La línea para alto rendimiento del catálogo de carretera de Mendiz incluye el F12 y F8SL; ambos modelos fueron los utilizados la pasada temporada por el equipo Euskaltel-Euskadi, alternándolos según el perfil de la carrera.
El cuadro y horquilla del nuevo F14 tiene un diseño bastante similar a al del F12 -su modelo aero- y cuesta diferenciarlos si no nos detenemos en el tubo horizontal y el área de la dirección en su unión con la horquilla; y del F8SL -la opción ligera escaladora- poco tiene en común excepto su horquilla y zona frontal más estilizadas, pero sí el objetivo de obtener un peso lo más reducido posible sin comprometer la rigidez.
Las versiones SL y SLP de la F14 comparten el mismo molde para crear cuadros y horquillas con la técnica de monocasco, que logra un mejor control del peso o las fuerzas y tensiones, a costa de resultar más caro y laborioso respecto a la fabricación monopieza tradicional, el que une con epoxi el triángulo delantero a las vainas y tirantes.
A LA ÚLTIMA
Los cuadros utilizan fibra de carbono de las marcas japonesas Toray y Mitsubishi. En el SL -Superlight- se escogen del tipo T24 en un porcentaje del 30% del total, T30 en el 40%, T40 en el 20% y T60 en el 10% -la “T” se refiere a la resistencia a la tracción, medida en toneladas por centímetro cuadrado (tn/cm2)- y el SLP -Superlight Performance- emplea carbono T30 en un 55%, T40 en un 20% y T60 en un 25% del total, para conseguir un peso raw -sin pintura ni componentes metálicos- de 730 g en talla M, unos 100 g más ligero que el SL, pero según Mendiz, manteniendo su rigidez y absorción.
Para compactar las fibras en el interior del cuadro y la horquilla durante el proceso de curado, se emplean moldes de EPS -poliestireno expandido- pegados al carbono, que permiten un mejor control de su espesor para rebajar la cantidad de material y el peso; además, no dejan residuos -al contrario de las clásicas vejigas de plástico hinchables-. Pero la técnica más novedosa, utilizada por las marcas más punteras, consiste en combinar EPS con vejigas, pero de silicona, a las que se les aplica una presión de aire caliente constante y controlado mientras se hornea.
Como resultado tenemos un conjunto cuadro/horquilla realmente ligero, al que podríamos incluir en el grupo -cada vez más surtido- de modelos aero para todo uso o polivalentes. Es fácil distinguirlas por sus tirantes bajos, tubos de sección en forma de “D" en las zonas en las que el viento incide directamente,
como las patas de la horquilla, el tubo de la dirección y el vertical, o la tija del sillín; permitiéndonos rodar más rápido con el mismo esfuerzo, o ahorrar vatios manteniendo la misma velocidad.
Arte y técnica
Las Scope Artech 4.A son unas de las ruedas tecnológicamente más avanzadas. Pesan, según nuestras mediciones, 1.201 g la pareja -con fondos de llanta tubeless- a pesar de tratarse del modelo All-Road -la versión Road pesa 80 g menos con el mismo perfil-. Sus esculturales bujes están fabricados en Scalmalloy -una mezcla de escandio, aluminio y magnesio- con impresión 3D; monta radios Carbonlite Aerospoke de carbono; el diseño de las llantas, toda una obra de arte, está inspirado en las escamas de los peces; y el núcleo tiene un sistema ratchet de titanio con un sonido que no pasa desapercibido cuando dejamos de dar pedales.
Las cubiertas, unas Vittoria Corsa N.EXT para cámaras, están un escalón por debajo de lo esperado; sin salir de la familia Corsa hubiésemos preferido la versión PRO, más ligera, rápida y compatibles con el sistema tubeless. Sus 30 mm de anchura son todo un acierto teniendo en cuenta que las llantas poseen una amplitud interna de 25 mm, una combinación que absorbe muy bien las imperfecciones del asfalto.
Máxima calidad
Como no podía ser de otra manera, el grupo reúne la misma calidad y rendimiento de componentes que las ruedas, el manillar integrado o el sillín; se trata, concretamente, del tope de gama de Shimano, el Dura-Ace Di2. A estas alturas poco podemos descubrir ya del grupo presentado en 2021 junto al Ultegra Di2, que añadió una corona más al casete para tener 12 en total -al igual que sus rivales SRAM y Campagnolo-, y que prescindió de los cables entre la batería y las manetas, pasando a comunicarse de forma inalámbrica.
Se especula con una próxima renovación, aunque la marca nipona habrá tenido que superar un duro reto para mejorar la precisión rapidez, fiabilidad y ergonomía del actual R9200. La F14 monta platos 52/36, la combinación más habitual, y el casete es un 11-34, bastante más práctico que un 11-30. Muchas bicis tope de gama no incluyen potenciómetro, pero sí como opción con el consiguiente sobreprecio. No es el caso del modelo probado, que no lo monta ni como extra; unos pedales con medidor de potencia serían perfectos.
