La última etapa del Tour de Oman, que finalizó con victoria para el austriaco del IAM Cycling Matthias Brandle, no supuso problema para Rafa Valls que se ha adjudicado la primera general de su carrera deportiva. El ciclista alicantino nos explica en esta entrevista, realizada poco después de coronarse vencedor del Tour de Omán, cómo se siente tras lograr su éxito más importante desde que es profesional.
¿Has conseguido ya creerte que eres el vencedor del Tour de Omán?
Esto era un sueño, ahora ya estoy más tranquilo y puedo disfrutar de la victoria. Desde q me puse el maillot era un sueño, han sido tres días de ensueño, hoy ha sido la culminación
¿Cómo ha sido esta última etapa?
La verdad es que ha sido la situación que buscábamos desde el principio, queríamos llevar la carrera lo más tranquila posible desde el principio y a ver si entraba algún equipo a colaborar con nosotros que le interesara llegar al sprint. Se ha ido bastante rápido con la fuga de cuatro corredores que no nos peligraban para la general. Sabíamos que nos iban a atacar en los puertos, lo importante era pasar la mayor parte del equipo y lo hemos hecho unos cuatro o cinco compañeros, no podía pedir más. Se han portado espectacular, yo no he tenido que hacer nada, lo han hecho todo ellos, han llevado la carrera a nuestro terreno y así ha sido más fácil. Estoy muy contento. Ahora puedo llevar el maillot a casa.
¿Habéis tenido ataques en las subidas?
En la primera, Alejandro ha hecho la carrera dura para intentar seleccionar mucho el pelotón y dejarnos sin equipo de cara al otro puerto hacer algo. Pero han visto que en el final daba el aire de cara y se han calmado un poco
¿Cuándo llegaste a Omán pensabas ganar que ibas a acabar ganando la carrera?
No, ni mucho menos. Miraba el cartel de salida con los aspirantes que había y desde luego que no. Tenía la esperanza de meterme entre los diez primeros y al final ha salido mucho mejor de lo esperado.
Después de pasar cinco años lastrado por las lesiones, ¿éste es el punto de partida de nuevo?
Espero que sí, ahora sé que puedo estar delante, tengo la confianza y esperemos que todo vaya como hasta ahora, sin ningún percance y pueda disputar carreras
¿Te hubiera gustado que la etapa de ayer no se hubiera cancelado?
Sí porque me encontraba con confianza y sabía que el equipo estaba muy fuerte, lo han demostrado hoy también hombres como Rubén Plaza, Pozzato, Rui Costa y Bono…han estado inmensos todos. Tenía mucha confianza en que se podía controlar la carrera
¿Te puede servir este triunfo para cambiar el chip?
Depende de las carreras, esta claro que en París-Niza, Rui Costa tiene que ser el líder indiscutible, y si tiene el día malo intentaré estar yo ahí
¿Como segundo líder te ves?
No, no me veo. Esta es una victoria importantísima para mi pero hay que dar más pasos para ser el segundo líder. A ver como estoy en París-Niza y Cataluña, que es una carrera que me gusta e igual allí puedo tener la oportunidad de hacer la general y probar hasta dónde puedo llegar
Siempre has sido considerado uno de los corredores para tomar el relevo de la grandiosa generación de ciclistas españoles, ¿ahora cómo te ves?
Queda mucho. Es una carrera importantísima para mi pero hay que ser conscientes de la carrera que es y las fechas en las que estamos. Quedan muchos pasos por dar. Yo creo que sí hay relevo, gente como Lobato o Intxausti tienen mucha calidad. Lo que hay que darles es un poco de tiempo. Nuestro problema es que hemos tenido siempre los mejores corredores. Contador, Valverde, Freire, Sastre… hemos vivido unos años de ensueño, hay que dar un poco de tiempo.
6º etapa. Oman - Air – Matrah Corniche 133.5 km
1º Matthias Brandle (IAM) 3h 02’ 31’’
2º Iljo Keisse (Etixx-Quick Step) a 4’’
3º Jef Van Meirhaeghe (Topsport) a 13’’
4º Danny Pate (Sky) a 16’’
5º Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) a 1’16’’
6º Ramon Sinkeldam (TGA) m.t
7º Nacer Bouhanni (Cofidis) m.t
8º Alexanfer Kristoff (Katusha) m.t
9º Alexey Lutsenko (Astana) m.t
10º Sam Bennett (Bora) m.t
CLASIFICACIÓN GENERAL FINAL
1º Rafa Valls (Lampre) 21h 09’31’’
2º Teejay Van Garderen (BMC) a 9’’
3º Alejandro Valverde (Movistar) a 19’’
4º Rafal Majka (Tinkoff-Saxo)a 32’’
5º Jacques Janse Van Rensburg (MTN- Qubeka) a 1’04’’
6º Louis Mentjes (MTN-Qubeka) a 1’ 08’’
7º Jakob Fuglsang (Astana) a 1’10’’
8º Ben Hermans (BMC) a 1’ 15’’
9º Julian Arredondo (Trek) a 1’25’’
10º Patrick Konrad (Bora) a 1’36’’
