Antes del inicio en Ourense de la 12ª etapa el pelotón de La Vuelta rindió un sentido homenaje a Manolo Azcona (fundador en 1993 de la AD Galibier, la estructura que vio nacer el exitoso equipo de desarrollo Lizarte (ahora Equipo Finisher) y que luego dio continuidad en el profesionalismo con el Equipo Kern Pharma), fallecido anoche a los 71 años de edad. En memoria de una figura esencial del ciclismo español se guardó un minuto de silencio en la línea de salida, colocándose en primera fila los corredores del ProTeam navarro y los ciclistas de otros equipos que pasaron por el Equipo Lizarte: Richard Carapaz, Marc Soler, Roger Adrià, Jorge Arcas y Óscar Rodríguez.
Unas horas después Pablo Castrillo -quien también se formó en el Lizarte; uno de los muchísimos chavales a los que Azcona ayudó a crecer como ciclistas hasta llegar al profesionalismo- levantaba emocionado los brazos en la meta de la Estacion de Montaña de Manzaneda, donde lograba una victoria histórica para él (su primera como profesional) y para el Equipo Kern Pharma (la primera de los farmacéuticos en una Gran Vuelta).
El mejor homenaje posible.
— Teledeporte (@teledeporte) August 29, 2024
¡Pablo Castrillo (@pablocastrillo_) logra la primera victoria española en #LaVuelta24! #VueltaRTVE29A
El primer triunfo de la historia del @EqKernPharma ha llegado el día que su ex presidente Manolo Azcona ha perdido la vida.
La vida y el ciclismo. pic.twitter.com/i5McvcLDo2
Un triunfo cargado de emotividad que premia años de trabajo serio y amor por este deporte, y que sirve de precioso homenaje al alma mater de una formación que ha brillado desde el inicio de La Vuelta. Una victoria, en el nombre de Manolo Azcona, que se fraguó cuando el ciclista oscense de 23 años se metió en la muy peleada fuga del día -que se consolidó tras casi una hora de feroz batalla- junto a Marc Soler (UAE Team Emirates), Jhonatan Narváez y Óscar Rodríguez (INEOS Grenadiers), Mauri Vansevenant (T-Rex Quick-Step), Carlos Verona (Lidl-Trek), Mauro Schmid (Jayco-AlUla), Louis Meintjes (Intermarché-Wanty), Max Poole (Team DSM-firmenich PostNL) y Harold Tejada (Astana-Qazaqstan). Ninguno inquietaba en la general -el mejor clasificado, Tejada, estaba a 17´32”- y el pelotón dio por buena su aventura, en la que rápidamente cogieron una importante ventaja, que llegó a superar los diez minutos.
La victoria se decidiría entre ellos en la Estación de Montaña de Manzaneda, una subida tendida de 15,4 km al 4,7% con lo más duro en la parte final. Desde el inicio de la ascensión empezaron los ataques, con Carlos Verona siendo el primero en abrir hueco. Atrapado el madrileño del Lidl-Trek pasó al ataque a falta de 10 km Castrillo, encedido en busca de una victoria que hoy ansiaba más que nunca. Mauro Schmid salió tras él y rodó intercalado (a 10-15”) entre cabeza de carrera y los otros ocho integrantes de la escapada (a unos 30”).
🔥 ¡Ahora es Pablo Castrillo el que lo prueba y abre hueco!
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Los españoles, grandes animadores de la duodécima etapa de #LaVuelta24 #VueltaRTVE29A
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Jhonatan Narváez, Max Poole y Marc Soler contactaron con Schmid a falta de 3 km, y se lanzaron a por Castrillo (que estaba a 27”) entrando en la parte más duras de la subida, con dos km al 7 y 8 % y rampas máximas del 12%. Pero el del Kern Pharma aguantaba tirando de piernas y corazón y no había buen entendimiento entre el cuarteto perseguidor, que avanzaban a palos.
En uno de los momentos más emotivos de La Vuelta 2024, Pablo Castrillo hacía historia para el Equipo Kern Pharma en la cima de la Estacion de Montaña de Manzaneda. Una victoria con evidente dedicatoria, seguida de lágrimas y muchos abrazos.
Anyone else want to give Pablo a hug? 🙋
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¿Alguien más se ofrece para abrazar a Pablo? ☝🏻😬#LaVuelta24 pic.twitter.com/B2NnHvFIvj
A 8" llegaba Max Poole, a 16" Marc Soler y después lo harían, de uno en uno, el resto de integrantes de la escapada. A 6´31º cruzaba la meta el grupo con todos los favoritos, entre los que no hubo ataques en la subida. Demasiado tendida para intentar batalla en vísperas de un final mucho más propicio en Ancares. No hay por tanto cambios en los primeros puestos de una clasificación general que sigue liderada por el australiano Ben O´Connor, con 3´16" de ventaja sobre Primoz Roglic.
Mañana viernes 13ª etapa (Lugo - Puerto de Ancares, de 175,6 km), con el Alto Campo de Arbre, de tercera, y dos puertos de 2ª (O Portelo y Llumeras) como aperitivo a la ascensión final al Puerto de Ancares por su vertiente leonesa, inédita en La Vuelta, con 7,5 km al 9,3% de pendiente media y rampas de hasta el 15%, con los últimos 5 a una media del 12%. Un final muy exigente que debería marcar diferencias entre los hombres fuertes de la general.
CLASIFICACIONES
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