Mavi García: y que nadie la frene

Todo ha cambiado en apenas un año. Y no sólo los colores. Mavi es ahora una corredora diferente. Una que "empieza a creerlo y a quererlo también". Porque quizá antes se conformaba con estar con las mejores y, admite ella, "hasta donde llegue". Pero ya no. Porque ahora la mallorquina es una de las mejores y se ha descubierto fuerte y poderosa más allá de las montañas, donde parecía encasillada. La ciclista total y peleona que en 2021 sólo piensa en una cosa: ganar. "Sea en la que sea, pero en una carrera World Tour", su nivel. Al fin y al cabo, lo lleva escrito y tatuado en la sangre con su segundo nombre, Victoria. Cabeza de león - Cuatro victorias y 14ª en el Ranking UCI en una extraña temporada. ¿Eres mejor ciclista que hace un año? - Sí, muchísimo mejor. Es verdad que llevo los últimos tres años aprendiendo un montón, pero en 2020 mucho más. Me da la sensación de que he aprendido a correr mejor, me siento más segura. El tópico ese de 'Mavi no se coloca bien' ya se acabó. Yo misma, no sé los demás porque por televisión lo siguen diciendo ¡y me dan ganas de tirarles un zapato!, pero realmente pienso que he mejorado mucho en ese aspecto. Y sólo por eso disfruto más de correr porque antes iba con miedo. He tenido alguna caída, pero no cosas graves y eso también te hace coger confianza. Cuando aprendes a colocarte, cómo hacerlo para estar delante, comprendes que lo veías más difícil de lo que en realidad era, aunque necesitas comprobarlo tú misma. Eso me pasa muy a menudo; por mucho que me digan que hago algo mal, hasta que no me estampo no me doy cuenta. Peleona. La combatividad y la actitud atacante son algunas de las señas de identidad de la corredora del Alé BTC Ljubljana. - ¿Qué ha tenido esta Mavi que le faltaba a la que corría en Movistar Team? - La mentalidad. Correr más valiente. Aprender que tienes que hacer las cosas de esta manera porque no eres Van Vleuten y debes inventarte algo. Sí que he subido un escalón, es verdad que he notado que estaba un poco mejor físicamente, pero no ha sido tanta la diferencia para lo que ha supuesto en resultados. La mayor parte del cambio es de mentalidad, de relajarme y que salga lo que salga. Y que nadie me frene. - ¿Por qué? - Hasta que no ves tú que puedes hacerlo, que lo pruebas y ves que sí, no sucede. Me pasó en el Mundial de Yorkshire, ahí vi que era capaz. Es un poco todo lo que te rodea y también tu misma. Darme más libertad y lo que salga. También necesitas un poco de suerte; es una suma de cosas. - Damos por buena, pues, la pasada campaña. - La mejor que he hecho a nivel deportivo. Aunque también, por muy bien que te salga, luego piensas que podía haber sido mejor. Hoy se lo decía a un amigo que me ha llamado porque han hecho una parodia, que Mavi es la que más veces ha dado al palo, dicen. Pero si le he dado al palo tantas es porque también he chutado muchas veces. - ¿Qué te ha enseñado esta temporada? - A ser más valiente, eso lo primero. Y creo que ahora soy un poco más fuerte y más todavía con todo esto que nos ha pasado. La pandemia, el confinamiento..., te hacen más fuerte de cabeza. - ¿Eres más ambiciosa que hace un año? - No, creo que igual. Eso lo llevo dentro. Siempre espero más, da igual donde esté porque siempre pienso en ganar. El año pasado ya tenía mucha ambición y las cosas muy claras. Quería hacer algo más de lo conseguido hasta ahora. Veía que mi nivel no reflejaba lo que hacía y no sacaba el provecho que debería de mí misma. Estaba cansada de eso y me decía que ese año tenía que ser el año. Ahora lo que quiero es continuar con este nivel o mejorarlo. Doble corona. Intratable en el exigente circuito jienense, cruza la meta proclamándose de nuevo campeona de España. El proceso - ¿De haber sabido todo esto hubieras cambiado de equipo antes? - No. Todo tiene su curso y su proceso. El segundo año vi que necesitaba este cambio, el primero no. En Movistar no estaba mal. Ha tenido que ver un poco todo. Ahora el equipo no será lo que era cuando yo me fui, ha cambiado de mentalidad y van a jugar a otra cosa que no pensábamos