Golpe de efecto de Patrick Lefevere y su Deceuninck-Quick Step que, tras asegurarse hace unos días la continuidad de Remco Evenepoel hasta 2026, ahora hace lo propio con el francés Julian Alaphilippe cuyo contrato amplían hasta finales de 2024. El campeón del Mundo terminaba su vinculación con el equipo belga esta temporada y había rumores de una posible salida. Rumores que se acaban de golpe con el anuncio de la renovación.
Let's start the day with a bang!
— Deceuninck-QuickStep (@deceuninck_qst) April 15, 2021
UCI World Champion @alafpolak1 signs a new contract with the team, that will see him ride for Deceuninck - Quick-Step until at least the end of 2024!https://t.co/IrHkVXRc7n pic.twitter.com/Ap5E89AYnY
Julian Alaphilippe, de 28 años, saltó a profesionales con el equipo belga -entonces llamado Omega Pharma-Quick-Step- en 2014, tras brillar el año anterior en el Tour del Porvenir. Desde entonces no ha dejado de progresar y de lograr triunfos (34 acumula en su palmarés) entre los que destacan el campeonato del Mundo que logró hace unos meses en Imola, 5 victorias de etapa del Tour de Francia, dos triunfos en la Flecha Valona, la Milán-San Remo, Clásica de San Sebastián, Strade Bianche, Flecha Brabanzona, tres etapas de Tirreno-Adriático, el Tour de California...
"Estoy muy contento de poder prolongar mi estancia en el equipo. Era lo más lógico y en ningún momento se planteó hacer algo diferente", dice Alaphilippe tras el anuncio de la renovación. “Espero continuar con esta familia y quiero agradecer a Patrick ya los patrocinadores por la confianza que han demostrado en estos ocho años y continúan demostrando. Es increíble pensar en lo que logramos juntos y en todos los hermosos recuerdos que tenemos. Somos Wolfpack y corremos para ganar. Es nuestra mentalidad y uno de nuestros puntos fuertes, todos vamos en la misma dirección, y esta es una de las razones por las que me siento bien aquí y hago lo que hago con inmenso placer”.
El Campeón del Mundo también recordó su primer año con el equipo y el papel que ahora juega dentro del Wolfpack: “Todavía recuerdo mi primer encuentro y mi primera carrera con el equipo. Recuerdo estar emocionado y ansioso por descubrir el ciclismo al mayor nivel. Yo era el único francés en el equipo y recibí valiosos consejos de los más experimentados. Estaba extremadamente motivado para mejorar y mostrarle al equipo que quiero mejorar y ganar carreras. Eso es lo que hice en estos últimos ocho años y, al mismo tiempo, me descubrí y aprendí más sobre mí. Es especial pensar que ahora soy uno de los ciclistas más experimentados y ayudo a los jóvenes, a los que estoy feliz de dar consejos y ayudarles a progresar y mejorar".
Por su parte Patrick Lefevere, manager general del equipo, se muestra encantado de que Alaphilippe continue en el equipo: “Es una noticia fabulosa que Julian haya aceptado quedarse con nosotros tres años más. Se unió al equipo cuando tenía 21 años y, aunque sabíamos que tenía talento y capacidad, verlo crecer hasta el nivel que tiene hoy en día nos enorgullece mucho".
“Le hemos visto crecer como ciclista pero también como persona -continua Lefevere-. La gente se siente atraída por él porque tiene la personalidad de un líder, pero también de un compañero fantástico que trabaja duro para todo el equipo. Recientemente en el Tour de Flandes vimos cuánto significó para él la victoria de Kasper [Asgreen]. Es un verdadero miembro del Wolfpack que encarna el espíritu de todo lo que estamos tratando de crear y lograr, y estoy muy feliz de que siga con nosotros durante lo que esperamos sean tres hermosos años más”.
