Con los fichajes del australiano Robert Power (procedente del Team Sunweb) y el neerlandés Bert-Jan Lindeman (Jumbo-Visma) el Team Qhubeka Assos da por cerrada su plantilla para 2021, que finalmente contará con 27 ciclistas tras una remodelación "exprés" que les ha llevado a realizar 17 fichajes en poco más de dos semanas.
Robert Power (25 años) es un ciclista todoterreno que ganó la Clásica de Ordizia 2018 y la Copa de Japón de ese mismo año, y que en 2020 ha corrido la Vuelta a España, finalizando en 37ª posición. Por su parte Bert-Jan Lindeman (31 años) destaca por su trabajo como gregario para los líderes del equipo, y en su palmarés luce una victoria de etapa en La Vuelta 2015, y el Tour de l´Ain 2014 por delante de Romain Bardet, Dan Martin y Julian Alaphilippe. Las seis últimas temporadas ha corrido en el Jumbo-Visma.
Hasta el pasado 20 de noviembre no se confirmó la continuidad en el pelotón de la escuadra sudafricana, que tras el abandono de su patrocinador principal (NTT) consiguió sacar adelante el equipo gracias al apoyo de la marca suiza de ropa ciclista de alto rendimiento Assos, anunciándose que su nueva denominación sería Team Qhubeka Assos. Se iniciaba en ese momento una carrera contrarreloj para formar un bloque de ciertas garantías, toda vez que 14 ciclistas ya habían abandonado el equipo ante lo incierta de la situación, entre ellos hombres importantes como Edvald Boasson Hagen, Michael Valgren, Roman Kreuziger, Louis Meintjes, Ben King, Ben O´Connor...
Al final han sido 17 las incorporaciones que han realizado (Fabio Aru, Sergio Henao, Simon Clarke, Kilian Frankiny, Dimitri Claeys, Lukasz Wisniowski, Sean Bennett, Karel Vacek, Connor Brown, Harry Tanfield, Emil Vinjebo, Lasse Norman Hansen, Matteo Pelucchi, Sander Armée, Mauro Schmid, Robert Power y Bert-Jan Lindeman), que se unen a los seis ciclistas que tenían contrato en vigor para 2021 (Victor Campenaerts, Domenico Pozzovivo, Michael Gogl, Andreas Stokbro, Dylan Sunderland y Max Walscheid) y a los cuatro que han prolongado su contrato una temporada más con la escuadra sudafricana (Giacomo Nizzolo, Carlos Barbero, Nic Dlamini y Reinardt Janse van Rensburg).
Ellos serán los 27 ciclistas que compongan la plantilla para 2021 de una escuadra que en principio será de categoría WorldTour, aunque la UCI todavía no ha confirmado este extremo (y tendría la potestad de no concederle la licencia de la máxima categoría, tal como explicábamos en este artículo). En cualquier caso, aunque finalmente fuera UCI Pro Team, el Team Qhubeka Assos tendría asegurada la invitación a todas las carreras World Tour, al igual que ocurre con el mejor UCI Pro Team de la temporada anterior, que en 2021 será el Alpecin Fenix.
Con una plantilla de 27 ciclistas el Qhubeka Assos anuncia que a lo largo de la temporada podría dar alguna oportunidad en su primer equipo a ciclistas de su formación de categoría Continental (el Team Qhubeka).
Plantilla Team Qhubeka Assos 2021
1. Sander Armée (Belgica)
2. Fabio Aru (Italia)
3. Carlos Barbero (España)
4. Sean Bennett (USA)
5. Connor Brown (Nueva Zelanda)
6. Victor Campenaerts (Belgica)
7. Dimitri Claeys (Belgica)
8. Simon Clarke (Australia)
9. Nicholas Dlamini (Sudáfrica)
10. Kilian Frankiny (Suiza)
11. Michael Gogl (Austria)
12. Lasse Norman Hansen (Dinamarca)
13. Sergio Henao (Colombia)
14. Reinardt Janse van Rensburg (Sudáfrica)
15. Bert-Jan Lindeman (Holanda)
16. Giacomo Nizzolo (Italia)
17. Matteo Pelucchi (Italia)
18. Robert Power (Australia)
19. Domenico Pozzovivo (Italia)
20. Mauro Schmid (Suiza)
21. Andreas Stokbro (Dinamarca)
22. Dylan Sunderland (Australia)
23. Harry Tanfield (Gran Bretaña)
24. Karel Vacek (Republica Checa)
25. Emil Vinjebo (Dinamarca)
26. Max Walscheid (Alemania)
27. Łukasz Wiśniowski (Polonia)
