Alaphilippe gana en Xorret de Cati; Contador y Froome, los más fuertes

La escalada al Xorret de Catí, una auténtica pared que no ofrece rampas inferiores al 10% y que puntualmente alcanza hasta el 20%, ha ratificado a Chris Froome y Alberto Contador como los dos ciclistas más fuertes de esta primera semana de Vuelta a España cuando la carretera comienza a inclinarse. Un escenario que parecía impensable tras presenciar el desfallecimiento que sufrió el pinteño en Andorra, pero que una vez que han ido desapareciendo los problemas gástricos que lo causaron han dejado paso a la mejor versión del Pistolero en los últimos dos años. Valiente y corajudo, como siempre; pero de nuevo poderoso y con chispa para romper el pelotón cuando comienza a bailar la bicicleta. Una estampa apreciadísima por el amante del ciclismo que Contador ha recuperado en esta Vuelta para jolgorio del público que se agolpa en las cunetas donde es, sin duda, el corredor más aclamado.

Hoy, el líder del Trek-Segafredo ha establecido un paso elevado desde el inicio del ascenso y, tras intentar agarrarse a su rueda, Chaves, Zakarin y Nibali han terminado claudicando. Solo Chris Froome, que ha querido reafirmar su poderío con varios cambios de ritmo sentado, a una cadencia desorbitada, que le han permitido coronar en solitario, ha cruzado la meta junto a Contador, que ha conseguido arañar 17 segundos a los que serán sus grandes rivales por el cajón en Madrid; y algo más, 28 segundos, con De la Cruz, Kelderman, Adam Yates o Van Garderen. El maillot rojo es ya otra historia; y en ella, si no media desgracia, solo parece tener algo que decir el anglokeniata del Team Sky.

El Xorret de Catí, además, nos ha dejado un día más, para consolidar el alto nivel que está ofreciendo la Vuelta en este arranque de carrera, una bonita pelea por la victoria de etapa entre ciclistas de primer nivel como Julian Alaphilippe (Quick Step), Rafal Majka (Bora) y Jan Polanc (UAE), los tres hombres con mejores piernas de la escapada del día. El polaco, que una vez filtrado en fuga en una jornada montañosa se convierte en un rival peligrosísimo, ha probado una y mil veces al francés, que haciendo uso de su innata explosividad ha podido soportar a la perfección estas arrancadas; mientras el esloveno tiraba de riñones y agonía para resistir en la pelea. Los tres, juntos, se han presentado en cabeza en los últimos 300 metros, donde con un sprint poderoso y decidido Alaphilippe ha sentenciado la etapa a su favor. EL primer éxito en una ronda de tres semanas para un ciclista que ha de ser gran protagonista en los mejores eventos del calendario World Tour en los cursos venideros.

Vuelta a España 2017 – 8º etapa

Vuelta a España 2017 – Clasificación general