La Vuelta a España está dando al espectador lo que desea: batalla sin tregua cada día entre los mejores ciclistas del pelotón mundial. No hay lugar para la especulación. Los grandes líderes se han quitado los miedos y complejos ante el poder del Team Sky y cada jornada está siendo un envite de alguno de los grandes nombres de la carrera al férreo control que intenta imponer la escuadra británica. Alberto Contador, con su valentía y coraje característico, ha demostrado que se pude desafiar al conjunto liderado por Froome y, desde entonces, el resto de implicados en la general han ido dando pasos al frente hacia una actitud más ofensiva.
Hoy, en el escarpado perfil que proponía la jornada en busca de Santo Toribio de Liébana, con dos puertos de tercera y el Collada de la Hoz de segunda categoría, ha sido Katusha quién ha roto la calma. La etapa dibujaba visos de poca actividad, con una fuga claramente destacada con más de 12 minutos de ventaja y el triunfo de etapa entregado a ella, hasta la aparición de los gregarios de Ilnur Zakarin, que han limpiado el grano de la paja en el pelotón y han desatado definitivamente las hostilidades. Al ruso le han seguido los primeros intentos de Contador y Supermán López, Nibali se ha movido con timidez, y posteriormente se les ha unido David de la Cruz. Solo una actuación portentosa de Gianni Moscón (Sky) ha podido apaciguar este festival de movimientos, que ha tenido una última repetición en el tramo final de la escalada por parte del Pistolero, que ha recordado con más ataques la mítica jugada que ya protagonizo en esta ascensión en 2012 camino de Fuente Dé y que le permitió girar a su favor aquella Vuelta que lideraba Purito Rodríguez.
Movimiento de Aru y Contador en el Collado de la Hoz
La situación en la general de Fabio Aru, 9º a más de seis minutos de Froome, le ha concedido para saltar del grupo de elegidos y distanciarse, llegando a cobrar más de un minuto de renta, como respuesta, llena de rabia, al tremendo enfado que arrastra con su equipo desde el día de ayer debido a que sus mecánicos le montaron un desarrollo insuficiente que le obligó a retorcerse en los para los Machucos. El pestoso terreno que separaba el fin del descenso del Collado de la Hoz de la llegada al Alto de Santo Toribio de Liébana ha mermado la renta y las fuerzas de un solitario Aru, que únicamente ha obtenido diez escasos segundos en meta con Froome y Contador; los dos mejores en el muro final, donde a modo de reivindicación tras la mala jornada que experimentó ayer, el líder ha atacado y ha obtenido un preciado botín. Ha castigado a Nibali con 21” que vuelven a distanciar al italiano por encima del minuto y medio en la general y que le permiten respirar algo más tranquilo ante el exigente horizonte que propone el Angliru el próximo sábado.
Ataque de Froome y sufrimiento de Nibali en el muro final
La rampa de elevados porcentajes que precedía a la línea de meta ha sido también la encargada de resolver el nombre del vencedor parcial: Sander Armee ha derrocado en un mano a mano a Alexey Lutsenko, tras haber soltado por el camino a Alaphilippe, Rojas, Soler De Marchi, Gougeard, Pardilla o Trentin entre otros. Una forma brillante de estrenar su casillero de victorias a los 31 años y tras ocho campañas como profesional.
Resolución de la etapa entre Armee y Lutsenko
Vuelta a España 2017 – 18ª etapa
1. | ARMEE Sander | LOTTO SOUDAL | 04h 09' 39'' |
2. | LUTSENKO Alexey | ASTANA PRO TEAM | 00' 31'' |
3. | VISCONTI Giovanni | BAHRAIN - MERIDA | 00' 46'' |
4. | GOUGEARD Alexis | AG2R LA MONDIALE | 01' 02'' |
5. | ROJAS José Joaquin | MOVISTAR TEAM | 01' 06'' |
6. | DE MARCHI Alessandro | BMC RACING TEAM | 01' 19'' |
7. | TRENTIN Matteo | QUICK - STEP FLOORS | 01' 21'' |
8. | DILLA BELLON Sergio | CAJA RURAL - SEGUROS RGA | 01' 21'' |
9. | TOLHOEK Antwan | TEAM LOTTO NL - JUMBO | 01' 38'' |
10. | ROUX Anthony | FDJ | 01' 42'' |
20. | ARU Fabio | ASTANA PRO TEAM | 09' 56'' |
21. | CONTADOR Alberto | TREK - SEGAFREDO | 10' 08'' |
22. | WOODS Michael | CANNONDALE DRAPAC | 10' 08'' |
23. | FROOME Christopher | TEAM SKY | 10' 08'' |
24. | KELDERMAN Wilco | TEAM SUNWEB | 10' 12'' |
25. | ZAKARIN Ilnur | TEAM KATUSHA ALPECIN | 10' 12'' |
26. | POELS Wout | TEAM SKY | 10' 15'' |
27. | KRUIJSWIJK Steven | TEAM LOTTO NL - JUMBO | 10' 21'' |
28. | NIBALI Vincenzo | BAHRAIN - MERIDA | 10' 29'' |
29. | DE LA CRUZ MELGAREJO David | QUICK - STEP FLOORS | 10' 29'' |
30. | MEINTJES Louis | UAE TEAM EMIRATES | 10' 37'' |
31. | LOPEZ MORENO Miguel Angel | ASTANA PRO TEAM | 10' 45'' |
Vuelta a España 2017 – Clasificación general
1. | FROOME Christopher | TEAM SKY | 72h 03' 50'' |
2. | NIBALI Vincenzo | BAHRAIN - MERIDA | 01' 37'' |
3. | KELDERMAN Wilco | TEAM SUNWEB | 02' 17'' |
4. | ZAKARIN Ilnur | TEAM KATUSHA ALPECIN | 02' 29'' |
5. | CONTADOR Alberto | TREK - SEGAFREDO | 03' 34'' |
6. | LOPEZ MORENO Miguel Angel | ASTANA PRO TEAM | 05' 16'' |
7. | WOODS Michael | CANNONDALE DRAPAC | 06' 33'' |
8. | ARU Fabio | ASTANA PRO TEAM | 06' 33'' |
9. | POELS Wout | TEAM SKY | 06' 47'' |
10. | KRUIJSWIJK Steven | TEAM LOTTO NL - JUMBO | 10' 26'' |
11. | DE LA CRUZ MELGAREJO David | QUICK - STEP FLOORS | 10' 31'' |
12. | CHAVES RUBIO Johan Esteban | ORICA - SCOTT | 11' 57'' |
13. | VAN GARDEREN Tejay | BMC RACING TEAM | 12' 06'' |
14. | MEINTJES Louis | UAE TEAM EMIRATES | 13' 32'' |
15. | PARDILLA BELLON Sergio | CAJA RURAL - SEGUROS RGA | 15' 41'' |
16. | NIEVE Mikel | TEAM SKY | 25' 14'' |
17. | ROCHE Nicolas | BMC RACING TEAM | 27' 09'' |
18. | MORENO FERNANDEZ Daniel | MOVISTAR TEAM | 32' 21'' |
19. | BARDET Romain | AG2R LA MONDIALE | 42' 10'' |
20. | ATAPUMA HURTADO Jhon Darwin | UAE TEAM EMIRATES | 44' 45'' |