cuando empezamos. Todo tiene una evolución y la mía era esta. Cada cosa pasa en su momento. - Sin duda el cambio de colores ha sido para bien. - Sí, está claro. Creo que te motivas más sólo por el hecho del cambio. Cuando ves algo nuevo te da mayor motivación. Porque no sólo fue un cambio de equipo, sino de mentalidad. De cómo encarar el ciclismo y las carreras. Sí, ahora soy una ciclista diferente. Ahora me conocen por eso. ¡Ya no soy la que se tira! (ríe). - ¿Y también de empezar a creértelo? - Eso me cuesta bastante. Hasta que no lo veo de verdad no lo creo. Por eso me fue muy bien la temporada 2020. A lo mejor gente de fuera, externa, sí me decía que podía estar con ellas, con las mejores. Pero hasta que no lo ves tú... Ahora sí que empiezo a creérmelo un poco y a quererlo. Son las dos cosas. Igual yo me conformaba y no hay que hacerlo si ves que puedes, sino intentarlo. El no conformarte te hace querer siempre más. - Curioso eso de no quererlo a pesar de tener tanta ambición. - Es que hasta ahora me veía en el grupo de delante y me parecía que lo había hecho bien. Ya está. Mi cabeza no pensaba eque tenía que intentar ganar. 'Ya lo he hecho todo, aquí voy con estas y hasta donde llegue'. Ahora no hay esa barrera. Porque yo tenía fuerza para aguantar con ellas, pero cuando sacaban la garra me hundía. Con hacer una buena posición era suficiente y no; hay que intentarlo. Clásicas. Saliendo del pelotón en la última Flecha Brabanzona. En 2021 no se perderá Strade Bianche y las carreras de las Ardenas. - ¿Cuánto trabajo, no sólo físico sino también mental, hay detrás de todo eso para llegar hasta donde estás ahora? - ¡Ya ves! Me acuerdo cuando empecé con todo esto que parecía una milonga con el Bizkaia-Durango. A ver qué tal me iba, por probar... y luego la primera vez que me llamó Ramontxu, me dije: '¡Ostrás, que llevo un año y me quieren en la selección!'. Y ahora mira... hay mucho esfuerzo. Ser profesional en dos años no es fácil y estoy muy contenta de haber tomado aquella decisión de cambiar de vida, un giro tan radical después de estar trabajando durante doce años. Nunca pensé que podría dedicarme a esto. - ¿Qué espina se te quedó clavada en 2020? - Pues es una que engancha con otra y hacen dos: Ardèche en un principio iba a correrla con la mentalidad de coger ritmo para el Giro, pero al ver que me puse líder fuimos con todo. En una etapa hubo una racha de viento brutal y se nos fue la carrera. Perdí el maillot cuando lo veía ya ganado. Luego me tuve que comer el Giro con esos siete días de carrera a la espalda y meterme nueve más estando algo pasada de forma y habiendo perdido Ardèche. Encima sufrí una caída. Acabar en el top10 ya fue un resultado muy bueno. Cuando me fui al suelo no supe ni si podría salir al día siguiente porque tenía el cuádriceps hecho una pelota. Me dolía una barbaridad. El último día aguanté por mis compañeras y por el trabajo que habían estado haciendo por mí. Pero tuve unos dolores... - ¿Sales reforzada de 2020? - Sí. No tengo miedo, pero al empezar un nuevo año, después de parar y todo, no puedes evitar preguntarte: ¿volveré a estar igual? ¿Seré la misma que en 2020? ¿Me sentiré tan bien como entonces? Eso ya se verá poco a poco. Yo daré el máximo porque quiero confirmar lo que hice el pasado año. - ¿Confías más que nunca en ti? - Confío más. No sé si más que nunca, pero confío más de lo que lo hacía hasta ahora. Me veo en el sitio donde tengo que estar. Este se parece más al lugar donde debo estar con la forma que demuestro. Póquer de títulos. Con los dos entorchados conquistados en 2020 ya suma cuatro medallas de oro en los Campeonatos de España. - ¿Qué es lo que más crees que necesitas para 2021? - No caerme. Así que puede decirse que un poco de suerte, porque a veces no depende de uno mismo, sobre todo en este deporte. Y luego con mi entrenador lo comento y lo trabajamos mucho, que me falta esa chispa, porque soy una tía muy resistente pero a veces unos cambios de ritmo muy bruscos me pueden hacer que pierda el grupo importante. Aunque luego sigo teniendo gas, no puedo estar delante por