La Vuelta Femenina 26 by Carrefour.es arranca este domingo, 3 de mayo, con una etapa de 113,9 kilómetros que va desde Marín —una preciosa localidad costera situada en la Ría de Pontevedra, por donde el océano Atlántico se adentra en la Península Ibérica— hasta Salvaterra de Miño, un pueblo a solo un puente de distancia de Portugal. El recorrido es intenso y accidentado durante toda la jornada, y el último kilómetro se desarrolla en subida con una pendiente media del 4 %, con tramos de hasta el 8 %: dos factores que, sumados, hacen de esta una carrera abierta y difícil de pronosticar.
El equipo holandés Team Visma Lease a Bike cuenta con Marianne Vos, ganadora de seis etapas en las últimas tres ediciones de esta prueba, como su punta de lanza. Para hacerse con el triunfo de etapa, y probablemente también con La Roja de líder, Vos tendrá que rivalizar con otras corredoras versátiles y potentes, como el dúo de SD Worx-Protime formado por Lotte Kopecky y Mischa Bredewold, o la suiza Noemi Rüegg, de EF Education-Oatly.
126 ciclistas formarán a partir de este domingo el pelotón de La Vuelta Femenina 26 by Carrefour.es, repartidas entre los 18 equipos participantes, que alinean a siete participantes cada uno. Los 19 años y 260 días con los que empezará la carrera la francesa Léa Rondel (Mayenne Monbana My Pie), la convierten en la corredora más joven de la carrera, por contraste con los 42 años y 122 días de Mavi García (UAE Team ADQ), que sumará su séptima participación en los diferentes formatos de la carrera española. 32 corredoras debutan en la carrera, y el debut más ilusionante sin duda estará junto a la veterana balear en la figura de la catalana Paula Blasi, gran atracción de la carrera de casa tras su impresionante campaña de clásicas con solamente 23 años.
La gran vuelta española busca nueva campeona, puesto que ninguna vencedora anterior de la carrera toma la salida, aunque sí lo hacen tres ciclistas que han subido al podio final: Riejanne Markus (Lidl-Trek, 2ª en 2024), Anna van der Breggen (Team SD Worx-Protime, 3ª en la pasada edición, con una victoria de etapa) y Gaia Realini (Lidl-Trek, 3ª en 2023, también con una victoria de etapa). A Van der Breggen y Realini se le suman otras cuatro corredoras que saben lo que es alzar los brazos en la carrera española: una de ellas, la neerlandesa Marianne Vos, nada menos que seis veces, y le acompañan la francesa Évita Muzic y la campeona olímpica Kristen Faulkner, vencedoras de una etapa en 2024… sin olvidar a la belga Lotte Kopecky, que si bien se estrena como participante en el nuevo formato de la carrera, ganó la etapa final de la Madrid Challenge by La Vuelta en Santiago de Compostela.
Solo tres de las ciclistas de la lista de salida han lucido alguna vez La Roja, el maillot que se otorga a la líder de la clasificación general de La Vuelta Femenina by Carrefour.es. Se trata de Letizia Paternoster (2025, etapa 2), Marianne Vos (2024, etapa 4) y Gaia Realini (2024, etapa 1). De las tres, esta última es la única con las habilidades adecuadas para los retos de escalada de las dos últimas etapas; sin embargo, la ciclista del Lidl-Trek está, según ella misma admite, lejos de su forma de 2023. Así pues, dos ganadoras de Tour de France Femmes avec Zwift como Kasia Niewiadoma (Canyon//SRAM) y Pauline Ferrand-Prévot (Team Visma-Lease a Bike), parecen ser las principales candidatas a llevarse La Roja a casa.
