Nacido en Barcelona el 12 de mayo de 1979, Joaquim Purito Rodríguez cumple hoy 44 años. Retirado como profesional a finales de 2016 -tras 15 temporadas al máximo nivel-, es uno de los mejores ciclistas españoles de la historia, carismático y con un palmarés impresionante... pese a no haber ganado nunca una Gran Vuelta. Se quedó muy cerca en varias ocasiones, al igual que se quedó muy cerca de proclamarse campeón del Mundo en ruta en 2013, en Florencia, donde conquistó una plata muy amarga, derrotado en el sprint por el portugués Rui Costa.
Purito Rodríguez debutó como profesional en 2001 con el equipo ONCE-Eroski, de la mano de Manolo Saiz. Allí corrió hasta 2003 y después defendió los colores del Saunier Duval (2004-2005), Caisse d´Epargne (2006-2009) y Team Katusha (2010-2016), equipo con el que logró sus mayores éxitos.
Purito se quedó muy cerca de conquistar el Giro 2012, en la que vistió la maglia rosa de líder durante diez etapas
Dotado de una capacidad única para la escalada, su palmarés acumula numerosas victorias de gran nivel (un total de 48) y puestos de honor en Grandes Vueltas, llegando a pisar el podio de todas ellas: en el Giro de Italia fue 2º en 2012 (el canadiense Ryder Hesjedal se lo "arrebató" en la crono del último día por tan solo 16"); en el Tour de Francia, 3º en 2013; y en La Vuelta a España pisó el cajón en tres ocasiones: 3º en 2010 y 2012 y 2º en 2015, cuando se quedó a 57" de un maillot rojo que conquistó Fabio Aru.
Ganó 9 etapas en La Vuelta, 3 en el Tour y dos en el Giro, además de grandes clásicas comoIl Lombardía(en dos ocasiones), la Flecha Valona, seis etapas de la Itzulia -carrera que conquistó en 2015- dos victorias en la general de la Volta a Catalunya, la Vuelta a Burgos, cuatro etapas de la Tirreno-Adriático, dos de la París-Niza, otras dos del Critérium du Dauphiné... Además, finalizó tres años (2010, 2012 y 2013) como líder del ranking UCI World Tour.
Su primer triunfo lo logró en la Escalada a Montjuic de 2001 -en su primer año como profesional- y el último en la cima del Alto de Sotres, en Cabrales (Asturias), en la 15ª etapa de la Vuelta a España 2015.
Y al margen de todas estas victorias, como guinda a su impresionante palmarés, Purito puede presumir de dos medallas en Mundiales en ruta: bronce en 2009 en Mendrisio (Suiza), acompañando en el podio a Cadel Evans y Alexandr Kolobnev, y la plata amarga antes comentada en el Mundial de Florencia 2013.
