El ex campeón del Mundo Mads Pedersen ha inaugurado su cuenta de victorias en el Tour de Francia resolviendo con maestría en Saint-Etienne una fuga integrada por rodadores del nivel de Stefan Küng o Filippo Ganna. El danés del Trek-Segafredo la seleccionó con un ataque a falta de 12 km y la remató superando en la llegada a Fred Wright y Hugo Houle, los dos únicos que pudieron aguantar su ataque.
"Es genial ganar aquí, ¡por fin! Estaba en buena forma física y había marrado muchas oportunidades en la primera semana. En las etapas de Dinamarca, en particular, no me sentía al 100%. En esta segunda mitad del Tour no hay tantas ocasiones de ganar para corredores como yo, ni para mi equipo, que ha venido a esta carrera a cazar etapas. Llevábamos varios días jugando fuerte en busca del triunfo, y conseguir esta victoria es un alivio", explicaba en la meta de Saint-Etienne.
Así analizaba Mads Pedersen el desarrollo de la etapa: "Ha sido un día duro para todos. La estrategia era que si se marchaba una fuga de más de cuatro corredores yo debía estar en ella. Durante buena parte de la etapa, al ver que apenas teníamos dos minutos de ventaja, pensaba que la escapada no iba a tener éxito. Pero, al final, lo tuvo".
Sobre su ataque, que fue crucial para seleccionar la fuga y dejar sin opciones a hombres peligrosos como Küng o Ganna, el danés del Trek-Segafredo explica que "ataqué a 12 kilómetros de meta porque no quería llegar con demasiados corredores a la resolución de la etapa. Ciclistas como [Stefan] Küng o [Filippo] Ganna, en especial, son muy difíciles de controlar. Con mi ataque, la fuga se redujo a tres ciclistas que colaboramos bien para poner tierra de por medio con el resto; y, en el sprint, me fue bien y logré imponerme. Estoy muy contento con todos los logros que he alcanzado a lo largo de mi carrera deportiva, pero quiero más y voy a seguir buscando triunfos".