En un sprint vibrante, de "foto finish", Arnaud Démare se ha impuesto en la 4ª etapa del Giro de Italia -la última por Sicilia-, tras superar por milímetros a Pater Sagan y Davide Ballerini. Es la 11ª victoria de la temporada para el francés del Groupama-FDJ, que se consolida como el ciclista con más triunfos en 2020, por delante de Pogacar y Evenepoel, que tienen nueve.
Antes de comenzar la etapa conocimos el abandono de Geraint Thomas, con una pequeña fractura de pelvis consecuencia de su caída de ayer, y durante la misma el líder Joao Almeida (Deceuninck) cogió dos segundos de bonificación al paso por un sprint intermedio, por lo que consolida su maglia rosa, ahora con 2" de ventaja sobre Jonathan Caicedo y 39" respecto a Pello Bilbao, que es tercero.
🔻 The last, uncertain km, Stage 4!
— Giro d'Italia (@giroditalia) October 6, 2020
🔻 L'ultimo, combattutissimo, chilometro della Tappa 4!#Giro pic.twitter.com/BhXJoh71UB
Tal y como se esperaba la etapa (Catania-Villafranco Tirrena, de 140 km) se resolvió al sprint, en el que no entrarían velocistas como Fernando Gaviria y Álvaro Hodeg, que habían quedado cortados a mitad de etapa en la ascensión al único puerto del día.
En un terreno peligroso, por el asfalto mojado por la lluvia y varias curvas, los trenos de los equipos prepararon el lanzamiento de sus velocistas. Miles Scotson (Groupama) se vio con unos metros de ventaja e intentó sorprender, aunque fue alcanzado a 200 metros, con el sprint lanzado. Peter Sagan tomó la delantera, pero a sus lados se abrieron Arnaud Démare, por su izquierda, y Davide Ballerini, por la derecha, para protagonizar un bonito y emocionante duelo a tres. Casi en paralelo, protagonizaron un final de foto finish, que cayó del lado del francés por milímetros. El eslovaco, sin suerte este año (aún no ha estrenado su casillero de victorias en 2020), firma un nuevo segundo puesto.
Almeida, 2" de bonificación
Nada más darse el banderazo de salida se escapaban tres ciclistas, Simon Pellaud (Androni Giocattoli), Kamil Gradek (CCC Team) y Marco Frapporti (Vini Zabú), que rápidamente cogerían una ventaja superior a los 4 minutos. En el pelotón era el Groupama-FDJ de Démare quien marcaba el ritmo para evitar que la ventaja de los fugados se disparase. Después, el BORA-hansgrohe –con un Matteo Fabbro que se está consagrando como un enorme gregario- tomaría el relevo en la única dificultad montañosa del día, Portella Mandrazzi, de 12,4 km al 5,2%. Gaviria, Hodeg y Viviani, entre otros velocistas, quedarían cortados en la ascensión a este puerto de 2ª, aunque el italiano enlazaría después.
En los últimos kilómetros de subida Simon Pellaud se deshacía de sus compañeros de fuga con un ataque. Coronó Portella Mandrazzi con 25” de ventaja sobre Gradek y Frapporti, y 1´20” sobre el gran grupo. Tras un largo descenso de 20 km, peligroso por el asfalto mojado, esperaba a los ciclistas 40 de terreno llano hasta la meta en Villafranca de Tirrena.
Con el pelotón a punto de cazar a Pellaud, Caicedo y Almeida pelearon en el sprint intermedio de Barcellona Pozzo di Gotto, a 25 km de meta, por los segundos de bonificación que podían hacer cambiar de manos el liderato. Los 2” en liza se los llevó el portugués, con su compañero Ballerini escoltándole, lo que le aseguraba la maglia rosa. El suizo sería neutralizado nada más pasar por este punto.
BORA -con la locomotora Maciej Bodnar-, y Groupama ponían un fuerte ritmo para que no entraran en el pelotón Gaviria y Hodeg, que marchaban rezagados en otro grupo a solo 30”. Tirarían la toalla poco después al ver que no iban a entrar en el pelotón. La victoria se resolvería al sprint tras unos útlimos kilómetros de aproximación peligrosos. Una emocionante volata que daría al francés Arnaud Démare su segunda victoria en la corsa rosa, tras la que lograra el año pasado en Modena, y le confirma como el velocista de referencia en este Giro.
🚴♂️ Stage 4, Catania > Villafranca Tirrena
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💗 Maglia Rosa @EnelGroupIT: @JooAlmeida98 🇵🇹
💜 Maglia Ciclamino @segafredoitalia: @petosagan 🇸🇰
💙 Maglia Azzurra @BancaMediolanum: @Jonatha61330275 🇪🇨
🤍 Maglia Bianca @EurospinItalia: @JooAlmeida98 🇵🇹 #Giro pic.twitter.com/yWt8aXCm1S
CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA
CLASIFICACIÓN GENERAL
1. Joao Almeida (Deceuninck-Quick Step) 11h:06:36
2. Jonathan Caicedo (EF Pro Cycling) a 02"
3. Pello Bilbao (Bahrain McLaren) a 39"
4. Wilco Kelderman (Team Sunweb) a 44"
5. Harm Vanhoucke (Lotto Soudal) a 55"
6. Vincenzo Nibali (Trek-Segafredo) a 57"
7. Domenico Pozzovivo (NTT Pro Cycling) a 1´01"
8. Brandon McNulty (UAE Team Emirates) a 1´13"
9. Jakob Fuglsang (Astana) a 1´15"
10. Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) a 1´17"
