Día de gloria para el irlandés Ben Healy (EF Education-EasyPost), nuevo líder de la clasificación general del Tour de Francia tras meterse en una fuga de mucho nivel y acabar tercero en la 10ª etapa, disputada Ennezat y Le Mont-Dore Puy de Sancy.
"Esto es un cuento de hadas, un sueño hecho realidad. Si me hubieran dicho antes del Tour de Francia que iba a estar aquí, con el maillot amarillo después de haber ganado una etapa hace unos días, no me lo habría creído", decía eufórico el ciclista nacido hace 24 años en Kingswinford, quien reconocia que "a partir de ahora, me centraré en la general para respetar el maillot amarillo e intentar conservarlo el mayor tiempo posible".
"Ésta no era exactamente nuestra estrategia para hoy -decía Healy tras la etapa-. Nos sorprendió que UAE Team Emirates dejara marchar una escapada tan numerosa, y lo aprovechamos metiendo a cuatro corredores en ella. Tengo que dar las gracias a mis compañeros Neilson Powless, Alex Baudin y Harry Sweeny porque, sin ellos, conseguir el maillot amarillo habría sido imposible. En algún momento, la etapa se convirtió en una lucha contra mí mismo. Sabía que era arriesgado ir tirando a tope durante tanto tiempo, pero… ¿cuántas veces se te presenta una oportunidad como ésta? Fue muy angustioso tener que esperar cuatro minutos en meta para saber si me ponía de amarillo. Si Tadej [Pogacar] hubiera ido con todo hasta la cima de la subida final, quizá estuviera vistiendo un maillot diferente ahora mismo".
De padre irlandés y madre británica, Healey optó por la nacionalidad irlandesa. En 2018 ganó una etapa del Giro de promesas y al año siguiente, con 18, se convirtió en el ganador más joven de una etapa del Tour del Porvenir. Ahora escribe una nueva página del ciclismo de su país al convertirse en el cuarto ciclista de Irlanda que viste el maillot amarillo tras Shay Elliott, Sean Kelly y Stephen Roche, ganador del Tour en 1987. "Eso hace todavía más grande lo que he conseguido y me hace sentir aun más orgulloso de representar a Irlanda", añadió el combativo ciclista del EF Education-EasyPost
