Tras dos etapas llenas de trampas –plagadas de caídas, problemas mecánicos y contratiempos diversos- los favoritos para la general han afrontado hoy la primera prueba importante, una contrarreloj por equipos de 35,5 km que debía servir para marcar diferencias. Al final no han sido tantas como se esperaba y casi todos respiran aliviados por haber salvado otro día dificil. Tras dos años de ausencia de esta modalidad en el Tour, la ciudad de Cholet ha sido el escenario de un recorrido complicado, técnico y con algunos repechos de entidad, como la Côte de la Seguinière, a 9 km del final, con una rampa del 8%.
Sin sorpresas, ganó el equipo belga BMC Racing Team –el gran favorito; una máquina de precisión en este tipo de contrarrelojs-, que a una media de 54,94 km/h marcó un tiempo de 38:46 en meta, a la que llegaron destacados Greg Van Avermaet (nuevo líder), Tejay Van Garderen, Richie Porte, Patrick Bevin y Damiano Caruso.
Photo of the day from #TDF2018 stage 3? We think it’s a strong contender ????????! pic.twitter.com/UGcWJfI296
— BMC Racing Team (@BMCProTeam) 9 de julio de 2018
A sólo 4” se quedó el Team Sky de Chris Froome, quien entró acompañado de Egan Bernal, Kwiatkowski, Gianni Moscon y Geraint Thomas (Castroviejo entró a 8”) y recupera parte del tiempo perdido en la caída del primer día. Wout Poels y Luke Rowe quedaron descolgados muy pronto, por lo que tuvieron que hacer la segunda mitad de la crono con sólo seis unidades.
El Quick-Step de Bob Jungels fue 3º, a 7” de BMC, pese a perder muy pronto a Gaviria, Richeze y Declerq, y también gran crono del Mitchelton-Scott de Adam Yates (4º a 9”), y el Team Sunweb de un Tom Dumoulin que en todo momento tiró de sus compañeros con relevos largos y poderosos . Fueron quintos con 38´57”, a 11” del equipo ganador.
No fue mala la jornada para Movistar Team, 10º, con menos de un minuto perdido con los mejores equipos, una desventaja que entraba dentro de lo previsible y que dan por bueno en el equipo telefónico. "Ya antes del día de hoy decíamos que era una 'anti-crono' para nosotros, por ser más para especialistas. Pienso que con nuestras características la hemos hecho bien; en un terreno de tanta potencia y tan rápido nos hemos sabido defender", dijo Nairo Quintana tras llegar a meta. Además, Mikel Landa y Valverde se sitúan ya en el top-20 de la general, a 53" de Van Avermaet.
Entre los favoritos a la general, 35” perdió el Education-First de Rigoberto Urán; 51” el Astana de Fuglsang (muy meritoria la contrarreloj de los kazajos tras sufrir ayer la baja de Luis León Sánchez); 53” el Katusha de Zakarin; 1´06” el Bahrain Merida de Nibali; 1´15” perdieron el Ag2r de Romain Bardet y el Lotto NL-Jumbo de Primoz Roglic; y 1´39” el UAE Team Emirates de Daniel Martin. En cualquier caso, las diferencias fueron menores de las esperadas, y todo sigue abierto en la general.
Greg Van Avermaet (BMC) es el nuevo maillot amarillo con el mismo tiempo que su compañero Tejay Van Garderen, con Geraint Thomas (Sky) a 3”. Tom Dumoulin ya es 7º a 11”, Urán está a 35”, Porte a 51”, Zakarin a 52”, Mikel Landa y Alejandro Valverde a 53”, Froome a 55”, Adam Yates a 1´00”, Nibali a 1´06”, Romain Bardet y Primoz Roglic a 1´15”, Egan Bernal a 1´19” y Nairo Quintana a 2´08”. Diferencias exiguas en una carrera en la que cada día es una nueva batalla con mil y una trampas que sortear. El Tour de Francia es una trampa continua que no ha hecho más que empezar.
Mañana martes 4ª Etapa, La Baule-Sarzeau, de 195 km, en una jornada a prori de transición por la región de Bretaña que supondrá una nueva oportunidad para los hombres rápidos. De perfil llano, los ciclistas solo encontrarán una pequeña cota de 4ª categoría a 60 km de meta (Saint-Jean-la-Poterie, 800 metros al 7,8%).
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— Le Tour de France (@LeTour) 9 de julio de 2018
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????⚪ @DionSmithy ????????
???? @kraghsoren ????????#TDF2018 pic.twitter.com/31qbP6Rqk9
CLASIFICACIÓN 3ª ETAPA (CRE 35,5 KM)
1. BMC Racing Team: 38´58"
2. Team Sky 04"
3. Quick-Step 07"
4. Mitchelton-Scott 09"
5. Team Sunweb: 11"
6. Education-First: 35"
7. Bora-Hansgrohe 50"
8. Astana Pro Team 51"
9. Katusha 52"
10. Movistar Team 53"
11. Bahrain-Merida 1´06"
12. Lotto NL-Jumbo 1´15"
13. Ag2r La Mondiale 1´15"
14. Trek-Segafredo: 1´16"
15. UAE Team Emirates 1´38"
16. Groupama-FDJ 1´42"
17. Fortuneo-Samsic 1´46"
18. Direct Energie 1´51"
19. Lotto-Soudal 1´51"
20. Dimension Data 1´52"
21. Wanty-Groupe Gobert 2´24"
22. Cofidis 3´23"
CLASIFICACIÓN GENERAL
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