Tras anunciar los fichajes de Raúl García Pierna, Roger Adriá, Juanpe López y el checo Pavel Novák, Movistar Team sorprende con el anuncio de la incorporación del belga Cian Uijtdebroeks, de 22 años, considerado una de las mayores promesas del pelotón internacional pero que en las últimas temporadas no ha terminado de progresar como se esperaba de un ciclista al que llegaron a comparar con Remco Evenepoel, por su talento y precocidad, cuando en agosto de 2022 se convirtió, con 19 años y 6 meses, en el ganador más joven del Tour del Porvenir.
Uijtdebroeks se compromete con el equipo telefónico para las cuatro próximas temporadas (hasta 2029) "firmando uno de los contratos más extensos en la historia reciente de la escuadra", dice Movistar Team en un comunicado en el que explican que con su llegada aseguran "a un corredor con un gran potencial en las pruebas por etapas, gracias a su capacidad en la montaña y a una sólida proyección en la contrarreloj".
El belga fue 8º en la general de la Vuelta a España 2023, la primera gran vuelta que corrió y la única que ha finalizado hasta la fecha, ya que abandonó en las dos que disputó en 2024 (Giro y Vuelta) y esta temporada no ha corrido ninguna de las tres.
Cian Uijtdebroeks se dio a conocer con su victoria en el Tour del Porvenir 2022, antesala de los grandes campeones del ciclismo mundial. En 2023 finalizó segundo en la clasificación de los jóvenes en La Vuelta a España y en 2024 se vio obligado a abandonar el Giro de Italia en la 11ª etapa, enfermo, cuando era 5º de la general y lucía el maillot blanco de mejor joven. Esta temporada ha ganado de forma incontestable el Tour de l’Ain -en el que también se llevó una etapa- y ha sido 2º en el Tour la República Checa y 5º en el Tour de Omán y el Tour de Eslovaquia.
El belga formará parte del Movistar Team a partir de la próxima temporada, con la vista puesta en seguir creciendo y dar un salto adelante en su carrera tras dos temporadas un tanto decepcionantes (en parte debido a diversos problemas físicos) en el Visma | Lease a Bike, equipo lleno de talento donde apenas contaba con oportunidades en las carreras más importantes del calendario.
“Es un orgullo apostar por jóvenes con la ambición y el talento de Cian, quien tiene una gran capacidad para ilusionar. No solo por lo que puede llegar a lograr, sino también por todo lo que ya ha demostrado. Atesora una gran trayectoria y nos sentimos afortunados de que nos haya considerado el equipo ideal para dar continuidad a su prometedora carrera profesional.”, señala el mánager general del equipo, Eusebio Unzué.
“Movistar Team tiene una orgullosa historia en las Grandes Vueltas y en las clásicas del WorldTour -dice por su parte Cian Uijtdebroeks-. Es un equipo donde el aspecto humano importa y que funciona con el espíritu de una familia. Estoy muy ilusionado por convertirme en parte de la familia Movistar Team. Como vivo en Andorra y a menudo entreno en carreteras españolas, será un honor defender los colores del equipo de ciclismo más emblemático de España. Corredores como Valverde, Quintana y Mas han logrado éxitos iimportantes aquí, y espero poder contribuir y desempeñar mi papel en las futuras victorias del equipo”.
Uijtdebroeks destaca el paso adelante que quiere dar y afirma que “me encuentro ahora en un punto de mi carrera en el que mi desarrollo como corredor de generales en grandes vueltas es algo esencial. Estoy convencido de que Movistar Team -y en particular ciclistas como Enric Mas- pueden ayudarme a crecer en esta disciplina y alcanzar grandes resultados. El equipo también tiene una sólida tradición en las clásicas de un día con perfil montañoso y creo que este entorno puede ayudarme a convertirme en un ciclista clave dentro del pelotón”.
El belga tenía contrato con Visma | Lease a Bike hasta 2027, pero han llegado a un acuerdo para su salida del equipo a final de esta temporada entendiendo que es lo mejor para ambas partes. Aunque su paso por la escuadra neerlandesa no ha sido todo lo exitoso que se esperaba, Uijtdebroeks tiene palabras de agradecimiento: “Visma | Lease a Bike ha sido, y sigue siendo, uno de los mejores equipos del mundo, con un enfoque muy particular hacia el ciclismo. Durante los últimos dos años he aprendido mucho sobre métodos de entrenamiento, nutrición y otros aspectos del ciclismo profesional. Sin embargo, ahora siento que es el momento de abrir nuevos horizontes en mi desarrollo y afrontar nuevos desafíos”.
También el Visma | Lease a Bike, a través de su CEO Richard Plugge, agradece a Uijtdebroeks las dos últimas temporadas juntos: “Juntos hemos compartido dos años intensos y nos alegró ver a Cian conseguir su primera victoria profesional para nuestro equipo esta temporada. Pero la verdad es que las ambiciones de Cian y las del equipo han empezado a tomar caminos diferentes. En este momento, no podemos ofrecerle a Cian el rol y el calendario de carreras que él considera esenciales para su desarrollo”, explica. “Tras conversaciones abiertas y sinceras, accedimos a su petición de dar un nuevo paso en su carrera. Le deseamos a Cian mucho éxito en ese camino.”