esa falta de chispa. Vamos a intentar sacarla. Y ya está. Lo demás lo he ido adquiriendo. Supongo que hay cosas que pulir, de cada carrera aprendes. Quiero seguir así. - ¿Qué quieres conseguir? - Ganar. Estoy ahí, estoy ahí siempre, pero a ver si suena la campana y me llevo una victoria importante. Una carrera World Tour. Me da igual cuál. Me voy sorprendiendo a mí misma porque llevo poco tiempo en el ciclismo y ya me habían encasillado un poco en lo que me iba bien: las subidas. Y he descubierto que las carreras de un día me van muy bien. En 2020 comprobé que soy más polivalente de lo que creía, que se me dan bien terrenos que pensaba que no eran para mí. ¡Sprinter no creo que vaya a llegar a ser! Pero si hay que meterse en alguno lo probaré (ríe) Las vueltas me gustan y que sean carreras duras también me beneficia, pero no sólo valgo para las subidas; he visto que también se me adaptan las rompepiernas. Y no quiero quedarme encasillada en valer para una única cosa. Si pillas un día de los buenos... Es que cuando tengo uno de esos días noto muchísimo la diferencia. Y la puedo liar si lo tengo. La plaza de los Juegos - ¿Cuál va a ser tu calendario? - Lo tengo ya diseñado y estoy muy contenta porque el equipo ha respetado mucho mis descansos y me ha dejado las carreras que yo quería hacer. Empezaré en Valencia, después la Strade Bianche y luego iré a las Ardenas con ánimo de hacerlo bien porque son carreras de un día a las que tengo muchas ganas y quiero sacar un poco más de mí. Realizaré dos concentraciones en altura, en Sierra Nevada, pensando en los Juegos Olímpicos porque quiero luchar por esa plaza, poder acudir a Tokio y tener una buena actuación. El Giro está muy pegado y ha dejado de ser WT, aunque en principio entra en mi planificación. Y después no puedo faltar a los Campeonatos de España, que me quedarán cerca y tengo que defender el maillot. La mallorquina, camino de marcar el mejor registro en el último Campeonato de España contrarreloj, es cada vez más versátil. - ¿Eres exigente contigo misma? - Sí, bastante, no me suelo conformar. A veces me digo que hago mal las cosas y lo veo peor de lo que en realidad lo he hecho. Me exijo mucho. - ¿Te consideras ya una de las mejores ciclistas del panorama mundial? - ¡Depende cuántas entren en esa bolsa! (ríe) Si es grande sí; si es más pequeña, todavía me falta un poco. Me considero entre las quince mejores del mundo, que es lo que marca el Ranking UCI. - ¿Dónde está el límite? - No lo sé. Si de verdad pensara que he llegado al límite lo diría, pero creo que no es así. He ido haciendo cada temporada un poco más. Empecé tarde en el ciclismo y el primer año me di una caña excesiva. Luego lo pagué, pero a partir de ahí he ido aprendiendo mucho y dando pasos. Creo que todavía puedo meter un poco más de volumen en los entrenamientos y que soy capaz de mejorar en carrera, puliendo más cosas. El techo no lo he tocado todavía. Se crece en la adversidad Vacaciones breves y vuelta al trabajo Mavi García es de esas mentes maravillosas que son capaces de motivarse aún más cuando las circunstancias son del todo adversas. Y de esas se han vivido muchas durante el pasado año, cuando llegó el parón mundial y el encierro en casa a causa del Covid-19. "Tuve unos días malos, de gran frustración porque al principio no pensaba que la cosa iba a ser tan estricta. Luego te vas dando cuenta que era muy serio, que nos encerraban y se alargaba. Me puse muy nerviosa -confiesa-. Porque veía que en otros países sí que podían salir a entrenar los deportistas y nosotros estábamos encerrados. Pero esos días malos me duran poco, soy de esas personas que cuanto más difícil se vuelven las cosas, mejor me salen. Al ponérmelo en bandeja y sencillo no me vienen bien dadas". No esconde que "me he metido palizas serias, de las que no sabía si iba a ser capaz de aguantar. Rodillo por la mañana y por la tarde, igual tres horas en una sola sesión, por ejemplo. De los entrenos que me mandaban siempre añadía un poco más apuntándolo en una pizarra -revela-. Entre el Zwift y mi chico, que también le motivaba para