Alejandro Valverde está un poco más cerca del liderato de la Vuelta tras una espectacular ascensión al monte Oiz (Balcón de Bizkaia) en la que ha sido junto a Enric Mas el mejor de los favoritos, aventajando en 8" al líder Simon Yates. Con dos duras etapas de montaña por disputarse en Andorra (viernes y sábado) Valverde está a sólo 25" del británico en la general.
“La verdad es que no va mal la cosa -ha dicho Valverde en meta-. 8 segundos con Yates hoy… buenos son, aunque sigue estando por delante. Sabíamos que podía ser un día en el que pasasen cosas a cualquiera, viniendo de un descanso y de una crono tan exigente como la de ayer. Hemos visto a mucha gente sufrir. La etapa entera y en especial el primer tramo de la última subida han sido muy rápidos. Me he encontrado mejor que ayer. No tenía claro dónde atacar, aunque sí quería hacerlo. Hablaba con Nairo, me decía que iba bien, pero en la tercera semana de las Grandes Vueltas el cuerpo nunca se sabe por dónde te va a salir".
El murciano reconoce que en esta Vuelta "cada día es un examen" y que él los está pasando con "sobresaliente". Valverde aseguró haberse sentido hoy "mejor que ayer" en la crono de Cantabria, en la que ya había terminado "contento" con su rendimiento. Sobre la subida final al balcón de Bizkaia, Valverde ha explicado que "Astana se ha puesto muy fuerte pero en esos primeros kilómetros del Balcón veía como que Miguel Ángel López quería soltarse de la rueda de Pello Bilbao. En cuanto ha empezado lo duro del puerto he arrancado para ver cómo estaba la gente. Kruijswijk me preocupaba muchísimo y ha perdido tiempo. Puede que ahora sea cosa de tres, o de cuatro, pero aún falta mucho. Las diferencias hoy han sido muy escasas, pero en cualquier momento de las etapas que quedan se pueden volver muy grandes".
Ahora, el murciano tiene dos etapas en Andorra para intentar el asalto al maillot rojo de Simon Yates: "¿La Rabassa? No me va mal, es una subida que conozco bastante bien. Como me ha dicho Alberto Contador en el podio, tengo que cuidarme y comer bien porque allí tuve un ‘pajarón’ tremendo en 2008 (ríe). De momento vamos pasando exámenes día a día y estamos saliendo con sobresaliente. ¿Líder del equipo? Nairo ha cedido un poco más de tiempo y lo tiene más difícil. No hemos llegado al hotel ni hablado, pero sí es cierto que la carrera se está poniendo más favorable para mí“.
