La primera gran etapa de montaña de la Vuelta a España nos ha recordado que es bien distinto afrontar finales explosivos, de tres o cuatro kilómetros con grandes pendientes, que encarar esfuerzos prolongados para superar grandes colosos. En los primeros, las diferencias son exiguas; en los segundos, la flaqueza se castiga con minutos y sobre ellos se deciden las grandes vueltas.
La llegada a Calar Alto, previo ascenso al Velefique, ha descubierto una pedalada formidable de Nibali y Kelderman, que habían sufrido en la primera semana ante los virulentos cambios de ritmo en la Ermita de Santa Lucía, el Garbi o Xorret de Catí, pero que en la ascensión al Observatorio, más adecuada a sus características, se han distinguido por ser los únicos capaces de completar la etapa junto al líder, Chris Froome, que a pesar de ascender en ocasiones de forma desconcertante, nunca falla.
La alta montaña ha traído consigo lluvia, frío y un día muy desapacible en general que ha añadido un punto extra de dureza a un día ya exigente de por sí. Los equipos de los hombres de la general –Orica, Bahrain y Sky- querían hoy a sus estrellas optando por el triunfo y han puesto a trabajar a sus gregarios para que la aventura que comandaba Bardet junto a Igor Antón (Dimension Data), Armee (Lotto) y Aldemar Reyes (Manzana Postobñón), además de Simon Yates (Orica) y Giovanni Visconti, que se unieron posteriormente a dúo, no tuviera visos de éxito. Con los fugados ya bajo control y de nuevo en el redil del gran grupo, la etapa se ha agitado para no calmarse ya más hasta la meta tras el pinchazo de David de la Cruz. Contador ha atacado y Nibali ha dado continuidad a un movimiento, que además de mandar contra las cuerdas al del Quick Step, ha descubierto la debilidad de Fabio Aru y, sobre todo, de Esteban Chaves. El italiano ha concluido a 1’18” del maillot rojo, mientras que la pérdida del colombiano se ha disparado hasta 1’51”, aunque aún conserva plaza de podio.
Las pendientes superiores al 10% que aguardan en los dos kilómetros finales de la escalada a Calar Alto han sido el escenario de la selección final por el triunfo de etapa, donde un primer cambio de ritmo de Mikel Nieve, al que dio continuidad Nibali, fue abortado por Superman López, que ha escrito su primera gran página en una gran vuelta después de dos años repletos de infortunio. Caída y lesiones han frenado la progresión del ciclista colombiano, ganador del Tour del Porvenir en 2014, que hoy ha dado una primera muestra del enorme potencial que esconden sus piernas, capacitadas para batirse con los mejores escaladores del mundo.
A 14” de López han atravesado el arco de meta Froome, Nibali y Kelderman; primero, segundo y quinto en la general respectivamente. Contador, acompañado por Zakarin, Nieve y Bardet, ha perdido 31” con el corredor del Astana, mientras que De la Cruz, tras hacer toda la subida a la contra y remontando por ese inoportuno pinchazo, ha cedido 1’14”. Peor balance hacen los ciclistas del BMC, Van Garderen y Roche, que han visto difuminarse sus opciones en la general tras perder comba de forma tempranera y perder 3’26” y 4’17”.
La general queda comandado por Froome; con Nibali, segundo, a 1’19”; y Chaves, tercero a 2’33”. De la Cruz es cuarto a 2’36”, mientras que Kelderman ocupa la quinta plaza a 2’37” y Zakarin, la sexta a 2’38”. Contador ya se encuentra entre los diez primeros: 9º a 3’55”.