Control
Tampoco podía faltar el manillar integrado, nada menos que un Deda Alanera RS. Está fabricado con el sistema monocasco -de una pieza- en carbono UD y 3K, la parte superior tiene un perfil aero, su drop -altura de la parte inferior respecto a la superior- es de 120 mm, un reach -o alcance a las manetas- de 75 mm, y flare -apertura de los extremos- de 6º o 25 mm a cada lado. Los latiguillos quedan ocultos en su interior gracias al sistema DCR, con el que es posible regular la altura de la potencia -quitando o poniendo separadores desmontables- sin tener que retirar los latiguillos de freno, pero sí tocará cortar el sobrante del cuello de la dirección.
Pesa 340 g -según datos del fabricante- y es bastante cómodo; y aunque hubiésemos preferido la opción con 38 cm de anchura -de centro a centro-, pero la de 40 cm que monta permite también rodar acoplados con las manos en el extremo de las manetas. Para el test dejamos sólo un espaciador de dirección, pero el sistema de cierre acabó cediendo dejando la dirección con holgura. Un punto a revisar
Al día
Los tirantes van anclados varios centímetros por debajo de la parte superior del tubo vertical para mejorar la aerodinámica, y -aunque cada marca tiene sus teorías- también la absorción y la rigidez. Ya no es una tendencia, sino un diseño más que probado presente en la gran mayoría de diseños en cuadros de carretera. El sistema de fijación de la tija del sillín queda escondido en la esquina que forman el tubo horizontal y el vertical, dejando la zona estéticamente muy limpia.
Mendiz indica que el par de apriete idóneo para el tornillo allen de la cuña interna debe ser de 9 Nm, y pudimos comprobar que si no cumplimos con su recomendación -ni utilizamos pasta de montaje-, la tija poco a poco va hundiéndose en el tubo del sillín. Hubiera sido un buen detalle incluir una goma que impidiese la entrada de agua o suciedad entre la tija y el cuadro. El paso de rueda de los tirantes traseros y la horquilla permite el uso de cubiertas de hasta 35 mm de anchura, una medida que aceptaría sin problemas las ruedas que monta.
GEOMETRÍA
Si consultamos las medidas de la F14, no hay ninguna duda del objetivo buscado por Mendiz: una bici con un comportamiento de competición. El tubo superior y el reach -distancia entre la vertical del eje de pedalier y la parte superior del tubo de la dirección- son bastante generosos, mientras el stack -altura de la parte superior del tubo de la dirección desde la vertical del eje de pedalier- es corto. El ángulo de dirección es el habitual en este tipo de geometría, y el del sillín se ha elevado ligeramente para conseguir una posición más adelantada en la bicicleta. Por tanto, obtenemos una postura al ataque del ciclista, con sutiles concesiones a la comodidad.
Referencia
El vitoriano Eusebio Vélez de Mendizábal fue ciclista profesional de 1958 a 1969 en Kas y Fagor, escuadras con las que logró dos podios y varios puestos de honor en grandes vueltas; también fue gregario de Federico Martín Bahamontes en 1959, la única temporada en la que el toledano formó parte del mítico equipo de refrescos, adjudicándose su primer Tour. Tras colgar la bici fue seis temporadas director del Kas, teniendo a sus órdenes a corredores de la talla de José Manuel Fuente, el Tarangu, Paco Galdós o Txomin Perurena.
En 1984 fundó Bicicletas Mendiz en Vitoria-Gasteiz (Álava), marca que en los años 90 fue una de las referencias en bicicletas de carretera y en una nueva disciplina: el mountain bike. Los hijos de Eusebio gestionan actualmente la empresa familiar, que ha sabido adaptarse a los vaivenes y tendencias del mercado sin perder de vista los valores de la marca. En 2025 suministraron bicicletas a los equipos Euskaltel-Euskadi, Laboral Kutxa-Fundación Euskadi femenino y Fundación Euskadi sub-23.
El juicio
Tras la agradable sorpresa de confirmar con la báscula nuestra sospechas sobre el reducido peso de la F14, pusimos a nuestro gusto la altura del manillar -dejando sólo un espaciador de 5 mm-; la posición de las manetas, más bajas y con un poco de ángulo hacia el interior para rodar acoplados; el retroceso, altura y ángulo del sillín; y la presión de las ruedas. La posición, como ya hemos comentado en el recuadro superior, es la habitual para competir, pero no tan exigente como sucede en modelos con diseños que dan más importancia a la aerodinámica.
Se desenvolvió perfectamente en todo tipo de escenarios, cumpliendo por su ligereza en subidas, o en llanos y bajadas con la ayuda de su diseño aero. Aunque desde Mendiz nos advirtieron que habían dado prioridad a la ligereza sobre la rigidez, apreciamos que la solidez de la horquilla no está a la altura del cuadro, del que no tenemos ninguna queja, tampoco de su acertado diseño o excelente montaje -una maravilla las ruedas Scope-.
Ficha técnica
