La importancia de la revisión cardiológica

Situémonos un sábado cualquiera en el seno de alguna de las muchas grupetas que aprovechan la llegada del fin de semana para desconectar durante unas horas practicando el deporte que les apasiona. Oye, ¿qué te pasa? Tienes mala cara. Uf, nada, un poco de mareo. Esperadme un minutillo que me bajo un momento a ver si se me pasa. ¿Estás seguro? Que acabamos de salir, damos la vuelta, el hospital está ahí al lado. No hombre, espera que pruebo otra vez. Ay, no puedo. Me estoy quedando sin fuerzas. Se está poniendo muy blanco. Venga, ayúdame a tumbarlo y vamos a llamar al 112. Este diálogo no es exacto, pero así me cuentan que fue la mañana del sábado de un grupo de amigos que salieron como cualquier otro fin de semana a hacer una ruta por carretera. Historia que, por fortuna, acaba bien con el protagonista hospitalizado, diagnosticándole a tiempo un infarto agudo de miocardio. En esa mañana se realizó un cateterismo urgente para abrir la arteria coronaria ocluida. Ya una vez en casa se recupera día a día y podrá volver a montarse en la bicicleta. A su rutina diaria ha incorporado 100 miligramos de aspirina, una medicación para el colesterol y otro medicamento "también para la sangre" durante al menos 12 meses. Tendrá que controlarse la tensión y hacerse analíticas regulares de azúcar y colesterol. Se le ha recomendado no beber alcohol y hacer una dieta para intentar bajar de peso. Sin embargo, esta historia no trata del después, sino del antes de su evento coronario. Nuestro ciclista anónimo contaba cuarenta y tantos años, tenía un poquito de barriga y llevaba practicando esta afición desde hacía unos diez años. Bebía "lo normal", una o dos cervezas diarias, algo más los domingos, y ocasionalmente se fumaba algún cigarrillo. Le gustaba picarse con el resto de compañeros y como se lo podía permitir, fardaba de bicicleta y de equipamiento. Nunca previamente se planteó acudir a su médico ni siquiera cuando, según reconoció después, llevaba varias semanas notando ciertas sensaciones raras. En las últimas ocasiones se quedaba algo rezagado. Mucha bicicleta para poco ciclista, bromeaban con él sus compañeros. Al final, ese día que no olvidará, tuvo que echar pie a tierra y detenerse. Reconocimientos médicos y preparticipación deportiva El protagonista de nuestra historia se podría haber beneficiado de una valoración integral antes de empezar la actividad deportiva. Bajo este nombre se incluyen todas aquellas técnicas diagnósticas encaminadas a prevenir la muerte súbita en el deportista y otra serie de complicaciones cardiovasculares. Una valoración de este tipo debería de incluir: • Una historia clínica detallada, atendiendo a posibles síntomas o signos de alarma, antecedentes personales o familiares de cardiopatía y a conocer qué tipo de actividad va a desarrollar. • Dentro de esa entrevista habría que descartar también factores de riesgo cardiovascular. • Una exploración física detallada, auscultación cardiopulmonar, valorar pulsos periféricos, tensión arterial, etc. • El electrocardiograma de reposo. Una fotografía de unos segundos de nuestro ritmo cardíaco que puede detectar algunas miocardiopatías (alteraciones estructurales del corazón), canalopatías (enfermedades que pueden provocar arritmias y muerte súbita) u otras alteraciones. • El ecocardiograma transtorácico, que permite visualizar la función cardíaca, su estructura, si existen valvulopatías, alteraciones en la aorta, entre otras. • Prueba de esfuerzo, con registro electrocardiográfico durante el ejercicio, de especial interés si hay síntomas relativos al esfuerzo o con una finalidad estrictamente deportiva o de rendimiento. Cualquier deportista debería realizarse un estudio completo, al menos una primera vez. Personalmente recomiendo a toda persona interesada en empezar un programa de entrenamiento conocer previamente su estado cardiovascular. En especial estaría recomendada en tres grupos de personas: Si tienes factores de riesgo cardiovascular como hipertensión, diabetes, dislipemia, sobrepeso, tabaquismo, sedentarismo. Si presentas antecedentes familiares de cardiopatías hereditarias, cardiopatía isquémica o muerte súbita precoz (antes de los 55 años). Si ya tienes una cardiopatía diagnosticada o presentas algún signo de alarma. Desmitificando la prueba de esfuerzo La prueba de esfuerzo, también conocida como ergometría, consiste en el registro simultáneo de electrocardiograma mientras se realiza una determinada actividad física. Durante la misma se recogen también determinaciones de la presión arterial. Cuando además se registran concentraciones de gases se conoce como ergoespirometría. Los cardiólogos clínicos estamos habituados a realizarlas en presencia