Tres meses después de correr en el Giro de Italia la primera gran vuelta de su corta historia, el Q36.5 Pro Cycling Team está listo para afrontar la segunda, una Vuelta a España para la que presentan un equipo con sabor español.
El ProTeam suizo ha anunciado su ocho para la 80ª edición de La Vuelta, en la que la mitad de sus integrantes son ciclistas nacionales: David de la Cruz, Xabier Mikel Azparren, Marcel Camprubí y David González. Junto a ellos serán de la partida el suizo Fabio Christen -ganador este año de la Vuelta a Murcia y de una etapa del Tour de Eslovenia-, el australiano Damien Howson, el canadiense Nick Zukowsky y el británico Tom Pidcock, 16º en el pasado Giro y que viene de ser 2º en la Arctic Race de Noruega, y que será la principal baza del equipo para buscar una victoria de etapa.
La Vuelta 2021 fue la primera ronda de tres semanas que disputó Tom Pidcock, y estaba deseando volver a esta carrera. Para el británico, que ha sumado hasta el momento cinco victorias en la temporada de su estreno con el Q36.5, “el recorrido de este año es muy diverso, pero sigue siendo típico de la Vuelta, con numerosos finales en subida. Hay muchas etapas con perfiles que podrían ser adecuados para un ciclista como yo, e incluso hay una etapa en Andorra, bastante cerca de donde vivo. Aprendimos del Giro y tuvimos más tiempo para una preparación exhaustiva esta vez, con un campamento de altura y la Arctic Race de Noruega. Tengo curiosidad por ver qué puedo hacer en la clasificación general. Para ello, contamos con un equipo fuerte, con corredores que aportan sus propias virtudes. Es un grupo muy completo, nos hemos preparado bien y tengo muchas ganas de empezar en el Piamonte este sábado”.
“La Vuelta es la carrera más especial del año”, dice por su parte el barcelonés David de la Cruz, de 36 años, que disputará por undécima vez una carrera que ha finalizado 7º en tres ocaisones (2016, 2020 y 2021). “Es donde conseguí mi primera victoria profesional y vestí el maillot de líder hace nueve años. Esta prueba me dio la oportunidad de demostrar mi valía y ha impulsado mi carrera. La Vuelta es una de las pruebas más importantes del calendario y es donde me reúno con mi familia y amigos. Conozco las carreteras. Nunca he representado a un equipo español, así que esta carrera es como estar en casa; me da sensación de calidez y seguridad. Agradezco a los organizadores la oportunidad de competir aquí; ayuda al equipo a crecer".
En cuanto a sus objetivos en la ronda española, David de la Cruz -que en los últimos meses ha sido 2º en el Sibiu Cycling Tour, el Campeonato de España CRI y el Giro de los Abruzzos, y 8º en una Tirreno-Adriatico en la que además trabajó para Pidcock- afirma que "ayudaré a Tom como en Tirreno, donde formamos un buen tándem. Está explorando sus capacidades como ciclista de Grandes Vueltas. Nadie sabe aún, ni siquiera él mismo, lo que puede hacer, y me alegra aportar mi experiencia, pero también espero tener mi propia oportunidad cuando se presente".
Residente en Girona, Alex Sans Vega, uno de los directores deportivos del Q36.5, está entusiasmado con la ronda española y especialmente con la contrarreloj por equipos del quinto día en Figueres, muy cerca de donde vive. “Esa fue la primera etapa que reconocí al ver el recorrido”, sonríe. “Conozco la zona muy bien y es una mezcla de secciones rápidas y partes más técnicas. Será un gran espectáculo”.
Al analizar al equipo, Alex Sans ve muchas oportunidades de éxito en las etapas. Además, es un recorrido que le sienta bien a Tom Pidcock , según el director de carreras del ProTeam suizo. "Tengo curiosidad por ver hasta dónde puede llegar en la general, ya que el recorrido le sienta de maravilla. Tenemos un equipo fuerte en general y confío en un buen rendimiento colectivo. Tom contará con Damo, Zuke y Xabier Mikel, como hizo en el Giro de Italia. Mención especial para David de la Cruz, que aporta experiencia y conoce muy bien esta carrera".
"Para mí es maravilloso ver a dos ciclistas que comenzaron su carrera profesional con nosotros debutar en Grandes Vueltas. Los avances que Fabio Christen y Marcel Camprubí dieron este año demuestran nuestra visión de desarrollo. David González completará la alineación. Tenemos cuatro ciclistas españoles en la línea de salida y esperamos muchos aficionados en las carreteras españolas. Estoy agradecido por haber recibido la invitación y deseando empezar".
