Real (Jaén); el polaco Rafal Majka, quinto en la general en 2016, bronce olímpico y vencedor en dos ocasiones de la montaña y de tres etapas en el Tour de Francia; el neozelandés George Bennett, décimo en la última Vuelta a España y en el Giro de Italia; los eslovenos Jan Polanc, ganador de dos etapas en el Giro de Italia, y Domen Novak;, y el neerlandés Sjoerd Bax. Un siete de mucho nivel, que será una de las grandes referencias en la ronda andaluza.
Tim Wellens, de 31 años, mantiene un idilio de éxito con la Ruta del Sol, ya que acredita cuatro etapas y la victoria final en 2018, lo que le convierte en un corredor muy importante en la historia más reciente de esta carrera, que cumple 69 ediciones este año. Desde 2019 no participaba en la carrera andaluza, y este año llegará con la intención de reverdecer esos viejos laureles.
El belga logró dos etapas en 2019, las que acabaron en Alcalá de los Gazules (Cádiz) y la crono de La Guardia de Jaén (Jaén), que le sirvieron para vencer en la general de la regularidad. En 2018, además de ganar la etapa con meta en Alcalá de los Gazules (Cádiz), se adjudicó la victoria final tras un duelo apasionante con el neerlandés y actual vencedor de la Vuelta a Andalucía, Wout Poels, y su ahora compañero de equipo Marc Soler, entonces en el Movistar Team. En 2017 logró también una victoria de etapa en la jornada que acabó en Coín (Málaga), en 2016 fue segundo en la general de la montaña y cuarto en la etapa con final en Padul (Granada), y también participó en las ediciones de 2013, 2014 y 2015.
Bahrain y Astana
Otros equipos que han confirmado sus alineaciones para la Vuelta a Andalucía son el Bahrain Victorious -que acuidrá con Mikel Landa, Jack Haig y Damiano Caruso como líderes-, y el Astana Qazaqstan Team, que lo hará comandado por el veterano Luis León Sánchez, y con nombres como Harold Tejada, Gianni Moscon o la joven promesa Samuele Battistella.