hacerlo, lo llevé bien. Me dedicaba a entrenar, hacer buenas comidas y clases de ejercicios para mis amigas por Zoom y así me obligaba yo también a hacer core. Dentro de lo que cabe, intenté disfrutar y pasar más tiempo con mi novio, que luego con las carreras, los viajes y su trabajo, no nos vemos casi nada". Recuerda que el primer día que se pudo salir a montar al aire libre "me subí al sillín y no tenía equilibrio. Me sentía rarísima después de tanto rodillo fijo. Pero enseguida cogí el ritmo y la forma. Fue alucinante disfrutar de Mallorca, la costa y la Tramuntana sin coches, hasta el mar tenía otro color. ¡Y había animales por medio de la carretera que un día casi me caigo con unas cabras!", comenta entre risas. Su mentalidad "terca y dura", dice, le ha ayudado. El regreso a la competición fue de lo más exitoso y el descanso, a final de año, del todo merecido. "Aunque parémuy poco. Cinco días de vacaciones en Tenerife y poco más. Al volver a casa ya cogí la bici, aunque fuese para dar un paseo a mi aire y tranquilo". "No me sentí derrotada" Cuando casi la lía en la Strade Bianche Es la carrera en la que más nos hizo vibrar, sin lugar a dudas, en la pasada temporada y la que ha abierto para todos la esperanza de que una de las nuestras puede estar perfectamente peleando cara a cara con las mejores ciclistas del pelotón mundial. Porque ya es una de ellas. Mavi acarició con la punta de los dedos el triunfo en la Strade Bianche femenina con un brutal y valiente ataque a casi cincuenta kilómetros de la meta. Estuvo escapada en solitario hasta los últimos seis, cuando Annemiek Van Vleuten le dio caza y acabó relegándola al segundo puesto. Un segundo que para la mallorquina no supuso ni mucho menos una derrota. "Para mí fue casi como una victoria. Ganar habría sido colosal, pero realmente estoy contenta con lo que logré, no pude hacer más. Di todo de mí misma y actué en todo momento como debía haberlo hecho. Ella fue la mejor y ya está. No hay una pega ni un pero", subraya. Fue un día épico y para recordar por siempre, porque Mavi empezó con "mil percances. Sufrí una caída en un tramo de sterrato, se me averió la bici y tuve que esperar mogollón de tiempo. Me quedé incluso detrás de la ambulancia y pensé que ya estaba fuera de carrera, pero al final llegué al grupo, le di agua a mis compañeras para ayudarlas y ahí empezaron a arrancar. Me fui con las que atacaron y luego cambié yo el ritmo. Tenía un día...". Súper. Los aficionados gritaban su nombre desde la cuneta. "Estoy en un país que no es el mío y la gente ha buscado mi nombre para gritarme -relata con alegría-. Eso me animó un montón". Pero no tuvo referencia alguna ni supo del ataque de Van Vleuten hasta que la vio llegar. "Cuando me enseñaron el cartel de 40'' me giré y enseguida quitaron los coches y vi cómo venía. Eso sí me da un poco de rabia porque no sé si hubiera podido ganar o no, pero llevaba todo el rato regulando. Nadie me dijo que ella venía persiguiendo. De haberlo sabido a lo mejor a 15 km de meta hago un esfuerzo sobrehumano para tirar, pero yo continuaba al tran-tran y cuando me di cuenta ya me estaban enseñando el cartel". Hasta entonces había vislumbrado la idea de alzar los brazos. "No me veía ganadora en ningún momento, pero cuando quedaban 12 km y seguía delante... Espérate que la lío. Sigue pedaleando que llegas". Cuando apareció Van Vleuten no pudo más que pensar que "lo hecho, hecho está. El sterrato me daba mucho respeto. Ella me quitó mucho tiempo sobre todo en las bajadas de tierra, pero no me sentí derrotada. Fue casi como una victoria en una carrera así, que pensé que no era para mí. Me da un punto extra de motivación para volver este año, aunque sé que es complicado. Pero seguiré intentándolo", promete.

Mavi García: y que nadie la frene

Hasta no hace mucho tiempo, Mavi García era "esa ciclista que siempre se caía, a la que siempre pillaban mal colocada". La inexperiencia o el empezar tarde, los miedos, mil cosas. Pero eso ha quedado atrás. "Ahora corro más valiente". Ya nada la detiene.

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