El danés Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) y el esloveno Tadej Pogacar (UAE Emirates) ya sacan músculo desde las primeras carreras de la temporada, en las que ambos han salido victoriosos con actuaciones portentosas que sirven de aviso al oponente.
Ambos aspiran al maillot amarillo en París el próximo 23 de julio. El nórdico defenderá el título, mientras que su rival quiere recuperar el trono con el que sería su tercer entorchado.
Entre ambos surge la figura del campeón mundial en ruta, el belga Remco Evenepoel, pero el maillot arcoíris no saldrá en el Tour de Francia sino que tratará de brillar en el Giro de Italia, por lo que el duelo deseado entre las tres grandes figuras del pelotón internacional se reducirá al que protagonicen Vingegaard y Pogacar en la "Grande Boucle".
El Tour espera en ascuas el combate entre el danés y el esloveno. Ambos han madrugado a la hora de mostrar su estado de forma a principios de temporada y su apetito de victorias. Vingegaard y Pogacar han arrasado en su presentación del curso 2023, los dos en España. El líder del UAE en Andalucía; el del Jumbo Visma en Galicia.
Tadej Pogacar (Komenda, 24 años), ganador de 2 Tour de Francia (incluídas 9 etapas), 2 Lombardías, 1 Lieja y 1 Strade Bianche en sus 51 triunfos como profesional, abrió campaña con una exhibición en solitario en la Clásica Jaén Paraíso Interior, y luego en la Vuelta a Andalucía ganó la general y 3 etapas. En total, 5 victorias.
SE VERÁN LAS CARAS EN LA PARÍS-NIZA
A partir de ahora, y siempre mirando de reojo los movimientos de su gran rival en el Tour, Pogacar ha elegido un calendario con abundancia de clásicas para llegar a punto el 1 de julio a la salida de Bilbao.
El esloveno, quien ha renunciado el próximo sábado a defender el título en la Strade Bianche, saldrá el domingo en la París-Niza, donde coincidirá con Vingegaard. Enfrentamiento con morbo, que será el único hasta la gran cita francesa del verano.
Después de la "Carrera del Sol", Pogacar acudirá a la Milán-San Remo (18 marzo); A Través de Flandes (29 marzo); Tour de Flandes (2 de abril); Amstel Gold Race (16 de abril); Flecha Valona (19 de abril); Lieja-Bastoña-Lieja (23 de abril); Tour de Eslovenia (del 14 al 18 de junio); y Tour de Francia (del 1 al 23 de julio).
Por su parte Jonas Vingegaard (Hillerslev, 26 años), ganador del Tour 2022 con 2 etapas y rey de la montaña, acaba de estrenar la temporada en O Gran Camiño con una gran exhibición. Se llevó el triunfo en las 3 etapas que se acabaron disputando -en Monte Trega, Alto do Castelo y en la contrarreloj de Santiago de Compostela-, y la general. En total, 4 victorias con una notable superioridad, evidenciando un gran momento de forma a principios de temporada.
El corredor del Jumbo-Visma ha preferido optar por ensayar el Tour de Francia en pruebas por etapas, y para ello ha elegido París-Niza, Itzulia, y Criterium du Dauphiné antes de afrontar la ronda gala.
Aparte de la París-Niza, Pogacar y Vingegaard no volverán a verse las caras hasta la salida del Tour en Bilbao, pero a buen seguro se estarán marcando para conocer cualquier detalle sobre la forma del rival. Si ambos llegan a tope a la gran cita, el ciclismo podrá disfrutar de uno de los duelos más apasionantes de los últimos tiempos.
La afición hubiera enloquecido si Remco Evenepoel (Aalst, 23 años), campeón del Mundo y de La Vuelta 2022, hubiese apostado por el Tour en vez de por el Giro de Italia, pero las tres grandes figuras del pelotón tardarán tiempo en coincidir en una grande.
Evenepoel -que viene de imponerse en el UAE Tour-, preparará el Giro de italia en la Volta a Cataluña y en clásicas belgas como Flecha Brabanzona y Lieja-Bastoña-Lieja, donde defenderá el título, Tras la corsa rosa tiene previsto correr otras clásicas de prestigio como la Clásica de San Sebastián e Il Lombardía.