Vuelta a España 2017 - 11ª etapa
1. | LOPEZ MORENO Miguel Angel | ASTANA PRO TEAM | 05h 05' 09'' |
2. | FROOME Christopher | TEAM SKY | 00' 14'' |
3. | NIBALI Vincenzo | BAHRAIN - MERIDA | 00' 14'' |
4. | KELDERMAN Wilco | TEAM SUNWEB | 00' 14'' |
5. | BARDET Romain | AG2R LA MONDIALE | 00' 31'' |
6. | CONTADOR Alberto | TREK - SEGAFREDO | 00' 31'' |
7. | ZAKARIN Ilnur | TEAM KATUSHA ALPECIN | 00' 31'' |
8. | NIEVE Mikel | TEAM SKY | 00' 31'' |
9. | ATAPUMA HURTADO Jhon Darwin | UAE TEAM EMIRATES | 01' 02'' |
10. | DE LA CRUZ MELGAREJO David | QUICK - STEP FLOORS | 01' 14'' |
11. | WOODS Michael | CANNONDALE DRAPAC | 01' 17'' |
12. | POELS Wout | TEAM SKY | 01' 17'' |
13. | CARAPAZ RICHARD ANTONIO | MOVISTAR TEAM | 01' 22'' |
14. | BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA Pello | ASTANA PRO TEAM | 01' 32'' |
15. | ARU Fabio | ASTANA PRO TEAM | 01' 32'' |
16. | KRUIJSWIJK Steven | TEAM LOTTO NL - JUMBO | 01' 32'' |
17. | CHAVES RUBIO Johan Esteban | ORICA - SCOTT | 02' 05'' |
18. | OOMEN Sam | TEAM SUNWEB | 02' 05'' |
19. | PARDILLA BELLON Sergio | CAJA RURAL - SEGUROS RGA | 02' 05'' |
20. | MEINTJES Louis | UAE TEAM EMIRATES | 02' 05'' |
21. | VAN GARDEREN Tejay | BMC RACING TEAM | 03' 26'' |
22. | MORENO FERNANDEZ Daniel | MOVISTAR TEAM | 03' 47'' |
26. | ANTON HERNANDEZ Igor | TEAM DIMENSION DATA | 04' 04'' |
28. | ROCHE Nicolas | BMC RACING TEAM | 04' 17'' |
Vuelta a España 2017 - Clasificación general
1. | FROOME Christopher | TEAM SKY | 45h 18' 01'' |
2. | NIBALI Vincenzo | BAHRAIN - MERIDA | 01' 19'' |
3. | CHAVES RUBIO Johan Esteban | ORICA - SCOTT | 02' 33'' |
4. | DE LA CRUZ MELGAREJO David | QUICK - STEP FLOORS | 02' 36'' |
5. | KELDERMAN Wilco | TEAM SUNWEB | 02' 37'' |
6. | ZAKARIN Ilnur | TEAM KATUSHA ALPECIN | 02' 38'' |
7. | ARU Fabio | ASTANA PRO TEAM | 02' 57'' |
8. | WOODS Michael | CANNONDALE DRAPAC | 03' 01'' |
9. | CONTADOR Alberto | TREK - SEGAFREDO | 03' 55'' |
10. | LOPEZ MORENO Miguel Angel | ASTANA PRO TEAM | 04' 11'' |
11. | ROCHE Nicolas | BMC RACING TEAM | 04' 45'' |
12. | VAN GARDEREN Tejay | BMC RACING TEAM | 04' 45'' |
13. | POELS Wout | TEAM SKY | 04' 54'' |
14. | OOMEN Sam | TEAM SUNWEB | 05' 01'' |
15. | KRUIJSWIJK Steven | TEAM LOTTO NL - JUMBO | 06' 10'' |
16. | MEINTJES Louis | UAE TEAM EMIRATES | 06' 39'' |
17. | NIEVE Mikel | TEAM SKY | 07' 47'' |
18. | ANTON HERNANDEZ Igor | TEAM DIMENSION DATA | 09' 50'' |
19. | PARDILLA BELLON Sergio | CAJA RURAL - SEGUROS RGA | 10' 24'' |
20. | YATES Adam | ORICA - SCOTT | 11' 00'' |