Domenico Pozzovivo fue uno de los ciclistas más afectados en la caída numerosa que se produjo en la etapa inaugural en Niza, a 3 kilómetros de la línea de meta, consecuencia de la cual se dañó el codo. Aunque el italiano del NTT Pro Cycling continuó en carrera no ha podifo recuperarse del fuerte golpe, que le ha mantenido ocho días sufriendo en carrera. Al italiano se le veía incómodo sobre la bicicleta, adoptando posturas forzadas para no cargar mucho peso sobre el codo dañado.
Ahora, coincidiendo con la primera jornada de descanso del Tour, desde su equipo han decidido que lo mejor para Pozzovivo, de 37 años, es poner fin a este sufrimiento, retirarse del Tour e intentar recuperarse para afrontar dentro de un mes el Giro de Italia. El italiano ya no tomará la salida en la 10ª etapa de mañana martes, como ha confirmado el NTT Pro Cycling a través de un comunicado: "La decisión fue tomada por el manager general del equipo, Bjarne Riis, tras la finalización de la 9ª etapa. Esto es el resultado de la caída que tuvo en la etapa inicial, en la que chocó con la mano extendida de un espectador que estaba tomando una foto y vio caer a más de 20 corredores. El italiano ha luchado de manera valiente para terminar constantemente como nuestro corredor más fuerte en las etapas de montaña, pero el ritmo de la carrera le ha pasado factura".
Pese al dolor que ha tenido que soportar en estas nueve etapas, Pozzovivo se retira del Tour ocupando la 45ª posición de la general, a 48´del líder, Primoz Roglic. Ahora espera recuperarse para poder afrontar el Giro de Italia, que comienza el 3 de octubre. Una carrera que ha finalizado seis veces dentro del top-10, con dos quintos puestos -en 2014 y 2018- como mejores resultados.
"No quería irme del Tour sin ver si mi cuerpo podía recuperarse durante el transcurso de la carrera, pero el dolor de todos los días ha sido increíble", dice Pozzovivo en un comunicado de prensa . "Además, el riesgo de volver a caerme y causar un daño aún mayor es grande".
"Me voy a centrar ahora en recuperarme lo más rápido posible, y luego mirar hacia mi próximo objetivo, que con suerte será el Giro de Italia -añade el veterano ciclista italiano-. He tratado de dar lo mejor de mí y he tenido un apoyo increíble de mi equipo, por lo que quiero agradecérselo a todos ellos".
También Bjarne Riis lamentaba la baja de su ciclista: "Es decepcionante que Domenico se haya visto obligado a retirarse de la carrera. Eramos optimistas de que pudiera pelear por la clasificación general, pero el accidente le quitó esa oportunidad en la primera etapa. He visto cómo ha estado sufriendo con valentía todos los días y hemos llegado a la conclusión de que lo mejor es que se detenga. Queremos que vuelva a casa, se centre en la recuperación y empiece a mirar hacia el futuro para prepararse para el Giro de Italia. Ha sido muy alentador ver cómo se preparó para el Tour después de la forma en que se recuperó de su grave accidente del año pasado, así que sería muy triste que su carrera termine de esta manera".