de síntomas como dolor torácico o falta de aire durante el esfuerzo. El problema está en que en ausencia de síntomas la prueba de esfuerzo tiene una capacidad de detección de enfermedad coronaria extremadamente baja. Ni qué decir tiene entonces que no es, ni de lejos, un seguro de vida a la hora de comenzar a realizar práctica deportiva. Es frecuente que se oferte la posibilidad de realizar una prueba de esfuerzo a deportistas para orientar la intensidad de entrenamiento o medir su rendimiento. Estas pruebas habitualmente se realizan con máquinas que reproducen la actividad, en el caso de un ciclista, un cicloergómetro. Su orientación no es la de detectar posibles patologías sino configurar el entrenamiento, por lo que tampoco debemos pensar en estas pruebas como una garantía de que no vamos a tener complicaciones. Como especialista recalcaría que a la hora de decantarse por un centro u otro donde realizar la prueba de esfuerzo debemos buscar que se cumplan una serie de requisitos: • Lo fundamental es que su realización sea llevada a cabo por un profesional médico que durante el transcurso de la misma interprete los hallazgos clínicos, como mareo, dolor, fatiga y los electrocardiográficos, como arritmias o cambios sugestivos de enfermedad coronaria. • La prueba debe ser practicada en una sala bien ventilada, con temperatura apropiada y unas condiciones que garanticen la seguridad y el confort a la hora de realizar la misma. • La habitación debe estar provista del equipo necesario para actuar en caso de parada cardiorrespiratoria (desfibrilador, medicación, equipo de intubación, etc.). • El personal auxiliar presente debe estar entrenado para preparar correctamente al paciente, toma de constantes durante la prueba y actuar en caso de complicaciones. Los signos de alarma Estas señales pueden estar presentes previamente en hasta 1 de cada 3 muertes súbitas. Es fundamental por tanto escuchar los mensajes de nuestro cuerpo. ■ Dolor en el pecho. De tipo opresivo, que se incrementa con el esfuerzo y cede con el reposo, es altamente sugestivo de enfermedad coronaria, sobre todo, si se acompaña de mareos, sudoración fría, palidez y molestias abdominales, a veces con náuseas o vómitos. Muchas molestias en el tórax serán de otro origen, pero si se hacen persistentes con los esfuerzos no debemos demorar la valoración médica. A veces molestias en la boca del estómago (epigastrio) pueden ser confundidas con problemas digestivos y son también de origen coronario. ■ Falta de aire. Que aparece rápidamente con esfuerzos cada vez menos intensos, cuando antes no la percibíamos, puede ser también debida a un origen cardíaco o pulmonar. A veces es más sutil, notamos que no podemos alcanzar el ritmo de ejercicio que antes desarrollábamos con normalidad. Otras veces se debe a periodos de reposo prolongados sin entrenamiento. ■ Palpitaciones. Ritmo cardíaco acelerado o arrítmico, incluso habiendo cesado la actividad física, sobre todo si son sostenidas (más de 15-30 minutos), se acompañan de falta de aire, opresión en el pecho, o peor, pérdida de conocimiento, pueden ser la manifestación de una arritmia. Esto es distinto de las cifras de frecuencia cardíaca elevadas, sin que nosotros notemos nada, que nos puede registrar el pulsómetro. Para dilucidarlo habitualmente es útil tomar el pulso manual y compararlo. ■ Síncope. Pérdida de conocimiento brusca, a veces sin venir precedida de visión borrosa, ni mareo, ni otros síntomas premonitorios. Debe ser siempre motivo de valoración cardiológica. Los mareos pueden ser frecuentes y deberse a otras causas, no obstante pueden también ser la manifestación de alguna patología cardíaca. Conclusiones ■ El ciclismo se considera una manera fantástica de mantenerse en forma y prevenir eventos cardiovasculares. ■ No obstante, cuando desarrollamos ejercicio físico de alta intensidad somos vulnerables a presentar una muerte súbita cardíaca. ■ Estos eventos fatales no son evitables al 100%, aunque pasemos un reconocimiento médico preparticipación deportiva. ■ La prueba de esfuerzo de manera aislada carece prácticamente de valor diagnóstico en el deportista sin síntomas. ■ Realizar una actividad física progresiva y adaptada a nuestras condiciones físicas, prestando en todo momento atención a los signos de alarma, será nuestra mejor arma para defendernos de la temida muerte súbita

La importancia de la revisión cardiológica

Un estudio danés mostró que montar en bicicleta puede reducir hasta un 18% el riesgo de infarto. Paradójicamente, durante el ejercicio de alta intensidad también somos más vulnerables para presentar una muerte súbita cardíaca, sobre todo si ignoramos los signos de alarma.

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