Alejandro Marque: "Estoy muy satisfecho con lo que he conseguido en estos 19 años"

- La Volta a Portugal 2022 ha sido tu última carrera como ciclista profesional. ¿Cómo la resumirías? - La disfruté muchísimo porque en los inicios de este año ya anuncié que sería mi última temporada y el público se volcó todos los días. Sentí muchísimo su apoyo. Al fin y al cabo han sido 19 años corriendo en Portugal y me tratan como a uno de ellos. En cuanto al resultado no puedo pedir más. Estuve en la disputa de las etapas decisivas pero me encontré con un potentísimo Glassdrive, por lo que acabar quinto en la general después de un año tan difícil fue un buen final. - Sin embargo, llegaste a la salida con bastantes dudas. - En 2022 me ha tocado superar numerosos obstáculos. En invierno sufrí una fisura en la costilla, luego una mononucleosis que me obligó a parar sin hacer absolutamente nada y en junio, cuando la cosa ya estaba controlada, pillé el COVID en la concentración en altura previa al Trofeo Joaquim Agostinho, dejándome un mes con malas sensaciones. - ¿En qué momento tomaste la decisión de retirarte? - Ya la tenía pensada en 2020, pero con el tema de la pandemia me sabía mal dejarlo llevándome ese recuerdo de las carreras sin público, por eso decidí alargar un año. En la Volta a Portugal 2021 gané la etapa reina con final en Torre, poniéndome de líder varios días, y acabé tercero en la general. Me pedí a mí mismo estirar otro año más, por eso en 2022 ya lo anuncié para evitar que no hubiese dos sin tres (risas). - ¿Te descoloca pensar que el año que viene no te pondrás un dorsal? ¿Cuáles son tus planes de futuro? - Es algo que ahora mismo no me preocupa mucho, pero sé que en cuanto arranque la temporada y vea a mis compañeros competir se me hará difícil. Después de acabar la Volta a Portugal ya me quedó una sensación extraña, como de ¿y ahora qué? Me quedo con el bonito recuerdo de que la última curva de aquella crono fuese para encarar la Ribeira del Douro, justo al lado del Puente Luis I, un lugar maravilloso. - ¿Qué balance haces de todos estos años? - Estoy muy satisfecho con la carrera y el palmarés que he conseguido a lo largo de 19 años. Cuando llegué a Portugal recuerdo que aquella edición de la Volta la ganó David Bernabéu. Vi lo rápido que se iba y pensé que duraría poco en el mundo profesional. Fui mejorando año a año hasta que un día me vi en el lugar de Bernabéu, un sueño cumplido. Repetí podio otras dos veces y obtuve tres victorias parciales. Otros triunfos que recuerdo con especial cariño son una etapa en la Vuelta a Asturias, la general del Tour de China y el podio en los Campeonatos de España contrarreloj junto a Luisle y Castroviejo, que eran los dominadores de la modalidad. Me voy contento con lo alcanzado y por lo que aporté a lo largo de mis años, porque también estuve al lado de los éxitos de David Blanco en la Volta a Portugal. - Tres palabras para definirte como persona y otras tres como ciclista. - Me considero despistado, apasionado y positivo. Y como ciclista soy exigente conmigo mismo, constante y bastante calmado. - ¿Te quedas con la espinita clavada de no haber corrido nunca en un equipo español? - Es algo que siempre estará rondando mi cabeza. Tuve alguna oportunidad, pero las cosas se torcieron. En su momento fue difícil de digerir, aunque es algo que debes asumir y pasar página porque no se puede cambiar. Estuve cerca del Karpin-Galicia, lo que luego fue el Xacobeo, pero por rencillas entre representantes se truncó la operación y continué mi camino por tierras lusas. Estoy muy agradecido a Portugal. - Es inevitable recordar tu frustrada incorporación al equipo Movistar. ¿Crees que tu carrera hubiese cambiado radicalmente de consumarse el fichaje? - Pues imagínate... Venía de cumplir un sueño, ganar la Volta a Portugal, firmar con el mejor equipo de España y de repente todo se va al traste. Fue como una montaña rusa; de estar arriba a de repente verme en el punto de mira de todos por un supuesto control adverso cuando yo había informado previamente de esa infiltración. Entiendo que en Movistar no me conocían y que los equipos se protegen. Estaba seguro tanto de mi inocencia como de que iba a salir absuelto. En ningún momento estuve sancionado, por lo que sentí aún más rabia. La Federación obviamente me dio la razón y el contrato lo recibí, pero perdí la oportunidad. Mi trayectoria hubiese cambiado sin duda. Estar en las mejores carreras del mundo ya lo cambia todo. Creo que hubiese sido un buen gregario e incluso podría haber aprovechado alguna oportunidad que surgiese. - ¿Después de tantos años te queda alguna manía incurable? - No soy muy maniático, la verdad. Simplemente que cuando me ha ido bien llevando alguna cosa en especial, ya sean calcetines o gafas, las continuaba usando, pero si salía con otras tampoco lo hacía preocupado. - En tu palmarés brilla con luz propia la Volta a Portugal 2013. - Todavía la recuerdo como si fuera hoy. Gustavo Veloso y yo partíamos como líderes de aquel OFM. Él es uno de mis mejores amigos dentro y fuera de la bicicleta. Evidentemente nos respetamos para no perjudicarnos en los momentos clave, hasta el punto que llegamos a la crono con una diferencia entre los dos de 32 segundos favorables a él. Salí a intentar llevarme la etapa porque sabía que Gustavo era un gran contrarrelojista y sería difícil batirle. En el coche llevaba a David Blanco -ganador de 5 Voltas a Portugal-, que me iba motivando y apretando al mismo tiempo que me informaba de que le iba metiendo segundos a Gustavo. Crucé la meta y comenzaron unos minutos de enorme incertidumbre hasta que llegó Veloso. Cuando supe que había ganado tanto la contrarreloj como la Volta fue un cúmulo de sensaciones, tristeza y felicidad. Aunque había cumplido un sueño, me sabía mal por mi amigo. - Supongo que habrás atravesado momentos duros. ¿Cuál es el que recuerdas con mayor tristeza? - Todo deportista ha tenido buenos y malos momentos, como en la vida misma. La situación de 2014 con el Movistar fue lo más duro de digerir. Pasé página rápido y por eso no guardo rencor. Es más, siempre que hemos coincidido en competición el trato con todos ha sido correcto. Cada uno defendía su postura - ¿Quiénes han sido los rivales que más difícil te lo han puesto? - No sabría decirte uno concreto, fueron muchos los corredores complicados de batir. Te diría casi al contrario, que son una inmensa mayoría aquellos que me han batido a mí. - Imagina que tras tu retirada te nombran consejero de Turismo de Pontevedra. ¿Qué sería obligado visitar? - Bueno, voy a barrer para casa. Soy de A Estrada, un municipio de Pontevedra, así que aconsejaría ir a la Rapa das Bestas, una fiesta considerada de interés turístico internacional, y también a las Islas Cíes, un auténtico paraíso natural. - Tras tantos años en el ciclismo, ¿qué ciclista se ha ganado un hueco en el asiento de copiloto para irse contigo de vacaciones? - Tengo varios con los que me iría con los ojos cerrados: Ezequiel Mosquera, David Blanco, Gustavo Veloso, Álvaro Trueba y Samuel Blanco.

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Acariciando las dos décadas en el pelotón portugués profesional, el carismático gallego decidió que ya era suficiente. Su despedida no podía ser en otra prueba que la Volta a Portugal, donde ha obtenido sus mayores éxitos.

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