El belga Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) ha estrenado su cuenta de triunfos en 2024 imponiéndose al sprint en la 3ª etapa de la Volta al Algarve, disputada entre Vila Real de Santo António y Tavira, sobre 192,2 km, tras la cual el colombiano Daniel Felipe Martínez sigue conservando el maillot amarillo de líder.
Fue un sprint reducido debido a una caida en una rotonda dentro del último kilómetro que cortó el pelotón. Apenas una veintena de ciclistas quedaron por delante para jugarse la victoria en Tavira, con los Intermarché llevando la iniciativa para lanzar a Gerben Thijssen, ganador de la etapa inaugural en Lagos. A la rueda del belga se soldó el alemán Marius Mayrhofer (Tudor) y a la de éste Wout van Aert, que emergió poderoso por el lado derecho para hacerse con la victoria por delante de Rui Oliveira (UAE), Mayrhofer y Thijssen. Es el 45ª triunfo como profesional para un ciclista completo capaz de ganar en todo tipo de escenarios.
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— Eurosport.es (@Eurosport_ES) February 16, 2024
Remontada buenísima en los últimos metros para imponerse a Oliveira y Mayrhoffer.
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El pelotón llegó cortado y los favoritos de la general (Dani Martínez, Evenepoel, Kuss...) entraron a casi un minuto del ganador, pero el jurado aplicó la regla de los 3 km para darles el mismo tiempo, por lo que las cosas siguen prácticamente igual en los pimeros puestos de la clasificación general. La única novedad es que Van Aert se sitúa 7º, a 22" del colombiano, merced a los 10 segundos que ha bonificado por su victoria. La contrarreloj de mañana, de 22 km en Albufeira, podría acercarle aún más, o auparle, al liderato de la ronda lusa.
En los primeros kilómetros de la etapa se consolidó una escapada de siete corredores, con la presencia del español Raúl Rota (Radio Popular-Paredes-Boavista), acompañado del argentino Germán Tivani y los portugueses Frederico Figueiredo, Afonso Eulálio, Carlos Miguel Salgueiro, António Ferreira y Francisco Morais. Alcanzaron más de cuatro minutos de ventaja pero el comando, conducido por los equipos de los sprinters -Intermarché y Arkéa principalmente- les tuvieron siempre controlados.
La fuga se rompió en la subida a Faz Fato, puerto de 3ª categoría, quedando en cabeza Figueiredo (Sabgal / Anicolor), Salgueiro (APHotels / Tavira) y Tivani (Aviludo-Louletano), que prolongaron su cabalgada hasta ser cazados poco después de entrar en los 20 km finales, aunque Salgueiro se empeñó en estirar su aventura unos kilómetros más.
El sprint en Tavira estaba cantado, y resultó ser una emocionante volata a cuatro bandas en la que Wout van Aert inauguraba su cuenta de victorias en la temporada. Tras su debut en Almería y Jaén -donde un inoportuno pinchazo le dejó sin opciones- en tierras lusas ha abierto la veda el belga. SIn duda llegarán más.
Mañana sábado tendrá una nueva oportunidad en una contrarreloj individual de 22 km en Albufeira que puede marcar diferencias importantes en la clasificación general de la Volta al Algarve.
CLASIFICACIONES
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