El francés Sylvain Chavanel (Direct Energie), de 39 años y plusmarquista de participaciones en el Tour con 18 presencias, batió en la etapa de ayer (Trie-Sur-Baise y Pau) un nuevo registro en la historia del Tour, el de más número de etapas disputadas con 366, superando el record del holandés Joop Zoetemelk, que disputó 365.
"El secreto ha sido la motivación, el ser feliz sobre la bicicleta", dijo Chavanel en la salida después de recibir una tarta conmemorativa."No sabría decir cuál es mi mejor recuerdo porque a lo largo de estos años he vivido de todo y portado todos los maillots. Voy a seguir concentrado hasta París; después será el momento de festejar", concluyó.
El pasado viernes, en el kilómetro 27 de la 13ª etapa, Chavanel alcanzaba la cifra de 60.000 kilómetros recorridos en las 18 ediciones del Tour de Francia que ha disputado. En este caso sí le supera (de momento) el neerlandés Joop Zoetemelk, que sumó 62.855 km en los 16 Tours que completó.
Profesional desde el año 2000, Sylvain Chavanel ha participado en todas las ediciones del Tour de Francia desde 2001, completando todas las ediciones salvo las de los años 2012 (se retiró) y 2007, cuando su equipo, el Cofidis, se retiró al completo.
Chavanel debutó en el profesionalismo con el Brioches La Boulangére, donde corrió entre 2000 y 2004, y después ha defendido los colores del Cofidis (2005-2008), Quick-Step/Omega Pharma (2009-2013), IAM Cycling (2014-2015) y Direct Energie (2016-2018). En todas estas participanciones en el Tour ha conseguido tres victorias de etapa (una en 2008 y dos en 2010), además del Premio de la Combatividad en ambos años. En la clasificación general, su mejor posición la logró en el Tour de 2009, con un 19º puesto.
