El italiano Andrea Vendrame ha dado continuidad al espectacular año del Decathlon AG2R La Mondiale con una victoria en solitario en Sappada, en una 19ª etapa del Giro que ha vivido dos carreras en una. Por un lado, la que han protagonizado los 19 componentes de la fuga, trepidante, disputada a ritmo de clásica, y por otro la de los favoritos de la general, que se han tomado el día con tranquilidad y han reservado fuerzas para la traca final de montaña de mañana con la doble subida al durísimo Monte Grappa (18,2 km al 8,1%).
𝑬𝒍 𝒎𝒂́𝒔 𝒍𝒊𝒔𝒕𝒐 𝒅𝒆 𝒍𝒂 𝒄𝒍𝒂𝒔𝒆
— Eurosport.es (@Eurosport_ES) May 24, 2024
⚡ Andrea Vendrame gana en Sappada con un ataque en bajada a 25 kilómetros de meta.
🇪🇸 Pelayo Sánchez, segundo, a las puertas de otra victoria.
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Julian Alaphilippe, Pelayo Sánchez y Georg Steinhauser -los tres, ganadores de etapa en este Giro- brillaron en la fuga con sus ataques y buenas piernas, pero el más listo de la misma fue Vendrame, que cimentó su victoria atacando en el descenso de Sella Valcalda, a 30 km del final. Gran bajador, el italiano se lanzó a tumba abierta para destacarse del grupo de siete que había seleccionado Alaphilippe en la subida (junto a Jhonatan Narváez, Pelayo Sánchez, Quinten Hermans, Georg Steinhauser y Luke Plapp).
A Vendrame ya no le verían hasta la meta de Sappada tras protagonizar una espectacular cabalgada con la que firmaba su segunda victoria en la corsa rosa tras que lograra en 2021 en Bagno di Romagna. Es además el segundo triunfo del Decathlon AG2R en este Giro -tras el de Valentin Paret-Peintre en Bocca della Selva- y el quinto de un ciclista italiano.
Por detrás de Vendame se desataba la batalla entre los perseguidores, especialmente en la subida a Cima Sappada (8,3 km al 4,8%, con dos km finales al 8,6%, que se coronaba a seis de la meta), con actuación estelar de dos jóvenes que se están consagrando en este Giro: Pelayo Sánchez, a la postre segundo, a 54" del italiano, y el alemán Steinhauser, tercero a 1´07". Tras ellos llegaron a meta, a más de dos minutos, Jhonatan Narváez, Luke Plapp, Simone Velasco, Jan Tratnik, Michael Valgren, Alaphilippe... La fuga de 19, que se conformó en tres asaltos y tras muchos kilómetros de batalla, era de mucho nivel.
Una vez consolidado este numeroso grupo -en el que nadie inquietaba en la clasificación general- hubo un parón en el pelotón, que dio por buena la escapada, y la diferencia se disparó rápidamente (más de ocho minutos a falta de 60 km). Quedó claro entonces que renunciaban a luchar por la victoria de etapa, y los favoritos de la general decidieron reservar fuerzas para la batalla final de mañana.
El susto se lo llevó Geraint Thomas, quien a falta de 6 km hizo el afilador con Antonio Tiberi y se fue al suelo en una caída que por fortuna no tuvo consecuencias. Se levantó rápido, le esperaron en el grupo de favoritos, y pronto se unió a ellos. Día de tregua para los ciclistas del top-10.
El susto del día.
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Mañana sábado, última gran etapa de montaña.... y última oportunidad para quien quiera cambiar algo en su clasificación antes de paseo del domingo por Roma. La 20ª etapa, entre Alpago y Bassano de Grappa, es de gran exigencia con la doble subida al durísimo Monte Grappa, de 18,2 km al 8,1% de pendiente media, con máximas del 14%.
Pogacar: "Si tengo una oportunidad la aprovecharé"
Último gran día de un Giro de Italia que toca a su fin y oportunidad para que Tadej Pogacar firme su sexta victoria en la corsa rosa. La etapa discurrirá cerca de la frontera con Eslovenia, lo que supondrá un apoyo extra de sus seguidores. "Si tengo una oportunidad la aprovecharé. Hoy fuimos muy conservadores con el equipo, nadie gastó demasiada energía y mañana es el último día de este Giro para nosotros, los escaladores. Habrá muchas banderas eslovenas, ya hoy fue agradable verlas", señaló. Sobre la posibilidad de otra exhibición en solitario, Pogacar explicó que "la mejor victoria es cuando llegas en solitario, pero nunca se sabe. Quizás mañana alguien sea más fuerte que yo, pero lo intentaremos de todos modos"
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